島崎潤一彙整數據,將所有與小松原淳幼年時代相關的人物列表,得出一份綜合年表及訪問紀錄形式的傳記——《小松原淳的肖像》。
對小淳而言,這裡面的內容不全是正面的。
好比小淳曾被當成女孩子養育,但他其實是男生,任何人讀到這篇紀錄大概都會覺得這對母子不大正常吧,島崎自己一開始也覺得把小淳當女孩子養育的妙子的確有點瘋狂。
在還沒得到小松原妙子的允許之下便進行了這一連串的作業,島崎有些不安,於是這一天,他選擇妙子還沒出門的清晨時段前往小松原公館。
「哎呀,這種事您就用不著一一跟我商量了。」妙子立刻響應。
妙子身穿優雅的黑色連身裙,儘管已年過五十,她很有技巧地利用化妝粉飾實際年齡,唯一令人稍微感受到歲月痕迹的只有眼尾與頸部的皺紋,而她也以昂貴的珍珠項鏈自然地掩飾。公館門前停著一部黑色進口轎車,看來她正準備出門上班。
「不過能否請您還是過目一下原稿呢?如果到了快完成的時候您才突然說不滿意,我會很為難的。」島崎提醒她。
「我是因為相信您的實力才拜託您的,請儘管按照您自己的意思來寫,不會有問題的。」
「但還是請您先大致過目一下開頭的部分好嗎?」
雖然保證有兩百萬圓的報酬,萬一被要求全面改寫也是吃不消的:
「好吧,既然您這麼堅持。」
妙子大致翻閱一遍島崎遞出的原稿,稿子目前完成的部分只到小淳的幼兒園時代,張數並不多。在妙子瀏覽稿件的這段時間裡,島崎一直很擔心她會不會突然發起脾氣。安靜的會客室中只聽得見翻閱稿紙的聲響,島崎環視周遭,那些脆異的裝飾品映入眼帘只是讓他更難維持鎮靜。
妙子的表情如同能樂面具一般毫無變化,似乎早已料到原稿的內容。
「嗯,我覺得這樣沒問題啊。」一會兒之後,妙子以平淡的口吻說道:「寫得很好啊。」
「是嗎?眞的沒問題?」
「『眞的沒問題?』」妙子抬起頭,略皺著眉,「您這話的意思是?」
「啊,我是說,貴府的……就某種角度……」島崎呑呑吐吐的。
「您是想說,小松原家見不得人的部分?」
自己的內心話被猜了個正著,島崎反倒不知如何回應。
「啊,是……是的,大概是那個意思……」
「這部分您就不用顧忌了。」妙子似乎覺得很滑稽,哈哈大笑說:「因為是事實嘛,我一點也不在乎,如果沒有原原本本按照事實寫,不就失去傳記的意義嗎?要是歪曲了事實,我想小淳看了也不會高興的。而且這又不會在一般書店販賣啊,充其量只是我和小淳的個人珍藏罷了。」
「我明白了。能夠從夫人口中聽到這番話,我也放心了。」
「這份稿子我覺得寫得很不錯哦,請您按照這樣繼續寫下去吧,其餘的部分我就等全部完成之後再看了。」接著妙子說:「客人在等我呢,我先出門了。」便離開了。
島崎一上二樓,發現小雪正倚在小淳房門前。
「你好,島崎先生。」
小雪雙手背在身後,望著島崎的一雙大眼裡滿是好奇。她穿著純白襯衫搭裙子,肌膚的雪白程度絲毫不輸給襯衫,島崎頓時有種想撫摸小雪脖子的衝動。
「啊,你好。」
島崎想故作輕鬆,卻沒自信能騙過小雪。他把鑰匙插進鑰匙孔打開房門,才剛踏進房間,小雪旋即跟了進來。
「會打擾到你嗎?」
「不會。」他其實很開心,卻故意以粗魯的口氣響應。
小雪身上飄散出甜香的體味。
「噯,島崎先生,你是不是討厭我啊?」
「沒有,沒那回事。」
「你這人還眞冷淡吶。」小雪很不滿似地低喃道。
「現在正在充電中。」
「充電中?」
「說充電是比較好聽啦,其實是在公司發生了一些事情,應該算是在家反省吧。」小雪說著笑了出來,雙頰出現了酒窩。「老實說,是我和人私奔了。」
「咦?」島崎翻閱數據的手停了下來。
「嚇了一跳吧,我也是有戀愛經驗的哦。」小雪一臉無所謂地說道。
「這、這樣啊……」
島崎雖然受到打擊,不過他仔細想想,這種年齢的女孩子怎麼可能沒談過戀愛,更何況世間的男人是不可能對如此美麗的女性無動於衷的。
「騙你的。」
「什麼?」島崎怔了一下,回頭看小雪。
「你眞笨,還當眞呢,當然是騙你的啊,我只是想看看你的反應。」
「請不要尋我開心啊。」島崎露出生氣的表情,其實心裡鬆了一大口氣。
「當過OL倒是眞的,因為我會英語嘛,大學畢業後在一家貿易公司做了兩年,後來覺得人際關係很麻煩就把工作辭了。」
「你打算充電到什麼時候?」
「想休息就休息啊,到什麼時候都無所謂吧。」
「一直待在這棟大宅里不覺得無聊嗎?」
「沒問題的,我自己會找時間透透氣。晚上只要不是太晚,後門可以自由進出,我偶爾會出去和朋友見面、上舞廳跳舞或是去吃飯呀。」
「嗯,那就好。」
「怎麼?什麼是『那就好』?」
「因為先前看到宮野小姐對你的態度,我還以為你是被監禁在這棟公館裡。」
「你在說什麼呀,我又不是禾林小說 的女主角……是的話,那島崎先生就是來救我的王子了?雖然是個有點虐待傾向的男子,女主角卻漸漸被男子吸引,最後兩人過著幸福快樂的日子。嘻嘻……」
「眞對不起,我不是什麼美男子。」
「哎呀,你不必那麼自卑啊,眼鏡拿下來還滿帥的呢。」
「請別開我玩笑了。」
「哈,臉紅了。」
兩人互望彼此,雙雙噗哧笑了出來。
「島崎先生,一起去吃個飯吧?這附近有間餐廳很不錯哦。」
「這主意不賴。」島崎很自然地答應了。
兩人沒讓宮野靜江發現,偷偷地從後門出去。
那間法國料理餐廳離小松原家徒步不到五分鐘,有個洋風的店名叫「Bistro Present」。由於正値午餐時間,餐廳里相當多人。
島崎兩人被帶到靠窗看得到街景的雙人桌,一名年約四十、身穿黑衣的主廚立刻上前對小雪說:
「歡迎光臨,您母親一切都好嗎?」
小松原妙子似乎是這家餐廳的常客。
「嗯,還是老樣子很忙呀。」
「那麼請代我向您母親問好,請她有空來我們店裡坐坐。」
「我會的。」小雪微微笑了笑,視線馬上移到島崎身上,「你喝紅酒嗎?」
「陪喝一點還可以,我酒量不大好。」
「那就只喝一杯吧。」
小雪點了幾道菜,主廚微笑點點頭便進廚房去。
島崎和小雪先以紅酒乾杯,接著開始享用著一道接一道端上桌的美味佳肴。
「這餐記我的帳,你不用擔心錢的事,從剛才就覺得你好像有點坐立不安啊。」
「被識破了……你眞是料事如神,我的錢包幾乎是空的。」
由於酒精的作用,小雪眼睛有點紅紅的,臉頰彷彿塗上一層薄胭脂;島崎也因為喝了點酒,說話比較大膽,還會講一些俏皮話。
「島崎先生的工作大概還要花多少時間呢?」
「現在才剛動工,很難說,我想大概還要兩、三個月吧,不過還是得看數據內容而定。」
「寫到哪裡了?」
「寫到小淳的幼兒園時代。」
「如何?有趣嗎?」
「那要看是何種定義的『有趣』了,不過我想小淳的幼年時代算是吸引人的。」
「你不覺得有點怪嗎?」小雪嘴邊浮現謎樣的微笑,她手上的酒杯映出島崎充滿困惑的表情。
「你所謂的『怪』是指?」
「你還眞遲鈍,眼前的我不正是個提示嗎?」
「小雪……是……提示?」島崎完全不懂她想說什麼。
「我在哥哥的故事中登場過嗎?」
原來如此。說得也是,小雪從沒出現過。
「沒有,一次也沒有。」
「對吧?我和哥哥相差四歲,所以哥哥六歲的時候我是兩歲哦。」
「這麼算來的確沒錯。」島崎旋即在腦袋裡算出小雪目前是二十四歲,「所以呢?」
「你正在撰寫的傳記當中竟然連一行也沒提到我,你不覺得很怪嗎?」
小雪這麼一說,島崎才發現確實不尋常,相差四歲的妹妹至少會在傳記當中出現個一、兩次吧。島崎想起小淳幼年