序言
重新看了兒童文學三年選（一九五九——一九六一）的目錄，不由得心裡高興。如果這是我們給親愛的小讀者所擺出的一桌筵席的話，這席面也不算太寒傖了。
談到兒童文學創作，首先要弄清楚什麼是兒童文學。關於這一點，大家是沒有異議的，就是：兒童文學具備文學的一切特點，所不同的是，我們讀者的對象是少年兒童。因此，兒童文學的創作，必須照顧到兒童的一切特點，如年齡特點、智力特點、興趣特點等等，這也是大家沒有異議的。
大力加強我們少年兒童的思想教育，使他們能在未來的幾十年或更多的時間中，在建設社會主義、共產主義的道路上，遇到駭浪驚濤，經得起風險，遇到濃霧烏雲，認得清方向，成為勇敢堅定的接班人，是我們兒童文學的光榮任務。
資產階級通過他們的兒童文學，來和無產階級爭奪下一代。他們利用滑稽畫、小人書，向他們的兒童灌輸損人利己、好逸惡勞的剝削思想。僅舉一段小小的滑稽畫為例：亨利的媽媽，拿一角錢雇他在自己的院子里推草。而亨利卻拿五分錢去買冰棒，用其餘的五分錢轉雇鄰居的孩子來替他推草，他自己安閑地在樹蔭下吃著冰棒，樂悠悠地看著人家在烈日下替他勞動。這種孩子，就是資產階級所標榜為聰明的、有辦法的！還有關於所謂俠客的連環畫，也是鼓勵孩子們為了個人的金錢、名譽、地位去冒險，去掠奪別人，壓迫別人，給侵略集團做爪牙和工具。我們必須對資產階級對兒童的毒害進行針鋒相對的鬥爭。
把問題拉回到我們今天的兒童文學創作上來。我們今天所面對的一億以上的小讀者，他們和我們小時候是大不相同了。他們看到了許多新鮮事物，他們知道了許多國際大事，他們在生活和學習各方面，都受到黨和政府的無微不至的關懷，他們的天地是無比廣闊的，他們周圍空氣是清新自由的。但是，他們的絕大多數是解放後誕生的，對於解放前勞動人民所受的剝削壓迫，以及歷史上殘酷的階級鬥爭，或者是印象極淺，或者是茫無所知。不知革命締造之艱難，也不曉當前生活之可貴。同時，從舊社會遺留下來的舊思想和惡習慣的殘餘也不可免地向他們侵蝕襲擊。針對著這些情況，我們首先要幫助他們懂得什麼是階級，什麼是剝削，誰是朋友，誰是敵人，新舊社會的區別在哪裡，作為新中國的兒童應當有什麼樣的雄心大志等等。我們要教育他們學習無產階級的優秀品質：團結友愛，勇敢誠實，關心集體，熱愛勞動，愛護公物，遵守紀律，艱苦樸素等等。我們也要引導兒童關心國際大事和資本主義國家的兒童生活，用當前的國際階級鬥爭事實，來激發他們的愛國主義、國際主義精神和熱愛朋友、反對我們的共同敵人——帝國主義者的決心。
我們小讀者這一代，成長起來，是要走上偉大而光榮的社會主義共產主義建設的道路的，他們迫切地需要易於消化富於營養的精神食糧，以便自己能夠好好地發育壯大。為兒童準備精神食糧的人們，就必須精心烹調，做到端出來的飯菜在色、香、味上無一不佳。使他們一看見就會引起食慾，欣然舉箸，點滴不遺。因此，為要兒童愛吃他們的精神食糧，我們必須講究我們的烹調藝術，也就是必須講究我們的創作藝術。
我們認為，促進創作藝術的唯一方法，就是懷著一顆熱愛我們的事業，熱愛兒童的心，鑽進兒童的群中去，在思想感情上和他們打成一片，知道了他們的願望，熟悉了他們的語言，和他們在一起的時候，仔細地觀察、體驗、研究、分析一切人物，一切環境，從實際生活中提煉出更高、更強烈、更有集中性、更典型、更理想的故事來。這樣的作品，必定是有濃厚清新的兒童生活氣息的，是照顧到新中國兒童的一切特徵，是兒童所能夠欣賞並樂於接受的，而決不會是故事公式化，人物概念化，「大人說小人話」或是「小孩兒說大人話」的「乾巴巴、粗拉拉、板蹋蹋」的不親切、不真實的東西。
我們不是說這三年選中的四十四篇作品（各欄目下的次序，是按照發表的先後編排的。
計有：小說、散文、特寫十一篇；革命鬥爭故事五篇；詩歌十六首；民間故事四篇；童話、寓言三篇；劇本、曲藝三篇；科學幻想故事二篇），篇篇都合乎我們的理想標準，我們也不敢說這三年中兒童文學作品的題材比以前更廣闊了，內容比以前更深刻了。但是，這四十四篇，究竟是在全國各文藝報刊，特別是兒童出版社和兒童報刊所推薦的三百多篇作品中，初選再選而決定下來的。
初選的工作，是由人民文學出版社做的。這是一道十分繁重的挑選篩濾的工作，我們在此表示深深的感謝！
在這四十四篇作品中，先從小說、散文、特寫說起。這裡面，寫學校生活和農村生活的仍是比較多。《小茶碗變成大臉盆》和《我們樓里的一群少年》，就用的是學校生活的題材。
前一篇是寫沒有恆心、見異思遷和懶惰淘氣的孩子，怎樣地得到教師和同學們集體的幫助，而改正缺點。後一篇是學校放假以後，一個少先隊的大隊長還在想種種辦法，和同學們在一起，維持了他們所居住的大樓的秩序和清潔。在《媽媽割麥去了》篇內，媽媽並沒有出場，卻描寫了託兒所里的一位保育員和一位駕駛員，對於因為媽媽不在，而不能回家的兩個孩子的無微不至的關懷，說明了新社會裡的每一個人，直接間接地對於農業生產的支持。
《一條鞭子》、《村頭小河邊》和《榮榮》，也是寫農村生活的。《一條鞭子》里的小羊倌，從一條鞭子上學到了，而且永遠記住了他們社主任的勤儉辦社的優良傳統。《村頭小河邊》是描寫一個跟著支援農業生產的爸爸下鄉上學的孩子，怎樣地得到當地小朋友的歡迎，使他更加熱愛了農村的環境。《榮榮》是寫一個把集體利益放在個人利益之上的孩子，為著保護公社裡的白薯，把自留地里的還沒熟透的白薯，刨了出來給弟弟吃。《小僕人》和《三個小夥伴》都寫的是海外兒童的生活和鬥爭。在帝國主義者們的種族歧視之下，阿聯兒童阿卜杜拉，受著白種人的欺凌、戲弄、猜疑，而他卻在惡毒的眼光下昂然挺立，顯示出他的見義勇為的優良品質。《三個小夥伴》里的三個中國、印度、馬來西亞的孩子，在美國資本家的壓迫之下，堅強地團結起來，向強暴的勢力，作不屈不撓的鬥爭。從《小僕人》里的法國孩子皮埃爾和《三個小夥伴》里的美國孩子小瓊斯的描寫上，都可以看出資產階級奸詐兇狠、欺軟怕硬的階級本質，怎樣地侵蝕了他們的兒童。《我想念著你，謝尼亞》是寫中國作家與蘇聯烏茲別克共和國的一個男孩中間的熱烈友誼。《草原的兒子》和《「強盜」的女兒》，都是描寫解放前的殘酷階級壓迫，以及在鬥爭中成長的少年。《「強盜」的女兒》的筆力尤其鮮明而生動。
情緒火熾、情節緊張的革命鬥爭故事，永遠是兒童們所最愛看的。這裡選的《三號摻望哨》是寫抗日時期，敵後的孩子們，怎樣機智勇敢地做著情報工作，幫助了游擊隊的鬥爭。
《找紅軍》是敘述一個游擊隊員的兒子，媽媽犧牲了，他跟著爸爸頑強勇敢地經過千辛萬苦，終於找到了他們的親人——紅軍。《泥鰍看瓜》是寫的抗日時期，一個勇敢機警、像泥鰍一樣迅疾的少年，把一個偽軍揪到葦塘里的故事。《少年鐵血隊》是寫跟著楊靖宇將軍轉戰東北堅持抗日的少年兒童隊伍，故事裡充滿了勇敢樂觀的精神。《在風雨中長大》是寫在上海做地下工作的革命英雄的一家，在父母被捕以後，這個從小受著革命教育的孩子，雖然受盡敵人的誘嚇，始終沒有泄露自己的朋友，還千方百計地給獄中的父母傳遞消息。這些故事中的兒童，都是愛憎分明、立場堅定、不怕艱難、不畏強御的，都是我們的小讀者所最羨慕敬愛的人物。
詩歌共十六篇，長短不同，內容包括得也很廣泛，但它們也有相同之點，就是大都清新、活潑，音樂性比較強，易於琅琅上口，短的念過幾遍，可以不忘，就是較長一點的，也很適宜於兒童的朗誦。詩里有故事的如《普洛夫迪夫一女孩》，是寫保加利亞一個女孩，通過了參觀中國展覽會，引起她對於遙遠的中國的熱愛。《「小迷糊」阿姨》是作者的許多好兒童詩中之一首，她很形象化地形容一個迷糊的孩子，怎樣地從一齣兒童劇中得到了幫助和啟發，十年之後，他又去拜訪了這個頭髮已經發白的演員阿姨，向她致謝。《電姑娘》是把電擬人化了，對孩子們述說了電的種種用處，只要能好好地利用她，共產主義就會早早實現。《劉文學》是敘事體的長詩，歌頌全國聞名的、為了保護公社財產和階級敵人舍死鬥爭、而犧牲了自己幼小的生命的少年英雄。末一段強調鬥爭沒有停止，是我們的少年兒童所應該時刻記住的詩句。
民間故事，常常是介於小說和童話、寓言之間的一種文學形式，表達了勞動人民的願望，和他們對於他們所愛戴的人物的懷念。我國十八世紀中葉的捻軍起義，鼓舞了被壓迫的廣大人民。捻軍的失敗，也引起人民無盡的悲憤，他們對起義的英雄們是永志