庸芮正與義渠兵激斗，見魏冉率人舉著義渠王的屍體出來，令義渠頓時潰不成軍。庸芮心頭一跳，立刻提劍轉身向甘泉殿跑去。
他跑過前殿，便見薜荔等人守在後殿儀門外，滿臉惶恐，卻是一動不動。
庸芮一驚，問道：「太后呢？」
薜荔一臉憂色，朝他擺擺手，低聲道：「方才義渠君死了，太后她、她的樣子十分不好，奴婢等不敢進去打擾她。庸大夫，您看怎麼辦？」
庸芮急道：「我進去看看！」
薜荔大驚：「庸大夫，不可……」
庸芮將手中劍交與薜荔，道：「太后要怪罪，就怪罪於我吧！」
他推開薜荔的手，走了進去。
庸芮走過天井，推開半掩著的後殿門，見羋月仍坐在血泊之中，一動不動。她似乎沒有聽到推門的聲音，也沒感覺到室內多了一人。
庸芮疾步上前，扶起羋月，輕聲喚道：「太后，太后——」
羋月卻似什麼也沒看到，什麼也沒聽到，她坐在地上，已經很久，寒意浸透了她的身子，她依舊毫無察覺。只有當她的身子偎依到一個溫暖的懷抱時，才本能地打了一個寒戰，神情卻猶自遊離，似已魂不附體，只喃喃道：「好冷——」
庸芮一怔，脫下了外袍，披在羋月的身上，緊緊抱住了她，只覺得懷中的人脆弱得如同一片葉子，毫無溫度。
羋月在他的懷中輕顫著，仍喃喃道：「好冷，這裡很冷——」
庸芮心頭一痛，剎那間，積壓了多年的情感，卻似洪水決堤，再也無法抑制。這一刻，在他的眼中，她不再是太后，不再是君主，不再是那個叱吒天下的女人。
她是他遠遠凝望、默默疼惜、心痛心牽的女人。
他一把抱起羋月，抱著她輕輕地走過那寬闊而冰冷的殿堂，走入了儘是軟羅綺錦的內室，讓她躺到錦褥上，取了一床被子將她裹起來，點燃了銅爐中的火炭，重新回到席上，低聲問：「你現在還冷不冷？」
羋月雙目仍然毫無焦點，不知看著何處，只喃喃道：「冷，很冷……」
庸芮看著羋月，長嘆一聲，將羋月整個人抱入懷中，低聲道：「別怕，有我在，不會冷的……」
夕陽斜照，羋月靜靜地伏在庸芮的懷中，錦被蓋在她的身上。內室不大，幾處銅爐生火，一會兒便暖了起來。
庸芮緊緊地抱著羋月，他的後背已經冒汗，她的身子仍然是這麼冰冷，他在努力用自己的體溫，去溫暖她。
慢慢地，她的身子不再冰冷。也不知道過了多久，他發現她的眼睛已經閉上，呼吸也變得平緩起來。
羋月睡著了。
庸芮仍然攬她於懷，一動不動。
天色漸漸暗了下來。
整座甘泉宮靜悄悄的，沒有一絲響動，沒有人敢在此刻發出一點聲音。
一夜過去。
天亮之前，庸芮悄悄起身，走出了甘泉宮內室。
嬴稷坐在外殿，他已經等了一夜了。
庸芮見到嬴稷，沉默著上前行禮。
嬴稷並不看他，他的眼神落在遙遠的前方，只輕輕問：「母后怎麼樣了？」
庸芮拱手恭敬道：「太后已經安歇了，還請大王派宮人入內服侍，大約早晨還得請太醫前來診治。」
嬴稷緩緩地轉過視線，看著庸芮。他剛剛起來，身上的衣服皺巴巴的，頭髮也是凌亂的，看得出來，他這一夜幾乎沒有睡著。
然而他的眼神、他身上的氣息，卻是純粹而毫無雜質的。
嬴稷嘴角終於露出了一絲笑容，緩緩點頭：「有勞庸大夫了。」
經過一天一夜的激戰，白起和魏冉已經控制了義渠大營。
這些年來，秦人與義渠人一起作戰，一起生活，早已經完成了對義渠人的滲透與收買。義渠人亦是人，誰都想過上好日子，誰能夠給他們好日子，他們就會向誰效忠。義渠王雖然南征北戰，平定了草原，可是草原各部族能夠這麼快向義渠臣服，並不只是畏於刀和馬，更是向著給他們提供糧草和牛羊絲帛的大秦臣服。甚至連義渠內部的將領也是如此。
在混戰中，鹿女率一部分義渠兵護著趙雍突圍，同時將這一部分人馬并吞。而老巫亦帶著部分兵馬逃走，找到草原深處某部中昔年義渠王與其他妻妾所生的一個兒子，擁他為主，在草原上與秦人展開周旋。然而義渠大勢已去，秦昭襄王三十七年，這一部分殘餘人馬，亦被白起所平定。至此，義渠完滅。
事實上，在義渠王死後，大秦就已經基本完成了對義渠的并吞，不但得到了無盡良馬騎兵，而且從此東進再無後顧之憂。
秋風起，秋葉落，滿地黃葉堆積。
羋戎陪著黃歇走進甘泉宮，沿著廊檐緩緩而行。
廊下，有小宮女熬藥，葯氣瀰漫在整個宮中。
黃歇低聲問：「她怎麼樣？」
羋戎嘆道：「阿姊病了，這次病得很重。」
黃歇問：「太醫怎麼說？」
羋戎道：「鬱結於心。唉，她不能學普通婦人那樣痛哭長號，就只能折磨自己了。」
侍女石蘭打起帘子，但見羋月昏昏沉沉地躺著，嬴稷坐在一邊，侍奉著湯藥。
看到黃歇進來，嬴稷放下藥碗，站起一揖，神情沉重：「母后病得很重，寡人束手無策，不得已請先生來，多有打擾。」
黃歇道：「大王言重，外臣不敢當。」
嬴稷看了黃歇一眼，咬了咬牙，就帶著羋戎走了出去。
黃歇坐到榻邊，輕喚道：「皎皎，皎皎——」
羋月睜開眼睛，看到了黃歇，她有些恍惚，好一會兒才慢慢反應過來：「子歇，是你啊……」她的聲音素來是清朗、果斷的，可是此刻卻顯得喑啞蒼老。
黃歇驚愕地發現，她的鬢邊竟然有了幾縷明顯的白髮。
黃歇心頭一痛，強抑傷感，點頭道：「是我。」
羋月嘴角露出了一絲微笑，神情依舊有些恍惚，似乎不知道是夢是真，只喃喃道：「子歇，你來了，你不會離開我的，對嗎？」
黃歇猶豫了一下，還是答應著：「是，我來了，我不離開你。」
羋月微微一笑，終於睡了過去。
嬴稷隔著甘泉宮內殿窗子，看著室內的情景。
但見羋月沉沉睡去，黃歇伏在羋月的榻邊，溫柔地看著她。
夕陽的餘暉落在嬴稷的臉上，將他的臉映照得陰晴不定。
黃歇在甘泉宮，一直住了三個月。
而羋月的病情，也在慢慢地恢複。終於，她搬回了章台宮，開始上朝議政了。
而嬴稷的耐心，也到了盡頭。
這一日，黃歇被請到承明殿，他溫文鎮定地上前見禮：「參見大王。」
嬴稷滿臉堆歡，親自扶起他，道：「春申君，寡人接到楚國來信，說是楚王重病，希望春申君護送太子完歸國探望。雖然太子完乃是質子，不得擅自離開，但寡人體諒楚君父子之情，允准你們歸楚。」
黃歇道：「多謝大王。」
嬴稷看著黃歇平淡的神情，反而有些不安：「子歇就不問問，楚君病勢如何嗎？」
黃歇道：「大王要臣來，臣便來。大王要臣走，臣便走。」
嬴稷知道黃歇已經看穿自己的心思，臉色又青又紅，變幻不定。不過，他畢竟身為君王，心一橫，索性不再矯飾，反而平靜下來：「寡人這麼做，也是為了春申君著想。春申君與寡人有舊年情誼，寡人相信春申君也不願意我母子因您而生了隔閡。」
黃歇沒有說話，良久，才長嘆一聲：「請容臣與太后辭行。」
嬴稷臉色微變，沉聲道：「想來春申君應該知道，當如何說話。」
黃歇道：「盡如大王所願，一切不是，都在黃歇身上。」
嬴稷看著黃歇，忽然覺得羞愧，他知道這個人是君子，他也知道自己可以理直氣壯地排斥義渠王，面對黃歇，卻有些心虛：「寡人知道，子歇是君子，不是那……」他說到這裡，終於沒有再說下去，這種兩人心知肚明的事，不如不提。
黃歇輕嘆一聲：「臣可以走，只是大王當知道，您不能終此一生，在這件事上與太后作對。大王與太后母子至親，應該深知太后的脾氣。望大王好自為之，不要傷了母子之情才好。」
嬴稷臉一紅，嘆息道：「寡人明白春申君的意思。」
黃歇長揖一禮，站直身子道：「大王若是做了過頭之事，只怕傷的是您母親的心啊！人心不可傷，傷了，就悔之晚矣！」
嬴稷看著黃歇，鄭重還禮，眼看著黃歇還禮退出，心中隱隱有一種失落的感覺。
黃歇回到章台宮，羋月見他回來，便問：「子稷找你何事？」
黃歇沉默良久，緩緩道：「楚王病重，想見太子，我得跟太子一起回去。」
羋月一怔，眉頭挑起：「楚王年富力強，怎麼會忽然病重了？」