今天感覺狀況良好，我想應該是因為這陣子一直在思考的問題，終於有了領悟。
我在《劍道日本》雜誌里，讀到愛知的外山浩規選手的訪談，其中有這麼一句話：
「我所非常認真思考的就是『想比他人構持得更久』。」
看到的當時，我渾身顫抖，感覺一流選手所抱持的「不動心」 的秘密，就濃縮在這一句話里。不愧是能在全日本劍道競技比賽名列前茅的人，心態上就是和別人不一樣。
當我們面對對手，每當劍尖被撥開或是被人咚地踏入一步時，就會反射性地想「要來了」，然後抬高手腕或動搖，但那十之八九是對手的陷阱。一旦受到威脅就產生動作，就代表已經中了對手的計。
不，這我早就知道了，只是我還停留在即使理解卻仍不禁做出反應的程度；現在的我，或許還無法完全脫離這個程度吧。
不過，這已因外山選手的一句話而漸漸地改變。
比他人構持得更久。
我覺得這句話很棒。雖然不曉得自己能不能辦到，至少這句話已讓我知道該怎麼做。值得一試。
練習時，我總是被老師指出許多缺點：擊打太弱、踏入得不夠深、擊打後要更快錯開、沒有保持殘心、不要後退、劍路要直、擊打變弱了——
坦白說，光要留意這些，就讓我花費了大把心力。還好，在劍道的練習里，意外地有不少排隊等待的時間，而這些時間就會被我拿來反覆思考那句話。
比他人構持得更久。
不要冒然衝出去、仔細觀察對手、不要陷入那些小圈套、不要過度用力、冷靜應戰。不管有多少要點，單單那句話，就能一次讓我注意到所有。
今天第一戰的對手，是胡亂沖向人的類型，一開始就沒讓人有長時間構持的餘裕。但是，我即使是以手臂動作撥開對手攻擊的當下，依舊留意著要維持身體的姿勢。當我一直這麼做時，對手反而開始顯露出疲態。
我以面擦擊面 巧妙地反擊對手，雖然心想要再拿下一支而上前擊打，但是時間到了。通過了第一輪。
第二輪居然因為對手缺席，不戰而勝，超幸運的！
接著迎接第三戰，這次是比我矮小的選手。她動作敏捷，而且似乎擅長擦擊我方竹劍後深入靠近的戰術。她大概喜歡劍鍔相推的退擊技吧，第一次被她拿下的就是退擊面。
不過，沒多久我就讀出她的節奏了。總之，先注意不要讓彼此的距離變成對方擅長的近距離，使用步伐保持遠間，當對手踏進來的瞬間——
「手！」
用觸擊手 結束。這下子是一比一。
「得分！」
於是第三支由我獲得。撥開對手的退擊面，讓對方吃了一記擊面。
「腹！」退擊腹。真不敢置信，我居然通過第三輪！
「早苗，你到底發生什麼事了？」
社團顧問北島老師也很驚訝。
「就是啊，我到底發生了什麼事。」
「不過……對不起啊。難得你這麼好的狀態，我卻弄錯了選手登記。」
其實，我今天用的不是現在的姓氏，而是直到前陣子都還在使用的舊姓。這是因為老師一時粗心，寫錯了申請書，但我一點也不在意。
「我說過了，已經不用在意了啦。」
剛好，寫有舊姓的腰垂還收在防具袋裡。我覺得與其找主辦單位更正，還是自己換過腰垂比較簡單，所以就這麼做了。
「真的很對不起啦。」
「不會、不會，真的不用在意。」
那不過是件小事罷了。管他舊姓或新姓，我就是我。
不論贏還是輸，最後都是我承擔。
接著迎接第四輪。據說對手到目前為止都以兩支獲勝，而且幾乎都在一分鐘之內。光聽到這些，就覺得好像很強。
「叫磯山的，難道是……」
老師露出心裡有數般的表情。但我搞不太清楚，所以就把這件事放到一旁，走進比賽場。
看到人之後，發現她的身高和我差不多。既不胖，也不會特別瘦，是個體格勻稱的選手。
「紅色，桐穀道場，磯山選手。白色，東松學園，甲本選手。」
敬禮後前進到起始線前。我在蹲踞時是個慢慢來的人，而這位磯山選手，也是慢慢來的那型。
「開始！」
當比賽一開始，我發現她從蹲踞到起立的速度好快。另外，她的架式非常漂亮。還有那竹劍的動作，彷彿是和手臂系在一起的鞭子般，既靈活又迅速。
「些啊啦！」
她喊叫的聲音渾厚，非常純熟。一定是從小就開始學了吧，和我的程度完全不同呢。我對她的第一印象，大概就是這樣。
總之，先專心在長久的構持上吧。就算竹劍被稍微撥開也不能動，儘管距離被縮短也不能慌張逃走。冷靜下來，不要只看小地方，要注意對手的整體動作。
一來一往的時間持續了好一陣子，而我愈是看著她，就愈覺得這位選手一定很強。
她可以說是沒有多餘的動作，每個動作都很俐落。每次我的劍尖被試探時，就會不自覺地想要往後跳開。
突然，腦海里浮現好久以前挨過老師一記「卷擊手」技巧的記憶。一如字面，「卷擊手」就是用竹劍卷開對手的竹劍，並朝手擊刺。我心想「會不會使出那一招呢？」「這位選手應該辦得到吧？」——雖然有點害怕，但還是忍著繼續構持。結果卷擊手並沒有出現。
這時，對方來了一記擊面，危險。如果在構持時沒躲過而被拿下一支的話，就只能是十足的笨蛋了。不過沒關係，構持住、構持住。好好保持距離。不動心、不動心。
話說回來，這位選手真的好厲害。明明只把竹劍舉起十公分左右，擊打卻非常強力。
又來了，擊面的二連發。幸好我往旁邊閃，所以能躲過，但如果是反方向，就來不及了。她的反擊就是這麼快，而且兩次擊打都非常強勁。
當我才這麼想時，就來了一記退擊手，好可怕！幸好打中劍鍔。接下來的擊面，好像是誘敵用的，接著側腹毫無防備的地方就挨了一下退擊腹。這下完了——還好只有一支旗子舉起來。安全了。但是當我才要追上她時，她就馬上打出手連擊面 。
這是什麼速度啊！我想所謂活動自如，就是這麼回事吧。就算我往後退，也會立刻跟上來，而且跟上的同時還能輕鬆地將身體向旁邊移動。錯身之後也總是能快速地重新調整方向，讓中心面對著我。我光是維持能閃避攻擊和繼續構持的距離，就耗掉了所有力氣。
不行、不行，現在可是在比賽啊，不管對方是多麼棒的選手，也不能老是在佩服啊！要是這樣陶醉，三兩下就會被拿下兩支了。
可是，雖然這樣講有點怪，但是在這場比賽中，我感到很愉快。
那種感覺就像我自己想跳的是日本舞蹈，卻在不知不覺中被強迫跳起森巴來。不過這感受居然意外地舒暢。沒錯，非常舒暢。這場比賽的節奏、緊張感，都太棒了。
「些啊！」
又來了，怒濤般的連打。每下受擊都讓我耗盡全力。
透過面金 縫隙看到的眼睛超可怕！三白眼 吊過頭幾乎只有眼白。我有點想收回剛才的「愉快」了。
連打結束後，暫時先拉開距離。之後，我覺得這個人好像有點急躁。
要試試看嗎？也差不多該換我進攻了。
我趁著下一記的擊面，維持中段的姿勢，直直地向前跨步。結果不知道怎麼了，對手彷彿討厭我的劍尖般地些微向後仰。
啊，這時候——
「哈！」
這應該就是所謂千載難逢的機會吧。在我眼中，對手的頭盔就像是「啵」地脫離周圍環境浮起一般，在那裡只有應受到擊打的頭盔，以及應擊打的竹劍，沒有任何干擾。
「面——！」
看吧，打中了。
「面！」
當我跑開後轉身拾起殘心時，居然有三支白色旗子舉起。
太好了，又拿下一支了。
而且是從這麼強的人身上。
「第二支！」
不過我好像因此有些鬆懈了，接著又採取了守勢。我真的在承受對手的攻擊上用盡了全力。
對不起，我這麼做可不是為了爭取時間喔！只是你的攻擊太厲害，光防禦就讓我忙不過來了。我其實一點都不強，你比我強上許多。剛才拿下的那支，大概是我在一百次里的一次，不，是一千次里才有的一次。剩下的九百九十九支，全都屬於你的。對不起、對不起。但是，如果因為這樣而刻意不躲開還人家一支的話，好像也太沒禮貌了吧？
「停止！」
啊啊，終於結束了。我感覺自己似乎是在糊裡糊塗之中通過了第四戰。
離開比賽場後，我受到前來加油的社團同伴們如暴風雨般的祝福。劍道在比