雖是信心滿滿，可當羋月走出驛館的時候，才發現原來的設想實在過於簡單。她站在街上，只能是焦急而茫然地看著滿大街來去匆匆的人們，耳中聽到的儘是怪腔怪調的秦語，竟是一句也聽不懂。
她原來還自負多少學過幾首秦風的詩，想來不至於太過困難，當下便一句句對著路人背著秦風之詩，試著與路人搭訕。不想這秦地之中，竟也是十里不同音的，她這幾句秦詩，若是在咸陽街頭，或者還能夠搭得上語，只是這上庸之地，與咸陽口音差了極遠。且此時市肆之人，又有幾個識字懂詩的，縱是勉強聽得清她在說一句秦語，卻又不知道其中之意來。
羋月在街上轉悠了半天，才有一個老者驚訝地在她念了一句秦詩：「交交黃鳥，止於棘。誰從穆公，子車奄息。」之後，回了一句：「『交交黃鳥，止於桑。誰從穆公，子車仲行。』女士念此詩，卻是何意？」
女士之稱，古已有之，謂士人之女，便如稱諸侯之子為公子，諸侯女為女公子一般，那老者看衣著打扮，亦與市肆之人不同，雖然衣非錦繡，卻也佩劍戴冠，文質彬彬，想來雖不甚富貴，卻應該是個士人。
羋月大喜，轉用雅言問道：「老丈聽得懂我的話？」
看那老者想是生長於此處的底層士人，對雅言也是半通不通，他似聽懂了，又似有些茫然，吃力了想了半日，一個字一個字地蹦著雅言夾雜道秦語道：「老朽、慚愧，雅言……」說到這裡，有些汗顏地搖了搖手。
羋月已知其意，便已經不覺大喜了，忙向那老者行了一禮，也學著他的樣子，用雅言夾著秦風中拆出來的詞句道：「我、楚人，買葯，葯，何處？」
那老人辨了半晌，才恍然道：「樂？哦，樂行、那邊，就是。」
羋月順著那老人的手，看向他所指的方向，卻是一間鋪面外頭掛著一隻大鼓，擺著幾件樂器。
羋月見那老人的手仍然指著那方向，不禁啼笑皆非，情知他把葯聽成樂了，當下比著手勢，作著喝葯的動作道：「葯、喝的、治病。」
那老人也比劃著手勢道：「樂，吹的、嗚嗚嗚……梆梆梆……『阪有漆，隰有栗。既見君子，並坐鼓瑟。』」
羋月聽了他念的詩，腔調雖怪，卻是明白其意，嚇得連忙搖頭，拿出手上的竹簡給老人看道：「不是鼓瑟，不是樂，是葯、抓藥！」
老人看著竹簡，卻見上面寫著都是楚國的鳥篆，只覺得個個字都是差不多的，與秦篆大有區別，辨認半點，終於辨認出幾個形制略似的字來，猜測道：「桂枝，原來你要抓藥？喝的，治病？」說著，作了個喝葯的動作，又作出一個痛苦的表情。
羋月見他懂了，大喜，連忙點頭道：「對，這是桂枝、這是麻黃……葯、我要買葯。」
老人也鬆了一口氣，便指著方向比劃道：「往前走，往北轉，再往西轉，看到庸氏藥房，庸、上庸之庸，聽懂了嗎？」
羋月卻聽不清他發的那個口音，連忙搖搖頭從袖中取出小刀和一片竹簡來，老人在竹簡上歪歪扭扭地刻了方向，又寫上秦篆「庸」字。
羋月回想起入城門時看到的字，便指著城門道：「『庸』，是上庸之庸？城門上的字？」
那老人見她明白了，連忙點頭，忙羋月向老人行禮道：「多謝老伯。」
老人一邊抹汗一邊還禮道：「女士不必客氣。」羋月依著那老人的指點一路走下去，果然走到一間藥房門口，抬頭看到那銘牌上的字，便是掛在城門口的上庸之「庸」。她比對了一下手中的竹簡，走了進去。
但見藥房不大，小小門面，外頭曬著草藥，裡頭亦是晾著各種草藥，兩個小僮坐在一邊，拿著小鍘刀切著草藥，一個中年人捧著竹簡，在按著草藥類別寫著竹籤。見了羋月進來，那中年人忙迎了上來，笑道：「女士有禮！」
羋月便以雅言詢問道：「敢問先生，此處可是庸氏藥房？」
那中年人似是一怔，便遲疑地一字字拖長了回道：「老朽正是庸氏藥房管事」羋月聽他說的似是雅言，但卻是口音極重腔調甚怪，須要仔細分辨才能夠明白他的意思，但也已經鬆了一口氣，若是再遇上一個講秦語的，她可真不知道怎麼是好了，當下忙令女蘿將竹簡遞與藥房管事，也不多話，只放緩了語速道：「請管事按方抓藥。」
那管事便接過竹簡，仔細看了看，拿著竹簡與他葯櫃的葯一一核對著，羋月但聽他用秦語嘟噥著什麼，大約是核對藥名，不料他對了一會兒，又把竹簡還給女蘿，道：「女士，這葯不對，恕小人不能繼續抓藥了。」
羋月本以為他去抓藥，已經鬆了一口氣，誰知他忽然又將竹簡還與自己，不禁急了：「你為何不給我抓藥？」
那管事只搖頭道：「藥方不對。」羋月道：「是醫者開出來的藥方，如何不對？」
那管事顯然只是粗通雅言，見狀也急了，更是說不清楚，但聽得他嘴裡咕嚕嚕先是一串秦語，又冒出了斷斷續續的秦腔雅言，最後竟是有近似襄城口音的楚語混夾，羋月聽來聽去，只聽出他在翻來覆去地解釋：「這葯不對，不能抓藥，會出問題的……」
但仔細問時，兩人又是雞對鴨講，那管事抹了把汗，轉頭對一個小童咕嚕嚕地說了一串秦語，那小童便轉身站起來，跑向後堂了。
羋月警惕地問：「你想幹什麼？」她在楚宮長大，雖然宮中諸人勾心鬥角不少，但在那些奴婢口中，宮外的世界則更沒有規則，各種詭異之事竟是不能言說的。
如今見了這管事一邊說不能抓藥，一邊顯然是叫小童去後院叫什麼人來，腦海中宮人們各種對宮外的傳說便湧上心頭，不由得後悔自己這般獨自外出，實在是太過冒險。
女蘿雖然完全聽不懂他們之間的對話，但羋月的神情卻是看得分明，不由地上前一步護主道：「你們想幹什麼？」
羋月當即道：「女蘿，我們走。」
說著就要帶著女蘿轉身離開。
那管事只急得道：「等一等，等一等……」見羋月不理，就要邁出門去，只急得叫道：「公子，公子」
羋月正要出門，便聽得一個彬彬有禮的聲音道：「女士請停步。」
那聲音說的是雅言，字正腔圓，完全似出自周畿之聲，羋月不由地住步，轉頭看去。
但見那管事上前打起帘子，一個青衣士子風度翩翩地自內走出，見了羋月，便拱手一禮道：「女士勿怪，我家老僕是因不通方言，故而讓小豎叫我來與女士交涉。女士可是要抓藥嗎？」
那管事聽了他的話，便連連點頭，似是鬆了一口氣，羋月也放下心來，連忙轉身行禮道：「是我錯怪先生了。先生擅雅言真是太好了，我這裡有副藥方，還要煩勞先生幫我與管事說說，早些抓了葯回去，家中還有病人正候著呢。」說著，便讓女蘿將竹簡遞與那青衣士子。
那士子接過竹簡看了看，便識得這上面的文字，道：「哦，是鳥篆，女士可是來自楚國？」
羋月點頭道：「正是，不知道為什麼這位老人家不肯接我的藥方？」
那士子笑了：「女士有所不知，這秦楚兩國不僅語言不同，文字各異，就連這度量之衡器也是不同。我這老僕看您這藥方有許多字不認識，藥名也不對，份量上更是有差異，因怕出差錯誤人性命，所以不敢接這藥方。」
羋月一怔，原來如此，諸國文字語言各異她自是知道的，但有些東西她畢竟未曾經歷過，沒有經驗。當下嘆道：「原來如此，不知這種事是怎麼訂的，怎麼竟無人去把這些東西統一一下，也好教世人方便啊。」
那士子也嘆道：「是啊，大道原是教人走的，卻要立起城垣，挖起壕溝，教人走不成。世間事，莫不如此！」
羋月一怔，仔細看那人年紀甚輕，卻是衣錦紋綉，懸劍佩玉，這通身氣派竟不下於楚國那些名門子弟，再思量他的話，暗想此人想必不凡，當下只道：「公子既如此說，想是此葯抓不成了？」
那士子卻搖頭道：「無妨，我昔年也曾遊學楚國，所以對於楚國的鳥篆略識一二，也知道楚國的計量方法與秦國的差異，這藥方就由我來向老僕解說。」
羋月忙又行禮道：「多謝先生。」
當下便由那士子指點，讓那管事去照方抓藥，遇上略有疑問處，便問羋月，不一會兒，便抓完了葯，羋月又讓女蘿付錢。
女蘿打開錢袋，羋月見她取出一把楚國的鬼臉錢來，便自己也知道不成，不免有些尷尬，問道：「先生，這楚錢在秦國，是不是不好用？」
那士子笑道：「無妨，只是計量不便，可到官府指定平準之地兌換，或者稱重也可。」
羋月鬆了口氣：「那我是不是要先去兌換？」
那士子便道：「商君之法森嚴，若是兌換銀錢，要到官府去登記取竹籌才可兌換。」說到這裡他也笑了：「不過此城的平準之號也是我家所開，這鬼臉錢回頭我讓老僕去兌換即可。若是女士想要兌換余錢，便也可在此讓老僕與你兌換。