「接下來的問題是……」
黑星警部從現場的屋內望向窗外。天空異常澄澈，滿天的星星，近得似乎觸手可及。
好冷。徹骨的寒。屋外響起「咯吱咯吱」的腳步聲。
「欸？……」情不自禁叫出聲來的，是那群消防隊員，似乎池塘那邊發生了什麼騷動。那些消防隊員，敢情還在這裡磨蹭呀。
「喂……怎麼啦？」黑星警部從窗戶探出身，對他們揮手。
分團長跑來和他說話，臉色似乎都變了：「被盜了。回不去了。」
對方在說什麼？簡直不知所云，黑星有些焦慮：「被盜了？……錢包？……」
「不是，消防車。」
「消防車被盜了？……」對方不著邊際的話，讓黑星忍不住想笑，「拜託，開什麼玩笑。」
「是真的，我們正準備撤離，卻發現車沒了。」
原來，就在黑星光警部等警察在碎屍房調査的時候，消防員們都趴在窗邊看熱鬧，誰也沒有注意到消防車。
這期間，大約有十五分鐘。
「車鑰匙呢？」
「沒取下來，這裡一個人都沒有，怎麼也想不到會有人偷車呀。」
分團長說得有道理。連個人都沒有的家，哪裡想得到會有小偷呢。再說了，駕駛像消防車這麼引人注目的車潛逃，應該是很快就能被發現的。在從熊野家到白岡城的中心，前往兄弟城市的道路上，都設有檢査點，如果發現嫌疑對象，應該馬上就能收到聯絡。
不對！……等等……說不定，正因為是消防車，才可以不受任何懷疑地通過檢査，這是大有可能的。黑星光覺得，如果事情是這樣，就有些麻煩了。
「有犯人的線索嗎？」知道希望微乎其微，黑星警部還是心存饒幸。
「沒有啊，有就好了。」分團長支支吾吾的。
黑星光警部掃視著身旁站立的消防隊員。只有六個人：「哎，奇怪啊。你們沒覺得人數少了嗎？」
「是的，少了一個人。」分團長毫不掩飾自已的不安。
「是消防隊員？」
「是的，能怎麼想呢，只可能是這個人把車開走了。」
分團長將部下的失蹤，與消防車的消失聯繫起來，悶悶不樂地說。
嗬，凈是些稀奇古怪的事。
「是誰呀？」
「一個名叫並木謙太的人。」
「這個人，像干那種事的嗎？」
「工作態度很端正，性格也很穩重，不像是會做出這種事情的人。」
分團長說的是身材最高的並木，黑星警部也似乎對這個人有點印象。在一群健壯的消防隊員當中，這個人細長羸弱，很是引人注目。
黑星警部顯得有些不耐煩了。他和署里打了個招呼，讓他們如果發現有疑似犯人的人，或者是可疑的消防車，一定要進行盤問。在此期間，接到聯絡的另外一輛消防車過來了，將剩下的消防隊員們帶回了本部。
跟隨消防車一同消失的並木謙太，高中畢業之後，就在消防署工作，現年25歲。家中還有一個老母親和他同住，現在，他本人沒有回家，電話也打不通。
「這孩子闖出什麼禍事來了？」
並木的母親，一直低著頭，誠惶誠恐的樣子。在前來詢問的刑警聽來，老人家似乎話中有話。
「老媽媽，你覺得你的兒子，會做出什麼事來呢？」
「要是背地裡做了什麼事的話，遲早都會被人知道的……」母親難以啟齒地說，「說實話，我在想，會不會和我男人的自殺有關。那孩子，對熊野義太郎恨之入骨。」
聽並木的母親講，並木謙太的父親，因為聽信熊野義太郎說，買地能發大財的話，背負了巨額的借款，苦不堪言，最後只得自殺了斷。那還是謙太上中學時候的事情，從那時候開始，謙太便常常將要殺死熊野的話掛在嘴邊。
「但是，他不會真的去殺人的。請趕緊找到他。」
看來，熊野義太郎強行收購土地，讓很多人懷恨在心的傳言，一點也不假。
但是，收到報告的黑星警部，親眼目睹並木加人過滅火的行列。因為，他是所有隊員里長得最高的，即便穿著消防服，並木的身形也特別顯眼。最後一次見到並木，是在發現熊野被碎屍的時候，之後便再沒有人見過他。
雖然有些莫名其妙，但黑星光警部總覺得，並木和熊野被殺的事，沒有什麼關係。如果並木有什麼可疑行動的話，在那樣的場合里，黑星警部他們是一定會有所察覺的。
並木到底為什麼會駕駛消防車潛逃呢？