下午五點一過，雪就停了。昨夜下起了最近很少見到的大雪。
整個白岡城都覆上了潔白的絨毯。黑星光警部在白岡警察署的二樓眺望著窗外，厭倦地看著這一切。
今天一早打進的110熱線，接連不斷通報的，都是和交通事故相關的案件。因為路滑，車輛還沒有適應積雪，接二連三出了好些滑倒事故和撞車事件。
因為人手不夠，為處理這些四不著六的事故，搜査一課 的黑星光警部和同僚們，忙得暈頭轉向。好不容易到了七點多，他才返回署里，吃了杯寒滲的泡麵，權且算是晚餐，疲勞加上困頓，累得他一動也不想動。
「唉，沒有讓人心驚魄動的『不可能犯罪』哪。」
黑星警部發此牢騷，是有道理的。他最早在琦玉縣當縣警，也曾是個被寄予過很大期望的人物。只是，因為對「密室殺人案」太過痴迷，他在一連串案件面前，頻頻失態，被降職來降職去，最後被踢到這個極品的鄉下地帶，每天鬱鬱寡歡。
黑星光警部，40歲，單身。
在白岡城這個警察署的管轄範圍之內，要發生「不可能犯罪」之類的案子，恐怕是極其不可能的。說是案件，頂多也就是些交通事故之類的事情。偶爾發生點大案要案，他就吵著說是「密室殺人」、「密室殺人」，相當招人厭煩，稍微有點功績，也都被部下搶了去。
沒辦法的事。人被否定得太多，推理能力也就相應下降了。黑星在職場上的處境每況愈下。是的，黑星警部現在處於一個極度低潮的狀態。
這就該回家了。因為單身，家裡自然不會有一個叫做「妻子」的人在等他，漫漫長夜，冷鍋冷灶，日子是很寂寞的。
「他……他媽的！」他突然罵了起來。剛要把裝了咖啡的紙杯放到嘴邊，走廊里傳來了嘈雜的腳步聲。
難不成，又是那個絲毫不知道什麼叫做「優雅」的傢伙來了？
這傢伙名叫竹內，是一個不管忙到什麼地步，也不會打退堂鼓，總是鬥志昂揚、風風火火的人。真想知道，這傢伙的腦子是什麼做的。
這位叫做竹內正浩的刑警，「啪」地一下把門撞開，他滿臉通紅，一個愣子衝到黑星警部的屋裡。真是的，都快30歲的人了，行事還這麼毛躁。
黑星光有種不好的預感。竹內這傢伙但凡興奮的時候，都不會有什麼好事。該不會又說些什麼「有牛從牧場逃走了」之類雞毛蒜皮的小事吧。要知道，在下了雪的路上轉轉悠的牛，可是多了去了。
「警……警部，有案子！……很大很大的案子！……」
「怎麼搞的，又說得這麼誇張。」他想無論如何，也不可能有這樣的事，不覺挖苦道。
「剛剛收到西部牧場的消息，所有的牛，都從牧場逃走了。據說是大雪壓壞了牛欄造成的。」
「哎呀，果然跟我想的差不多。」和黑星預想中的一樣，絲毫讓人興奮不起來，「那麼無聊的事，你表現得正常一點好不好。跟他們說，因為交通事故，警員們都出去了。」
「如果出了什麼事，責任是警部您來承擔嗎？……如果牛跑到鐵路上去，撞了車，怎麼辦？……難道我們不是警察嗎？」竹內很少有地教訓起人來。
如果黑星光什麼也不說的話，大概這樣的訓話，會一直繼續下去。黑星警部實在受不了了，舉起雙手做投降狀：「我知道了，知道了。去還不行么！」
只剩下一輛警車了。一名叫做小野田的巡警，駕車載著黑星和竹內，前往西部牧場。
城西盡頭，是一片原野狀的荒地，其中一部分被用做了牧場，飼有好幾百頭牛。這個名叫「白岡牛」的品牌，雖然聲名在外，但肉質卻說不上有多好。這種廢物脫逃，在黑星光警部看來，沒有什麼不好。
警察一行從警察署出來，向西行駛了約莫十五分鐘。四周望去，都是瑩白的絨毯一片。越過小而高的山丘，牧場似乎就在下面。突然，從背後衝出一輛速度很快的大型車輛，燈光紅彤彤地映在雪地上。
「這不是消防車么？」
好像有什麼地方著火了。但是，從這裡過去，只能是西部牧場和熊野建設社長的家了。黑星警部將車在山坡上一小塊平地處停下，等候身後的消防車。
路上積雪很厚。從這裡下去，是一個很陡的斜坡，剛好可以利用這段時間，給輪胎纏上防滑鏈。
黑星警部站在積雪滿滿的大道上，朝消防車大大地張開了雙臂。消防車的前燈打在他身上，繼而發出巨大的剎車聲，賭氣似的停了下來。
「喂，是出了火災嗎？」
從消防車上，走下一個看上去像是負責人的、30歲左右的男子。
「你們想幹嗎？」
「我是警察。因為牧場的牛集體逃走了，現在正趕往現場。你們這是去什麼地方啊？」
「我們接到熊野義太郎家著火的消息，正著急趕過去呢。」
資本家熊野義太郎是熊野建設的社長，今年53歲。此人在一片如同原野般廣袤的土地上，建了一座豪華的宅邸，一個人住。在這麼偏僻的地方居住，毫無疑問，需要過人的膽識。而從事土木建築業的人，大多擁有很多特權。
由於熊野能在第一時間，獲得建設鐵路或是購物中心的一手消息，到處都風傳，他瞅准了將來土地會增值，便四處買地置業的消息。
「前面的雪很大，你們要注意安全啊。」
「嗯，好的……多謝。」
站在黑星警部對面的、這位體格健壯的負責人，自報是白岡消防署第八分團的團長，名叫橋本。他對司機果斷地下著命令。車裡還有另外六個人，全都慌裡慌張地跳下車，給輪胎上起了防滑鏈。
這會兒工夫，黑星警部走到上面開闊的小山坡上，俯視著熊野的宅邸和相鄰的牧場，他不自覺地發出「哇噻」的驚嘆。
在山坡和平地的交界處，鐵路像將東西兩面隔斷了似的，一分為二，向北延伸。而他的正前面，卻是一片亮堂，璀璨的燈火進入了他的視野，那正是熊野的宅邸。
大概是為了防備一些心懷不軌的人，一到夜裡，房屋和地皮的周圍，就「栽」滿了燈，即便在家裡，也能看見那些形跡可疑之人。牧場的一部分也布了燈，亮光範圍之內，沒有牛的存在。
「警部，晚上也這麼亮，怎麼睡得著啊？」竹內在一旁嘆息著。
「這個啊，有錢人家的想法，咱們搞不懂。」
「但是，我沒看出有著火的跡象呢。」
「我也沒有看出來。」黑星招呼消防署的分團長，指著熊野的宅邸給他看，「奇怪啊，是惡作劇吧。」
橋本分團長點點頭：「但是，還是到現場去確認一下吧。」
竹內拿出隨身攜帶的雙筒望遠鏡，觀察起熊野的宅邸來。
「警部，好像沒什麼變化呢。」
「讓我也瞧瞧。」
黑星警部一把搶過竹內手裡的望遠鏡望過去。雪是兩小時之前停的，熊野宅邸附近除了車印，絲毫看不出有人的足跡，照明範圍內，大約在50米遠的道路盡頭，有一個小小的池塘。
「再和牧場確認一下。」
竹內依照指示，給牧場掛了個電話，牧場說跑了的十頭牛，回來了九頭。
「只剩下的一頭的話，也沒什麼好擔心的吧。還是先去熊野家。」
雪停了，可以看見空中的雲翳。星星從雲層的縫隙間露出來，閃個不停。
這時，警車和消防車幾乎同時裝完了防滑鏈，各自繼續行進。