在攻入郢都的第三天，羋氏打算在她的故鄉面見百姓，欲以此來緩和秦國入侵後，在楚人心裡的怨恨。那一日，她走上街頭，沒帶隨身的衛隊，身邊只隨了幾個貼身的守衛，也沒坐馬車，只是在侍女的攙扶下，拄著拐杖走上了街頭。她想以平等的姿態，以楚人的身份，走入楚國百姓中間。
羋氏面含微笑，在街頭一處臨時搭建的台上坐了下來，把拐杖往椅子旁邊放了放，向著圍觀的百姓們微微一頷首，費力地扯著嗓子大聲道：「各位父老，我是秦國的太后，卻也是楚國的百姓。曾也與你等一樣，生活在這土地上，對其之熱愛和眷戀勝過了世上任何事物。今日秦國的軍隊雖是來了此地，但請大家放心，郢都依然是原來的郢都，秦人斷然不會來破壞你們的生活……」
羋氏話音未了，突見一株爛菜扔了上來，旁邊侍女發現，抵擋已然不及，啪地落在羋氏的臉上。守衛大怒，游目間，發現扔菜的是個老漢，挑著一擔菜，敢情是來市集賣的。楚人與秦人不同，楚人相對好安逸，雖說都城被人佔了，心裡也憤怒，但多數人是敢怒不敢言。此時見那老漢居然敢砸秦國太后的臉，不由得都是心裡一慌。
果然，守衛發現了他後，動身就沖將下來。卻在這時，羋氏喝阻了守衛，「休得無理！」守衛一愣，回身看了羋氏一眼，悻悻而回。羋氏也不作怒，徑朝那老漢道：「老哥哥有何怨氣，如此對我？」
「鄢城一戰，幾十萬人都死於非命，那些屍體都在水上漂著，這些天都發臭了，你還在此大言不慚地說，斷然不會破壞我們的生活！」那老漢把菜擔子一甩，激動地道：「你可有孩兒，可有親人？可曾想過那幾十萬人一死，有多少家庭流離失所，又有多少親人痛不欲生？值此大亂之時，我等百姓雖道是習慣了爭殺，習慣了生離死別，也看慣了國土輪番易主，可鄢城那麼多老百姓何辜，為何要將他們盡數殺害？此乃禽獸所為也！」
看著那老漢說著說著老淚縱橫的樣子，羋氏的心裡一緊，似乎被一隻無形的手抽了一下，一陣隱痛。她顫巍巍地站了起來，侍女見狀，忙過去相扶，卻被她一把推了開去。她不知道鄢郢兩城是怎麼打下來的，自然也不會有人對她說此細節，攻下郢城後，便被人直接送到了此地。聽了那老漢所言，她的臉色變得蒼白，也不用拐杖，一瘸一拐地走上兩步，艱澀地道：「城內幾十萬人老百姓，都……死了？」
「你還要演戲嗎？」老漢大怒，「沒你的命令，誰敢水淹鄢城？」
羋氏只覺天暈地轉，突然眼前一黑，在失去神智的那一刻，她的眼前出現了如地獄般的一幅場景：滔天的濁水，四處漂著浮屍……
再次醒轉時，羋氏已被送回了楚王宮，嬴稷、白起、司馬錯等人焦急地站在旁邊，見其幽幽醒來，臉上都露出了喜色。
羋氏看了這三人一眼，氣怒地轉過頭去，淚水忍不住落將下來。是的，她思念故鄉，做夢都想著能再踏上這片故土，聞一聞長江邊上濕潤的空氣。可她萬萬沒想到，她這一游的代價是楚國幾十萬人的性命！即便是這一戰不是為了她的夙願，可兩國之戰，百姓何辜？她這一生經歷了太多的生離死別，分分合合，她能深切體會到那種失去親人錐心的痛。而且那些死去的都是她故鄉的父老，是她日日夜夜想著念著的人，如果說完成她夙願的代價是全城百姓的性命，那麼此一行將毫無意義，毫無快樂可言，甚至會成為她這一生之中最為恐怖的噩夢！
嬴稷已然聽說羋氏暈厥的緣故，知她上了年紀後，心事極重，便勸慰道：「母親，當時鄢城軍民合力拚死抵抗，大良造也是迫不得已，才出此下策。」
「你有什麼權力出此下策？」羋氏憤然道：「兩國交兵，國事也，與百姓何干？那些都是無辜的生命啊，你如何下得去手？」
白起撲通跪在地上，「臣死罪！」
「你便是死一萬次也難抵此罪！」羋氏激動得咳嗽了起來，嬴稷忙走上去要幫其捶背，卻被羋氏一把推了開去，「可還記得我此行是來做什麼的嗎？我踏上故土，想看看曾經熟悉的地方，更想與這裡的人好好地說些話。可你們把一城的人都殺了，叫我怎生心安，怎生去面對家鄉父老！」言畢，又是忍不住嗚咽起來。
嬴稷暗下里朝白起和司馬錯揮了揮手，示意他們先行退下。羋氏傷心了會兒，朝嬴稷道：「你也下去吧，我獨自待會兒。」
嬴稷見她神色懨然的樣子，很是擔心，怕她又會沉默寡言，悶出病來。羋氏嘆道：「你也無須擔心，其實我心裡明白大良造是無奈之舉，從兩國交兵的角度來說，他並沒有錯。只是心裡難受得緊，一時尚無法接受而已。」嬴稷便道了聲「母親寬心歇息」，便走了出來，行至門口時，交代侍從，務必看好太后。
羋氏的情況要比嬴稷想得還要嚴重。自鄢郢一戰之後，她非但沉默寡言，還無故地失聲尖叫，有好幾次晚上侍從被她的尖叫聲驚醒，跑去看時，發現她縮在床尾，眼睛驚恐地圓瞪著，臉色白得像紙，整個身子像篩糠似的顫抖著，那樣子把侍從也看得後脊樑發涼。問她怎麼了，可是做噩夢了？她只是哆嗦著不說話。
嬴稷聽說了後，那一夜專門陪在羋氏的床邊，安慰著她，叫她好生安睡。羋氏的眼神很複雜，有恐懼，有愧疚，也有彷徨，但又顯得很迷離，彷彿在許多事情糾結之下，叫她不知所措了。
嬴稷握著她的手，像哄著孩子般地柔聲道：「母親不要怕，稷兒今晚會一直陪在你身邊，一步也不會離開，你盡可放心安睡。」
羋氏聽了這話，果然放心了，眼神之中的恐慌之色漸漸淡去，許是幾晚不曾靜下心來睡覺了，心一鬆懈下來，便閉上眼睡了過去。
嬴稷暗鬆了口氣，起身走到書桌旁邊坐將下來，拿過來卷竹簡閱讀，打算陪羋氏一晚。
到夜半時分，嬴稷看書看得有些睏乏了，輕輕地把竹簡放下，趴在桌上休息。正自迷迷糊糊之時，陡然一聲「啊」的凄聲尖叫，嬴稷驚得整個身子從椅子上跳了起來，望向床上的羋氏時，只見她滿臉都是驚恐之色，整個人縮成一團，劇烈地顫抖著。
嬴稷忙走過去，跳上床把羋氏摟在懷裡，「孩兒在此，母親休怕！」
過了會兒，羋氏緩過些勁兒來，抬頭看著嬴稷，突然眼圈一紅，眼淚撲簌簌就掉了下來。嬴稷抱著羋氏，摸著她一頭花白的頭髮，一時也是感慨萬端，她只是個女人，然她這一生所經歷的承受的事情卻著實太多了，多得令她這嬌弱之軀難以承受！嬴稷當下柔聲道：「母親，你要記住，不管發生什麼事，孩兒都會在你身邊。你是大秦的太后，天下萬物都該怕著你，敬著你，沒有人敢來傷害你。」
羋氏一聽這話，卻是哭得更歡了。嬴稷一怔，心想母親這幾日來表現異常，怕是不僅僅因為水淹鄢城一事。當下叫了人進來，令宮裡的侍衛過來。須臾，十幾位帶刀侍衛走入寢宮，在羋氏的床兩邊站作兩排。
嬴稷這才說道：「母親，你看如今有這許多人站在身邊，貼身護著你，無須再怕了。你且與孩兒說說，究竟夢見了什麼？」
羋氏看了眼站作兩排的守衛，驚恐之色果然淡了不少。回過頭來看著嬴稷，嘶啞著道：「這些日子來，我見了很多人，你父王說，我太歹毒了，害了惠文後，質問我，她好歹是一國之後，為何要向她下此毒手？我想予他解釋，他卻不容我多言，大罵我說，善有善報，惡有惡報，你殺了惠文後，殺了嬴壯，殺了秦國公室那麼多人，早晚有一天不得好死！」
嬴稷驚道：「母親這是想多了，你所做之事，皆是為了秦國之安定，父王如何會怪責於你？」
羋氏卻是恍若未聞嬴稷之言，徑自道：「然後我就看到了惠文後，她七竅都流著血，要向我索命，她說她本無爭權奪利之心，完全是被當時的事態逼著走的，她不該死。她邊說著，邊向我走來，伸出手要來掐我的脖子……」
羋氏仿如又看到了惠文後向她來索命，神色又緊張起來。嬴稷忙道：「母親莫怕，有眾武士在此，誰也近不了你身。」
羋氏聞言，看了眼站在床前的侍衛，又定下神來，「後來，我又看到了義渠王，他一身是血，朝我走過來的時候，嘴裡尚滴著血，我大喊著叫他不要過來，他卻猙獰一笑，問我他到底做錯了什麼，要害他性命？他說他這一生都想追隨我，對我之忠誠天地可鑒，臨了卻逃不出我的毒手，他恨，他不甘心，要將我一同帶去陰曹地府……還有甘土，他手裡提著自己的頭，他說他是因我而死的，問我當時為何不救他！」
羋氏的眼睛本來就大，說這些話的時候，圓睜著雙目，邊說話邊滴溜溜地轉動著，彷彿隨時都會從的眼眶裡掉出來一般，顯得十分詭異。
「看來我想得沒錯，你果然想起往事了。」嬴稷痛惜地道：「那時候孩兒還小，偌大一個國家，母親獨自承擔著，讓母親受苦了。」
突然，羋氏把目光移向窗外，神情又緊張了起來，「就是在剛才，我看見了成千上萬的冤魂野鬼從外面朝我走來，他們