「喏，這就是那封有問題的信。」
土呂井龍藏從西服內側的口袋裡，取出一個白色信封，從裡面抽出一頁信紙。町長連忙「哎哎」叫著，一把奪過信紙，高聲念起來：
這個月的十九日，就是你的死期。你這個卑鄙陰毒的小人，奪走了我家先祖遺下的寶責心血，我要殺了你。
柴崎義則
「土呂井，這不就是恐嚇信嗎？你報警了嗎？」町長臉色都變了，看上去非常緊張。
「沒呢……我沒報警。」土呂井龍藏滿不在乎地回答。
「啊……為……為什麼？」
「這個，怎麼說呢，無論如何，這傢伙都進不來的。外面圍牆上有高壓電網，大門口有保鏢看著。那傢伙寄這種東西過來，無非就是一個惡作劇。我要是報警的話，不是正好中了他的計嗎？……你說呢，町長先生？」
「但是……但是，我還是有些擔心哪。」
「土呂井，你只是嘴上逞強，實際上，早就嚇得發抖了吧。」玉川挑釁道，「十九號，不就是今天嗎。一定是因為害怕，才把晚宴定在今天，特意把我們叫來的吧。」
「喂喂，玉川君，我可不記得我邀請過你呀，不是你自己踉著町長來的嗎？……你現在馬上回去好了。」
房間里的氣氛，立即緊張起來，情勢險惡，一觸即發。
這時候，玄關處響起了莊嚴的鐘聲，示意有客人到來，偌大的餐廳里，頓時被凍住了似的，冰窖一樣沉靜下來。
女傭把門打開，只聽得她在玄關處與人低聲交談，過了半晌，女傭返回餐廳，一臉的驚詫之色。
「主人，有人送來一件奇怪的東西。」
「啊……什麼東西？還不拿過來！」土呂井龍藏大聲呵斥，嚇得女傭縮起脖子。
「是……是一個非常大的東西，我一個人恐怕……」
「好了，好了，不用說了，我去看看。」土呂井龍藏急急站起來，大踏步走出餐廳。
很快，就聽到玄關傳來他的叫罵。不管是町長，還是與土呂井爭執的玉川，都齊齊站起身來，朝門口走去。
土呂井家的玄關是通頂的——即大門朝外，開得很大；濃濃的夜色張開大口，裡面黑不見底；寒風夾雜著雪花，從門外吹進來，細小的風塵，龍捲風一樣在空中飄舞。門廊外，手推車上放著一個茶色的長方形盒子，盒子非常大，抵得門都快關不上了。
「畜生！……」
龍藏看到如此怪異的禮物，大受刺激，不禁用手按住胸口，一個踉蹌，往後倒了下去，看上去非常痛苦的樣子。兒子建一連忙把父親扶住。
「這不是棺材嗎？」玉川饒有興緻地扯著嗓子喊道，「這件禮物實在是別出心裁啊。」
「是誰送來的？！」龍藏喝問收件的女傭。
「是……是宅急便的人送來的，就這麼放在了這裡。」女傭像只怯生生的綿羊，畏畏縮縮地把收據遞給主人。
「他媽的，是柴崎那狗東西，敢耍我！」
龍藏勃然大怒，剛要把單據撕掉，町長趕緊攔住，說道：「這個可是證據，還是不要弄壞的好。」並順手把單據拿了過來，像是要讓大家都聽到似的，大聲念起單據上的記載事項來，「寄出人是柴崎義則。包裹的內容是『詛咒』……嗯，不管怎麼說，先看看裡面放了什麼吧，快打開。」
棺材由上下兩部分合成，並捆上了麻繩。棺材似乎是用從日雜店購買的木板做成的，並沒有真正葬禮上的棺木豪華，但是，容下一個成年人的空間，還是綽綽有餘的。土呂井建一走上前去，將手插進麻繩里，試著把它憐起。
「父親，很輕呢。好像什麼也沒有放。」說著，建一就解開了麻繩的結扣。因為棺材的蓋子沒有釘釘子，他一下子就把蓋子推開了。
「看，果然什麼都沒有。這是什麼『詛咒』啊，真是開玩笑。」
棺木裡面空空如也，只有木屑的氣味撲鼻而來。
「柴崎這是在故意找不痛快呀。」龍藏憤憤說道。
「還是通知警察比較好。」町長不安地維起眉頭。
「不！……讓它去。我就是要讓他知道，『詛咒』之類什麼的是沒有用的，把它放在院子里，一會兒劈了給暖爐添柴。」
土呂井龍藏已經從第一眼看到棺材時的驚嚇中，恢複過來，對町長的提議一笑了之。
「各位，來，為了調整一下大家的情緒，我們來一杯餐後的咖啡如何？」
「土呂井，這件事情很有意思嘛。好歹也為你不會被詛咒死，來祈禱一下？」
對於玉川的挖苦，龍藏不屑地還口道：「哼，還真是讓您費心了。」