那個白痴。不只忘了我搭救他的恩情，還說些似真似假的事騙那些傢伙。
「因為、因為……上次你救了我之後，那些傢伙的態度就突然變了……我心想，就是這個！這樣我說不定能得救……」
我把他拉進麥當勞後開始審問。位子在店的最裡面，從外頭看不見的地方。
「你到底講了什麼？」
「說我的女朋友……是神奈川最強，在全國也是第二強。」
是那樣子沒錯，可是那是前年全國國中劍道大賽吧。我才不是什麼全日本打架大賽的亞軍。
「而且，我哪是你的女朋友啊。」
「是啦，事情也許是那樣啦，可是……我有生命危險啊！我每天都身陷危險之中啊！」
「太誇張了啦。」仔細問了之後，事情是這樣的。
清水就讀保土谷當地一所叫作椿丘高中的公立學校，入學一開始和那些傢伙們相處得也還不錯。據說他們會一起去橫濱車站附近玩，暑假時還和那些人的前輩們開車去海邊。
但是，從那之後，清水和他們之間的關係開始產生了變化。
剛入學就有玩伴而非常高興的這傢伙，因為家裡頗有錢，所以得意忘形地時常請這些傢伙客。說起來，他直到國中都過著滿是劍道的生活，所以不清楚和同輩的遊玩方式。至於那些傢伙的本性，也對所謂的不成文規則或識相無緣。不過，關於玩樂的方式，我自己也不是很懂——
總之，在不知不覺中，清水被降級為他們的提款機，當手頭的錢用光時，就叫清水去銀行領錢。而當錢領光後，甚至淪落到被他們命令回家拿錢的地步。
在這狀態下迎接了新的學年。清水的父母似乎有做些什麼，他幸運地和那三人分到不同班。但是，那三人並沒有就此罷休。
事與願違，進入新學年後仍過著被他們糾纏的日子。就算他順利從教室逃出來偷偷地回家，也會在返家途中被抓到。如此一來便萬事休矣。他只能陪他們直到手上的錢花光。當然，如果拒絕，就有肉體上的制裁在等著他。
「等一下，你沒有和爸媽討論過嗎？」
「嗯……那個，我有說『最近和竹井他們三個人處得不是很好』……就這樣。」
「然後你爸媽就貼心地向學校要求換班嗎？」
「嗯，對……我想是吧。」
懦弱的父母必定會生下懦弱的孩子——這種事屢見不鮮，真教人感嘆。
順帶一提，竹井似乎是那個褐色亂髮的男生。另外兩個金色長髮和眉毛稀薄、理小平頭的，我也問了名字，但沒辦法記住。
「你好好跟爸媽談啦。」
「咦——沒辦法啦。」
「為什麼？」
「如果那樣，我……不就像是被霸凌嘛。」少說廢話。
「……你在說什麼啊，你本來就已經是標準被霸凌的人了啊。」
「不要那麼說啦……我和他們之前是死黨啊。不過是這陣子關係不太好。」
「你自己現在還不就用『曾經是朋友』的過去式表現。直截了當地承認吧，你們已經不是什麼朋友了。他們只把你當成凱子，你自己也是每天身陷危險吧？少想得太天真了。對吧，田原。」
她用力地、深深地點頭。不過，這時候其實不用管這傢伙。
「那，你到底要我怎麼辦嘛……」
那種事還用說嗎？
「沒什麼怎麼這麼的，只能夠戰鬥了吧。只有靠自己去戰鬥，好確保住你想要的地位和在學校的容身之處吧。」
接著清水彷彿看見某道光芒般，一直盯著我的臉。
「……你願意，和我一起戰鬥嗎？」
「啊？我為什麼要和你一起？」
「因為照剛才的過程來看，就是那種感覺。對吧，美緒。」
她用力點頭。喂、喂！點什麼頭啊！
「才不要咧，我幹嘛要插手管到你在學校的霸凌問題啊。」
「因為你是我的女朋友。」
這人是白痴啊。
「我不承認，我絕對不承認。你要是敢說那種話，我就把事實告訴他們。說我和清水一點關係也沒有。」
「不能那樣，我會很傷腦筋。不然……對了，是同學，還有原本是同社團的。所以之前你才會救我對吧？對吧？」
這一點我無法否定。
「……就算那樣，道義上也沒道理要我一直照顧你。」
「不會——吧，磯山選手是很重道義的——」
「並沒有，一點也不。對吧，田原。」
她用力點頭，這傢伙到底是怎樣。
「那就……算了。也不用特地和他們打，只要當作『磯山是我的女朋友』，就能夠圓滿收拾了。」
「真的嗎？」
「真的、真的。所以說，如果他們叫住你，問『你是不是紀夫的女朋友？』至少不要否認喔。要回答像是『喔，大概就那樣吧』。」
胡扯至極，這真的是除了胡扯至極外，沒有其他好說的了。
說起來我自己就夠忙了。首先有校際賽個人預賽，進入六月後馬上是關東大賽本戰，中旬則有校際賽的團體預賽。講清楚點，就是我沒閑工夫奉陪懦夫和混混的小紛爭。
於是，在今天這個五月最後的星期日，我來到了神奈川縣川崎市的等等力競技場。
我是全國高中綜體神奈川縣預賽，劍道女子個人組。
至於我們東松的代表選手，不用說就是我和河合社長。另外，嗯，平田和上原也有參賽啦。
我在第一輪是種子選手，所以從第二輪開始打。
「嗯嚇啊！呾啊啊啊——！」三支紅色旗子輕鬆舉起。
「腹……勝負已分！」
我個人在這次是狀況絕佳。沒有把我從樓梯上撞下去的傢伙，也沒有令人怒火中燒，或是令自己失去平常心的仇家在。我能夠萬分平靜地斬下對戰對手。
不知道河合怎樣了？
「咿呀！手喔喔啊啊啊——！」
「手，勝負！」
她的狀態似乎也很好，手腕的狀況也已經完全康復了。
不過，這組合是怎麼回事啊。
我看著自己所在的半邊分組。有橫濱產大附中的石峰、榮林學園的松平、久里濱商業的白井，以及又再次出現的葵商業的庄司。總覺得眼裡盡看到一堆麻煩的名字。
另外，說到河合那邊。
唔——嗯，厚木南高的坂井？沒什麼了不起嘛。大和北的潼田？不用放在眼裡。藤澤湘南的伊東？好像曾交手過，但是很弱。接下來的也都是沒看過的名字。
太狡猾了，都是些小角色嘛。
她自己或許也有那種感覺，於是在比賽的空間時間特地找我說話。
「……磯山學妹那邊好像很辛苦呢，我這一輩的有名選手全都在你那區了。」
「是啊是啊。教人感謝的是，這裡塞滿了值得一賽的對戰呢。」
「下一場是誰？……唉呀，已經對上榮林的松平選手了啊。」
「看來是呢。」
「我記得松平選手去年在這大賽中曾晉級到前四強吧，不要太小看她比較好喔。」
她說著說著，那紅色的唇延拉出一個滿足微笑的輪廓。
「不……我沒有小看人家啊。」
啊，我突然想起來了。我有件事想問河合。
這說來有點長。而事情的開端，就是西荻的姐姐。
那傢伙的姐姐西荻綠子，之前和曾是我哥哥競爭對手岡巧交往過。岡巧今年是東松高中男子部的三年級生。換句話說，以綠子的立場看，就是男朋友小了自己一歲，不過這先不管。
岡巧是現在男子劍道社的社長，隊伍的主將，還在昨天於這裡舉行的男子個人組中壓倒性地拿下冠軍，是神奈川高中劍道界中不容爭辯的最強選手。而且還是個美男子。想當然耳，女子部有許多他的粉絲。
然而，傳言中那兩個人——
其實在西荻綠子要專心於模特兒工作上，並搬到東京時就已分手了。這項謠言最近被傳得煞有其事。如果只是那樣，我並不會產生興趣，但令我驚訝的是，岡巧的下一個交往對象就是這位河合社長。
若是以那角度回頭來看，的確——
這個叫河合的女人可說是有幾分可愛也有幾分性感，事實上以她的外貌來說，當劍道家有些可惜。如果真要挑出她的缺點，大概就是腿有那麼一點粗，但我認為那完全算在可接受範圍內吧。至少比那個不正經的西荻綠子好太多了。比起那種在銀座酒店勉強裝扮成高中生的女人，河合社長更好上數十倍。
不、不，我這樣挺河合也不是有什麼目的。
「欸，河合學姐……你最近，該不會有男朋友了吧？」
我原以為她會「咦」或是「討厭」等等，顯露出動搖的模樣。
「為什麼？」卻是冷靜