這裡就是位於埼玉縣東北部的久喜市了。八月上旬的一個早晨，我就身處在這座小城市的西郊，站在一個殺人兇犯的宅第前面。犯人被逮捕以後，警方的搜查人員，曾經大舉破門而入，而如今這一切，卻都好像沒有發生過一樣，周圍的樹上，只聽得到小鳥唧唧喳喳清嗓子的聲響。
警方拍拍屁股走人以後，房子立即就被空置了。屋主不在的這段時間，幾個星期以前，還擠滿了取證人員的庭院里，現在已經是雜草瘋長、無人理睬的模樣。昔日用來裝點花壇的倒霉的花兒們，也被雜草擠得幾近窒息，似乎已經做好了和整座宅第共赴黃泉的準備。
人去樓空的二層住宅，蒙著一層黑褐色的塵埃。正門上貼著一張紙條，上面用黑墨塗著「這裡是少年A的家，切勿進入！……」這肯定是附近的居民，為了泄憤而貼上去的。寫紙條的人大概覺得，自己還挺有黑色幽默的精神；不過，那上面散發出來的，也就只有昭然若揭的惡意，和虛妄稀薄的「正義感」了。
二樓的玻璃窗戶，已經被人們打破了。明明沒有風，鑲嵌著白色蕾絲的窗帘，卻在不停地搖曳著。
正門的鎖頭也被砸開了，儘管用繩子匆忙地系了起來，但這應急措施說到底，也只是防君子不防小人。實際上，繩子也被人用銳利的刀子割斷了，房門略微開了一條細縫。我好像被勾住了魂魄似的，輕手輕腳地走了進去。
詭異的寂靜壓得我喘不過氣來。不經意間，這起事件中的主角那鮮活的面孔，又浮現在了我的腦海當中。
在這位主角落入法網之前，我曾經與其多次接觸，言談之間，還互相談起對事件的看法。因其對這起事件有無比的熱情，我萬萬沒有想到，這個人竟然會是罪犯。
我不由得捂住了耳朵——事件的主角和配角、事件當中的生者和死者，彷彿都圍了上來，激動地向我傾述著。一閉上眼睛，事件中的那些人，便栩栩如生地躍入眼帘。明明身處在潮濕、粘稠的熱氣之中，我卻不由得毛骨悚然。
也正是在這個時候，我覺得，自己必須記錄下來這起事件，並將其詳情公諸於眾。
這是一起真實的連環失蹤事件，案件發生於去年秋季，到今年才得以告破。這個記錄的某些部分，我參考了非常寶貴的機密資料。在本書的執筆過程中，我曾經多次釆訪過警方人士、精神科醫生、被告的辯護人、被害人親屬、此外還有罪犯本人……
我也有幸接觸到諸如庭審記錄、警方報告書、罪犯的供狀、研究者的學術報告、以及罪犯的談話錄音磁帶……等等珍貴的資料，而這些資料，一般是絕對不會被當眾披露的。根據這些資料，我逐步構逮出罪犯的真面目，並嘗試根據這些材料，再現事件的全部過程。
本書所描寫的人物、事件、地點，均根據事實再現，我努力將想像的成分，抑制在最低的程度。
最後，我想藉此，向以下人士致以誠摯的謝意，他們是：
少年A、神崎弓子、田島敏夫、大久保亞美、小河原耕司、須賀川邦彥、多多田育夫。
此外，還要向那些希望匿名的人土，和在書中出現過真名的人士，一併致以最誠摯的謝意，感謝你們為了我的寫作，而無私提供的寶貴信息。
失蹤者（過去=15年前）
齋藤幸江——初中學生，十五歲
藤川照子——女白領，二十九歲
大瀧安代——家庭主婦，三十二歲
失蹤者（現在）
北澤香織——女白領，二十八歲
酒卷佳代子——女白領，二十歲
多多田由香里——短期大學學生，十九歲