永島一郎順利剷除了山本安雄。
出乎意料地容易，反而讓他有些掃興。起初他對殺人還有些躊躇，沒想到真到行動時，全身竟躥過一股戰慄般的快感。對方停止呼吸的剎那，他心中的最後一絲罪惡感也跟著消失無蹤了。
八月十八日那天，永島在電話中告訴「山本」，下午三四點時將再打電話告知進行交易的地點。掛斷電話後，他就直奔「山本」的公寓。要將一個人殺害後偽裝成自殺或意外事故，辦法有很多，但最理想的莫過於在對方家中下手。「山本」現在正焦急地等待著電話，肯定不會出門。這就叫出其不意、攻其不備。
永島已想到一個絕妙的手段。他的靈感來自《幻影女郎》，小說的女主角被人溺死在浴缸中。雖然他的目標是身材高大的男人，未必能如小說中那般順利，但只要趁對方不備時將其打昏，再拖到浴缸里，應該也可以成功吧。
下午兩點半，永島打電話到「城戶設計事務所」，電話立刻被接起。他刻意換了副嗓音，表示有急件委託。
「我有份工作想拜託您。」
「山本」明顯有些躊躇。
「是什麼樣的工作呢？」
「設計一個宣傳手冊，您願意做嗎？」
「那要看具體的設計內容……」
「我想直接到您那裡和您說，您看方便嗎？」
「這個……」「山本」遲疑了一下，「可以是可以，不過我現在剛好有事……」
「不會耽誤您多少時間的，十到十五分鐘就夠了。」
「可是我現在……」
「我已經在您事務所附近了，馬上就到。」
「對不起，我這會兒……」
永島算準時機，不等「山本」說完，便不由分說地掛斷了電話，眼前不禁浮現出對方困擾不已的表情。第一階段作戰到此結束。
三點半，永島推開公寓一樓入口的大門，在狹小的大廳里用公用電話打給「山本」。電話剛響一聲便被接起。
「您好，城戶設計事務所。」
「嘿嘿，是我。」
電話那頭的「山本」吃驚地屏住呼吸，顯然聽出了他的聲音。
永島立刻切入主題：「關於稿子的交接地點……」
「是、是，請說。」
「你不要掛電話，就這樣等兩三分鐘。」
「啊，為什麼？」
「廢話少說，乖乖照我說的做就好。你不想要稿子了嗎？」
「我知道了。」
聽到對方慌亂的聲音，永島滿意地將話筒擱到一旁，飛快衝進停在一樓的電梯。出了電梯，他一步不停跑到三零三號室門前，按下門鈴。
室內傳來「哐啷」一陣聲響，隔了好一會兒「山本」才出來。站在門口的他十分憔悴，眼圈發黑，神情中透著疑惑。
「您是哪位？」
永島堆出笑容回答：「我是剛才打電話請您設計宣傳手冊的。」
「啊，是您啊。」
「山本」似乎很在意「勒索者」打來的電話，頻頻不安地回頭去看。
但他最後還是把永島讓進了屋。
「現在剛好有點事，您能不能在那邊稍等一下？」
「沒關係，倒是我不請自來，實在冒昧。」
「那我先去接個電話，抱歉。」
說完「山本」便飛奔到電話機前，拿起聽筒貼到耳邊。他當然不會聽到任何聲音——這一點永島最清楚不過。「山本」發現聽筒那邊還是沒有動靜，稍稍放下心來，回頭以眼神示意永島坐到沙發上。
「哎，真不好意思。您不用客氣，我就在這裡等著好了。」
為了讓「山本」安心，永島重重地在沙發上坐下。他剛才往一樓的公用電話里投了三枚十元硬幣，一時半會兒應該不會斷線。欣賞著自己導演的好戲，永島費了好大的勁才憋住笑。
「山本」朝永島點點頭，重又轉向電話，徒勞地等待著「勒索者」的指示。或許是緊張的緣故，可以看出他握著聽筒的手正微微發抖。
就是現在了，永島想。沙發的扶手處恰好放著一個結實的鬧鐘，永島一把抓起，敏捷地跳到「山本」身後，對準他的後腦用力砸下。
只聽「咚」的一聲悶響，「山本」高大的身軀連同他身邊的椅子一起向後翻倒，腦袋重重地磕在鋪著地毯的地板上，一動不動。估計連到底發生了什麼事都還來不及知道。想不到如此簡單就得逞了，永島反而有些意外。
接著永島急忙走到浴室，把浴缸注滿水，然後動手脫「山本」的衣服。由於他比「山本」瘦弱不少，花了些時間才總算扒光。期間「山本」連一聲呻吟都不曾發出。永島抓住他的兩條胳膊，將他拖到浴缸旁，從頭部開始沉入水中。
冰涼的水讓「山本」恢複了意識，他從水中掙紮起來，猛然張開雙眼，瞪著永島。那一瞬間，他似乎完全明白了永島的騙局。
然而一切都太晚了。「山本」雖馬上抬起右腳猛踢永島的胸口，卻被永島死死抱住了雙腳。在狹窄的浴缸里，即使再身強力壯也使不上力氣，何況腦袋還浸在水裡。從「山本」的嘴巴和鼻子里不住地往外冒泡，大概是之前被砸傷了後腦，他的反抗力度越來越弱，終於不動了。
為防萬一，永島依舊緊抱著他的腳，直到確認「山本」已經死了，才終於鬆開手。「山本」的腿不能完全放進水裡，乾脆順勢搭在浴缸邊上，一頭長髮如海草般在水中漂蕩。
永島長舒一口氣，被踹到的胸口這時才感覺到疼痛。
他把電話的聽筒掛好，屋裡可能觸碰過的地方都用手帕仔細擦過。這樣一來，別人就會認為「山本」是在浴缸里失足滑倒，撞到頭部，昏迷溺死了吧。
裝有一百萬元的信封就放在透寫台上，永島隨手揣進上衣口袋，離開了三零三號室。
搭上開往新宿的山手線電車，永島手抓吊環，心滿意足地望著車窗上自己的影子。如果說有後悔之處，那就是只要了一百萬。作為殺人的代價，這個數字也太少了些，早知道開個高價就好了。從「山本」的辦公環境來看，一百萬對他來說不過是九牛一毛，輕輕鬆鬆就能籌齊。再想到《幻影女郎》的豐厚版稅，他忍不住更加後悔，當初真該索要兩百萬，不，三百萬。
永島摸了摸上衣口袋裡裝著一百萬元的信封。薄，真薄啊，完全沒有分量感。其實已經好久沒拿到過一百萬了，但為什麼手感如此單薄，好像能疊起來夾到書里似的……
但當他透過車窗，看到新宿紅紅綠綠的霓虹燈和熱鬧的街道時，鬱悶的心情登時煙消雲散。一百萬，這可是寶貴的生活費，足夠他一個人滋潤地過上五六個月，正好應付拿到獎金和版稅之前的生活開銷。
今天是來新宿給自己鼓勁的，自然不能大手大腳地花錢。就隨便弄個小姑娘玩玩吧，一百萬絕對夠了。永島覺得底氣十足。
來到歌舞伎町，先在幾家風俗店喝了些酒，永島下半身的慾望已高漲得無法忍耐。自離婚以後，他就沒像樣地做過愛，雖然會時不時光顧一下肥皂天國 ，但這並不能滿足他。今晚他不想找陪酒女郎，而是想泡個普通女孩子。
電子遊戲廳里有個十八九歲的少女正在起勁地打遊戲，好幾個男人過去找她玩，她都不耐煩地搖頭拒絕。那些人碰了一鼻子灰後，便紛紛離開另尋獵物。
永島一直坐在少女斜後方的遊戲機台前觀察動靜，心思完全不在打遊戲上，一百元硬幣剛投進去，立刻就是一聲轟響，宣告遊戲結束。已經有差不多十枚硬幣打了水漂。
過了好久，少女終於打完了遊戲。她掃視店裡一圈，卻並不像要找誰的樣子，終於和永島四目相接。
這女孩子不賴，雖然算不上美女，但體形豐滿，很討男人喜歡。
永島嘻嘻一笑，坐到她旁邊。
「你是學生？」
少女沒理他，徑自站起身。永島馬上拉住她的手。
「幹什麼，放開我！很痛啦！」
少女用力想要掙脫，表情扭曲。
「哎呀，怎麼這麼沉不住氣。」
「煩死了，叫你放開！」
「有什麼關係，跟我去玩玩嘛！」
「少開玩笑，我要叫人了！」
「你看，可愛的臉蛋都糟蹋了。」
永島環顧四周，燈光昏暗的店裡總共有十幾台遊戲機，只有寥寥七八個玩家，每一個都興高采烈地沉浸在遊戲中。對歌舞伎町來說，晚上十點還很早。
「你叫叫看啊……」永島說。
店內充滿嘈雜的遊戲音效，說話聲根本聽不清楚，這也在他的計畫之中。
「你是從家裡逃出來的吧？在這種地方，小心被壞人盯上哦。」
「要你管，壞人不就是你嗎？」
少女冷笑道，表情有些歇斯底里。
「講話別這麼刻薄嘛。」
「哼！」
她從斜掛在胸