楚懷王見三路聯軍一路高歌猛進，勢不可擋，而秦國卻支支吾吾的遲遲不出兵，以為是誠意不夠，要派太子熊橫去秦國為人質，促使秦國發兵。
屈原一聽，臉上頓時漲成醬紫色，那神情恨不得衝上去扇楚懷王兩記耳光。在黃棘之盟前，他曾力勸楚懷王切莫去簽那盟書，表面上來看，那是盟書，可對齊國而言，那是斷交之書，一旦秦國翻臉，楚國就徹底被孤立了，到時便是神仙也救不了楚國。可楚懷王卻是不聽，執意去了黃棘。如今又見他要把太子熊橫送去秦國當人質，屈原再也無法平靜，他伸手指著楚懷王的鼻子吼道：「好你個昏君，你如此一而再，再而三的糊塗作為，非要把楚國敗於你手嗎？黃棘盟約已使三國攻楚，如若現在把太子送去秦國，萬一有個三長兩短，楚國便連儲君也沒了！你可拉下臉去求秦，為何不去求齊，再與齊一道伐秦呢？」
這一番話說得極重，不但把楚懷王罵了個狗血淋頭，言下之意還說，你要是在這場戰亂中不幸死了，若連個繼位送終的人都沒有，楚國還有救嗎？話是實話，可如此罵法，便是普通人也無法消受得了，更何況是一國之君？在楚懷王的耳里聽來，你罵我便也罷了，咒我死也還罷了，你還咒楚國亡，咒我死後無人送終繼位，是可忍孰不可忍，啪的一拍几案，怒氣沖沖地道：「我念你多年為楚奔波，勞苦功高，且不拿你項上人頭，但本王也不想再見到你了！」當即就把屈原逐出了郢都。
公元前304年歲末，熊橫被遣入秦為質。
熊橫作為嬴稷的泰山大人，入了秦之後，倒是不曾受到屈辱，嬴稷還恭恭敬敬地招待了他。葉陽能在秦國見到父親，也是十分高興，並勸慰父親，秦國定會救楚於危難，父親不必過於擔心，只管在秦國住下便是。
熊橫一到秦國，羋氏便出手了，遣魏冉、白起兩員大將，一路伐魏，一路攻韓。這時候韓、魏兩國的主力全部在楚國，猛不丁被秦國在背後捅了一刀，絲毫無還手之力，於是秦軍便如狼入了羊群，一路勢如破竹，摧枯拉朽般地連奪了魏國的蒲阪（今山西永濟市西面一帶）、陽春（今山西永濟市西南一帶）、封陵（今山西風陵渡），又攻陷了韓國武遂（今山西垣曲）等地。
秦國的這一招大出了齊、韓、魏三國的意料之外，他們做夢也沒有想到，秦國會以這種方式替楚國解圍，被迫無奈之下，只得撤軍各自去救國了。
可偏偏他們所遇的是魏冉、白起兩個殺星，此二人都是一上戰場便不要性命之徒，深入韓、魏境內後，一時竟打得性起，借著士氣正足，沒完沒了地打。相反韓、魏方面一見秦軍便聞風喪膽，有些城池甚至不戰自潰。此時韓、魏的盟國齊國雖有相救之心，但秦國在韓、魏的戰場拉得太大，即便是想救也是心有餘而力不足，在這樣的情況下，魏、韓連忙派使者去秦國求和。
是時，嬴疾為相，韓、魏兩國的使者到了秦國後，嬴疾便接待了他們。
所謂弱國無邦交，韓、魏兩國的使者顯然是求人去的，所以一進了門便是謙恭有加。好在嬴疾並沒有為難他們，客客氣氣地加以招待。但兩國使者都對嬴疾有所了解，此人喜怒不露於形，雖表面上甚是客氣，心裡到底是怎麼想的，卻是不知。是故酒過三巡，魏國使者首先發話，引入了正題，「我等此來，實望秦國撤軍，入秦之前，我王再三交代，但要秦國撤軍，願與秦修好。」
嬴疾飲了口酒，慢慢地把酒樽放於桌上，淡淡地道：「秦國大軍，千里迢迢地深入韓、魏境內，若是單憑兩位在此張口一說，便讓秦國撤軍，豈非兒戲？」
韓使拱手道：「不瞞秦相，秦國要想滅了韓魏兩國，實非易事，即便是滅了，也是元氣大傷，到時齊、楚要是乘虛而入，秦國也得不了好處去。」
「哦？」嬴疾沒想到韓使會說出這樣一番話來，顯得很是訝異，「如此說來，兩位如此不辭辛勞趕來秦國，是為了救我秦國了？」
韓使說道：「秦相號稱秦國智囊，相信此中利害當能洞悉。」
嬴疾站了起來，朝兩人深深一躬，一副十分感激的樣子。行完禮後，把眉頭一皺，說道：「兩位的好意我心領了，但是我的性格兩位想必也清楚，要麼不動刀兵，動了便要打到底，不打到對方魂飛魄散，不把對方打痛了，打怕了絕不罷手。這是我的為人風格，也是秦國的風格，所以韓魏兩國秦國滅定了，魏冉和白起要是不把韓魏給我滅了，提頭來見！」
韓使和魏使一聽這話，頓時就被嚇蒙了，一時間面無人色。虧的是魏使腦子轉得快，忙站起來道：「秦相且莫動怒，韓使的意思是，秦、韓、魏三國相戰，不若相和。」
嬴疾依然是不動聲色，只淡淡地問道：「敢問怎麼和？」
魏使暗地裡咬了咬道：「割地。」
「秦國不缺地，我們出兵，也非是要你們的地。」
魏使訝然道：「秦相不妨明說，只要做得到的，下臣必知會我王，滿足秦國要求。」
「秦國只要你等的誠意。」嬴疾又坐了下來，看著兩人道：「但要韓魏兩國誠心與秦結盟，事後唯秦馬首是瞻，我們不但不要地，還會把奪來的地還予你們。」
韓、魏兩使一聽，半信半疑地看著嬴疾，心想還會有如此好事？嬴疾卻是淡淡一笑，「兩位不必狐疑，此事只需你等兩國君主親自來秦一趟，與我王簽了盟書，我王自然會將魏國的蒲阪還於魏，將韓國的武遂還於韓，如何？」
這樣的一個結果，對兩國使者而言實在是意外之喜，當下拜別了嬴疾，回國稟報去了。
羋氏聽完嬴疾說完會談細節後，也覺得十分滿意，笑道：「待盟書一簽，便可叫魏冉、白起收兵了。」
嬴稷在一邊靜靜地聽著，並且揣測著羋氏此舉的意圖。連日來，在朝政之事上他幾乎全憑羋氏安排，事實證明，羋氏的每一次決定結果，都能讓他感到意外，感到驚喜。這一次伐韓魏而救楚，巧妙地化解了齊、楚、韓、魏四國的合縱，且深入韓魏國內，奪了他們的土地，打得他們跪地求饒，這一步步走下來，每一著都是絕妙之棋。那麼下一步呢？嬴稷眉頭一沉，從表面上看來，秦國瓦解了四國合縱，且得了便宜，楚國也在齊、韓、魏三國的打壓下，心驚膽戰，短時間內不會對秦起什麼異心了。難道這就是母親當初所設定的弱楚之目標？
嬴稷悄悄地看了母親一眼，恰好羋氏的目光也朝他看將過來，見嬴稷神色有異，便問道：「稷兒，你在想什麼？」
嬴稷臉色一紅，訕笑道：「孩兒適才在揣測母親的心思。」
嬴疾笑道：「稷兒長大了，開始會揣摩他人心思了！且說來讓我也聽聽。」
嬴稷微作沉吟，說道：「母親從聯楚開始布局，到如今的伐韓魏救楚，瓦解四國合縱之勢，也使得楚、韓、魏三國對秦又敬又畏，可謂收到了奇效。此外，楚國已與我有盟約，韓、魏也即將與我結盟，三國事秦，顯示出了我大秦之雄風。那麼下一步的目標是否是趙國？」
羋氏不置是否，問道：「為何是趙國？」
嬴稷整理了下思緒，娓娓說道：「趙國本弱，連中山小國都敢於去侵擾，然武靈王趙雍繼位後矢志強國，推行胡服騎射，著匈奴之服，習匈奴騎射之術，幾年之間，軍事力量大增，滅中山小國，敗林胡、樓煩二族，辟雲中、雁門、代三郡，使胡服騎射大行天下，列國聞之色變，若長此下去，早晚威脅我秦國。」
嬴疾點頭表示讚許，「想不到稷兒有如此見識，足見不簡單！」
羋氏也笑道：「稷兒有如此雄心壯志，我心甚慰。但眼下我們尚無暇去顧及趙國，而趙國在短時間內也無法對秦構成威脅。」
嬴稷不解地問道：「這是為何？」
「趙國的後面是燕，在目下的六國之中，唯燕國是與我誠心盟好的，故而有燕國在後面盯著，趙國尚不敢動。」羋氏語速緩慢，便如在教學生一般，似要讓嬴稷完全明白當今天下之局勢，「你父王在位期間，張儀為相，他二人為何屢屢要向楚國下手，為何要用幾年時間去伐巴蜀？這一切都是為了東出。而秦國想要東出，要佔領中原，楚國是最大的障礙，滅了楚，一統天下，指日可待。」
嬴稷的臉色變了一變，「母親下一步是要滅楚？」
「不錯。眼下的局面便如一盤棋局，聯楚破四國之合縱，乃我出的第一步，伐韓魏而救楚，乃我出的第二步，下一步是絕殺招數，聯齊、韓、魏而擊楚。其實你應該想得到這一步，只是你不願意往那一步去想，可是？」羋氏嘆息一聲，「英雄氣短，兒女情長，無可厚非，但是娘告訴你，私人情感須與國家大事一分為二，為王者若做不到公私分明，行事畏前懼後，如何統領天下？你須知道，我也是楚國人，我也恨自己為何會這般冷漠，去謀害母國？但是我是你的母親，我必須拋開私情，使你不受傷害，你可明白？」
「是，孩兒明白了。」嬴稷聽著羋氏之言，只覺冷汗涔涔而下。嬴疾聽了這一番話，對羋氏刮目相看，如果說他之前還