陰沉昏暗的房間裡面……
空氣渾濁凝滯。隱隱有一股老鼠的臊味，和著發霉的味道。若長時間在這種地方生活，估計連身體內部，都會長滿黴菌的孢子，從內部開始漸漸腐爛。
男人躺在單薄的被子里。室內的空氣，雖然寒意凜冽，被子卻帶著潮濕的溫熱。散發出一股霉味的、硬邦邦的枕頭，被扔在一邊。
男人緩緩站起身來。
這裡是哪裡？……
從一扇四方形的小窗戶里，透進幾縷微光，卻依舊不足以讓男人看清楚，自己所在空間的全貌。
側耳傾聽，似乎能夠聽到海浪的聲音，還有海鳥的鳴叫。
「我這是在……這是在……」
男人打算站起身來，卻突然頭暈，身體歪倒了下來，腿上酸軟無力，無法支撐起歪倒的身體。
他重重地摔在了榻榻米上。撞到了腦門，疼痛感反而讓他的意識更加清醒。
「快逃！……」大腦發出了指令，「快從這裡逃出去，趁現在還來得及。」
調整好狀態，他再次站起來。臉似乎碰到了什麼，男人條件反射般地伸出手。
啊……那是一條繩子。他以為是電燈的拉繩，便用力拽了一下。沒有反應，手上感覺彷彿是麻繩。
眼睛已經漸漸習慣了黑暗。他這才發現，這條繩子，是從天花板上垂下來的，繩子的下端，系成一個圓圈。
繩結……
混蛋，這是什麼啊？
難道是要讓我上吊自殺嗎？……
繩結垂在那個男人的眼前。明明沒有風，繩結卻微微搖擺。心意隨著繩結的搖擺，開始動搖，意識幾乎要向自殺倒戈了。
「等一下！為什麼我要自殺啊？！……」
男人用力搖了搖頭，驅走了悄悄潛人大腦的危險想法。
趕快逃跑！如果再不逃跑，就真的要變成弔死鬼了。不安的漣漪，從胸口迅速擴散到全身。
仔細察看過周圍之後，男人發現四下圍著格子柵欄。
這是牢房？……原來我被人囚禁了。要怎樣才能從這裡逃出去呢？……
找到出入口了。上面掛著鎖，但找不到其他，可以進出的地方了。雖然不抱什麼希望，但我還是試著用力推了一下門。
伴隨著一陣刺耳的嘎吱聲，門開了。
「得救了！……」安心感如同怒濤一般襲來。男人吃力地邁著蹣跚的步子，艱難緩慢地離開了牢房。
這男人知道，通往一樓的出口在哪裡。於是，他用手摸索著，找到了出口之後，男人掀開了出口處的木板。剛好架著一部通往一樓的梯子，應該是誰用完之後，忘記收起來了吧。
這是陷阱？……
不、不會吧。懼怕陷阱而留在這裡，和爬下梯子逃跑，哪個選項會比較好呢？
除了在後者上賭一把之外，沒有別的選擇餘地了。橫豎都是死，不如姑且前進著試一試。
男人小心翼翼地踏上梯子，確認了沒有問題之後，又邁出了第二步。下面卻突然沒有了踏板。本以為是梯子的地方，卻只有深不見底的黑暗。
男人頓時頭朝下摔了下去……
男人的身體騰空而起，正打算迅速彎成安全體態的時候，卻已經重重地摔落在地。後背和腰部受到重創，意識漸漸遠去。
清水美佐子女士
敬啟：
媽媽，您最近可好？……
那天匆匆忙忙的，沒有能夠單獨和您說說話，讓我覺得很遺憾。真是沒有想到，竟有那麼多朋友，來為我送行，我本來自信，絕對不會哭泣的，結果還是掉淚了。
但當我隔著車窗，看到朋友們的身影，從視野中匆匆消失；家鄉的山巒疊嶂，也不復可見時，我才漸漸清楚地意識到，從今往後，我要一個人在東京生活了，能夠依靠的，只有我自己。
我會積極努力的，媽媽您就放心吧。
我的住所已經找好了！跟您說啊，是在東京北區的東十條一帶。公寓在一個很安靜的住宅區內，從京濱東北線的東十條站，步行大約十分鐘，就可到達。
公寓的名字叫做「日升雅苑」，聽起來很別緻，其實只是一幢再普通不過的公寓罷了。我租的是一室一廳，附帶浴室和衛生間，租金六萬元。怎麼樣，很便宜吧？據房屋中介說，如今這麼便宜的房子，打著燈籠也難找。
我聽說這間房子，因為某種原因，已經空了半年，一直無人問津，不得已才降低了租金。但是當我問中介，是什麼原因時，他卻含糊其辭，我想一定有什麼隱情。
不過，您不必擔心，房間現在已經打掃得很乾凈了，榻榻米也換了新的，就算之前有房客上吊自殺，我想也沒關係，我是很看得開的。反正又不會有幽靈出沒，要是連這點小事，都斤斤計較，哪還能在東京待下去？
我的房間在二樓，是201號室。
我從四月一日起，就要去公司上班了。按照安排，最初兩周是接受培訓。等我安頓下來之後，您也來我這兒玩幾天吧，您平時都忙著工作，也該適當放鬆一下了。
清水真弓
清水美佐子讀完女兒真弓的信後，淚流滿面。信封上的郵戳，是東京王子郵局的。透過信箋，她彷彿看到了滿懷憧憬的女兒，那燦爛的笑容。
清水真弓今年二十二歲，正值青春年華，她應該可以在東京，過得很好吧。
不過……
美佐子很想看看女兒的面容。
「真弓！……」
窗外的月亮又圓又大，真像是真弓在對我微笑啊。
「媽媽……」清水真弓呼喚著她，「我好想你啊。」
「嗯，我也是……」清水美佐子的眼角頓時一熱。