（山本安雄手記）
十一月
進入十一月，我的身體狀況明顯有所好轉。雖然右腿還略感麻木，但已能拄著拐杖在醫院裡自由散步了。
醫生對我說，我的恢複能力驚人地強，憑這股執著的意志力，我完全有可能康復如初。
執著——醫生的看法一針見血。我已立下一個大目標，要向殺害城戶、重傷自己的兇徒復仇。為此身體要先徹底康復。全靠堅持不懈的治療和強韌精神的支持，我的身體才得以迅速復原。
下周就可以進行康復鍛煉了。醫生說如果進展順利，不妨回老家安心休養，恢複體力。
下個月或者再下個月，將召開推理月刊新人獎的最終評審會。但願到時我的身體已徹底康復。住院期間歹徒無法對我下手，等我出了院，他必然會再次來襲。儘管要冒生命危險，但唯有如此，才能讓兇手現出原形。
這是一個以我自己為誘餌設下的陷阱，為了誘使敵人上鉤，我寧願付出生命的代價。我要揪住案犯的尾巴，將他葬送在黑暗之中！
正所謂「不入虎穴，焉得虎子」。
我的目標十分清晰，但歹徒打的是什麼主意，我卻摸不著頭緒。這一點讓我心裡發毛。
為什麼他為了稿件，說什麼都要除掉城戶和我呢？難道是想把我們兩個都滅口之後，以自己的名義去投稿？但這是白費工夫，因為我已經把稿子投出去了。
不對，沒這麼簡單。我考慮著不經意間想到的一種可能性。
如果他來我的公寓搶走稿子複印件就是為了阻止我去投稿呢？如果他的目的是幹掉我，使他自己成為真正的作者——
這個可能性出乎意料地高。想到這裡，我不禁臉色發白。
倘若事實果真如此，那可就大為不妙了。
現在距離截稿日已經過去兩個月了，應徵作品的預選評審正在緊張進行，我已無力回天。
但轉念一想，我確實已經寄出稿子，歹徒的如意算盤沒那麼容易得逞。
總之，整日憂心忡忡只會影響身體的康復，遂了歹徒的意。眼下什麼都不要想，努力恢複體力，等待評選結果吧。
初審結果應該不久就會公布。
十二月
我回到了闊別三年的老家。純粹是採納醫生的建議，最好在空氣清新的地方邊泡溫泉邊復健。我的老家空氣清新，溫泉資源也很豐沛，在自家療養又不用負擔生活費，確實可以說是最佳的療養地。況且除了老家，我也沒有其他可以隱匿蹤跡的地方可去。
可是天氣實在太冷了！在東北的深山裡，此時正是不折不扣的嚴冬。
我老家在一個偏僻的山村，從福島與官城兩縣交界處的車站坐巴士大約需要一個小時。村子三面環山，此時山頂已覆滿積雪。雖然還沒下雪，但從山頂刮來的寒風已冷徹骨髓。
我暗暗打定主意，要在真正的寒冬到來、大雪封鎖山村之前離開這個地方。眼下先進行溫泉與慢跑結合的康復治療，再過一個月左右返回東京時，刊登推理月刊新人獎評審結果的《推理月刊》三月號也快上市了，時間正好合適。現在就當是在家裡療養兼充電吧。
村裡沒有書店，我看不到《推理月刊》，無從得知初審結果。但我已經去郵局辦理了轉寄手續，所有寄給我的郵件都會從東京轉寄到這裡。如果我的小說在最後五篇入圍作品之列，就會收到編輯部寄來的通知。往年評審會都是在十二月或一月召開，算算日子也差不多了。
我每天上午繞著村子慢跑一圈，回來時正好是郵遞員送信的時間。每次一看到郵遞員大叔的紅色自行車，我的心就怦怦直跳，祈禱著今天能收到從東京寄來的《推理月刊》的通知。
可是任憑我苦苦等待，卻始終沒有收到那一封帶來好運的通知。
過完年初三 ，我已歸心似箭。或許郵局疏忽了，沒有將寄到東十條公寓的通知轉寄過來？好在我的身體恢複得很理想，隨時都可以離開老家。
又過了幾天，山上的積雪越來越厚，嚴冬近在眼前。我決定近期返回東京。
一月十五日
村裡還洋溢著過年的氣息，我已經收拾好了回東京的行李。
「再多住幾天吧？」
媽媽挽留我，但我一口回絕，準備動身前往福島。今天一早就寒冷徹骨，雲層厚重，彷彿馬上就要下雪。
今天正好是成人節 ，電車裡不時可以瞥見打扮得花枝招展的少女，一派熱鬧景象。但這些都與我毫不相干，我豎起夾克衣領，盡量不惹人注目。
東北新幹線正值運營淡季，車廂一半是空的。我在臨窗的自由席 坐下，漫不經心地眺望窗外。隨著列車一路南下，群山上的積雪漸次變少，風景也令人心生暖意。若在往常，我肯定會一派怡然地欣賞窗外的景色，但現在的我惦記著評審會，一顆心七上八下地沒個著落。
我買了本《周刊》在車上消磨時間，信手翻來，卻全然不知掠過眼前的文字在說什麼。
「最終評審會啊……」
我嘆了口氣。這不知是今天第幾次嘆息了。
我看小說的眼光向來犀利，因此很了解自己那部小說的水準。不是我自吹，《幻影女郎》絕不遜色於任何名作，足以歸入一流作品之列。可《推理月刊》至今杳無音訊，唯一的可能就是落選了。
難道出現了勢均力敵的優秀作品？就算有，《幻影女郎》躋身五篇入圍作品應該也不成問題。我研讀過過去十年的獲獎作品，其中超群出眾的只有寥寥一兩部，絕大多數和《幻影女郎》一比都相形見絀。
無論如何，《（幻影女郎》不可能落選。肯定是哪裡出了岔子。
該不會——
一抹不安掠過心頭。該不會投寄稿件還是超期了吧？雖然受理的郵局工作人員保證說沒問題，但我昏倒後引發一陣混亂，很可能因此沒趕上當天的最後一次配送。
「我不相信！怎麼會有這種事！」
我不自覺地脫口而出。
「你說什麼？」
鄰座的老先生轉過頭問我。
「啊，沒什麼。」
我尷尬地低下頭，膝上還攤著剛才買的《周刊》，正好翻到彩頁部分。
這是個名為「話題人物」的人物介紹專欄，專門刊登演藝明星、文化人士、體育選手等名人的近況報道。我很喜歡這個欄目，時常翻看。這期《周刊》上也有數位名人出場，其中一人吸引了我的注意力。這是名年約三十歲、給人以精明幹練之感的男子，戴著銀框眼鏡，蓄著鬍鬚，看起來就像個知識分子。《周刊》以整整兩頁的篇幅介紹他。右頁登著一張該男子在書房寫作的照片，我這才意識到他是作家。
一看標題，原來是「備受推理小說界矚目的重磅新人——白鳥翔」。左頁是他和一名年輕女子談笑的照片，配圖文字是「在書房構思第二部作品的白鳥先生」。從說明文字中得知，照片中的女子是他的未婚妻。
白鳥翔和我年紀相仿，而且同是推理小說作家。我從他身上看到了自己將來的生活，不由得對這個先我一步出人頭地的男子生出幾分艷羨，同時油然而生萬丈豪情。終有一天我也要像他一樣成功！
但當我讀到照片下的文章時，胸口突然憋悶得幾乎透不過氣。我簡直不敢相信自己的眼睛，只祈禱眼前看到的不過是一場夢。
文章中這樣寫道——
……以《幻影女郎》摘得推理月刊新人獎，在推理小說界高調出道的白鳥翔，除了年紀約三十三歲，辭職從事寫作外，其他個人情況均不為外界所知。或許正是這種神秘的氣質成為他廣受年輕女讀者歡迎的秘密。最近，白鳥宣布與他的忠實書迷，一位年輕貌美的女性訂婚（參見左頁照片），再次成為話題的焦點。現在他的事業和生活都處在巔峰……
（中略）
目前白鳥正在位於文京區白山的工作室構思《幻影女郎》之後的第二部作品。
「我不算聰明，所以不屬於高產的類型，需要仔細琢磨才能寫出好作品。雖然有自誇之嫌，不過我認為《幻影女郎》的確是一部傑作。今後是否能寫出超越它的作品，我自己也毫無把握。倘若《幻影女郎》之後再也沒有新作問世，還請各位讀者朋友原諒……」白鳥的言談表露出其謙虛的一面。毋庸置疑，憑藉他在《幻影女郎》中展現出的寫作技巧，今後必將創作出更為傑出的推理小說，讀者也翹首期盼……
我當場怔住。白鳥翔憑《幻影女郎》榮獲推理月刊新人獎？這算是巧合嗎？也太離譜了。只是獲獎還好說，可連作品的名字都不謀而合，這豈能一笑置之。
「騙人！絕對不可能有這種事！」
我抱住腦袋。
「你不舒服嗎？」
剛才那位老先生面露關切之色，觀察著我的臉色。
「沒、沒什麼，好像有點暈車……」
「很難受吧，我幫你拿杯水來。」
「不用