玲子和北見一起走訪了一家最近換了老闆的演藝酒吧和兩家房產中介商，但都沒有什麼大的收穫。
——啊，我到底是在幹什麼啊……
在池袋街頭徘徊的時候，她意外地看到了一個總廳的人。不必說，對方自然是在做大冢案件的分區調查。那人很面熟，不知是機搜還是一課的刑警，如果在平時，玲子就會點頭打個招呼，但今天她卻不知不覺地躲了起來。
大冢的殉職，玲子也有一部分的責任。他為什麼要單獨搜查，這一點她到現在都還不知道，但單論不知情這一點，顯然是玲子管理不周的表現了。現在的玲子還沒有堅強到不會為此產生負罪感。
因為要躲著同行偷偷摸摸地行動，所以她也不能全身心地投入到尋訪工作中。雖然在聽對方說話，但她沒有辦法瞬間對這些話進行分析，所以只不過是把對方說的話的字面意思聽到腦子裡去而已，距離真正的搜查工作還差得很遠。玲子實在是不覺得這樣的自己能夠抓到閃手。太可悲了。這可悲並沒有讓她對自己的厭惡稍微減輕一點。在悶悶不樂中，時間白白地溜走了。
一看時間，已經過了六點半。單就時間上來講，差不多這樣就可以回去了，但是玲子想起了北見在白天說起過的他發現了一幢空屋的事。參加搜查會議這種事也只會讓她心情沉重，那還不如再打發一點時間。
「那我們去你之前提過的那個空屋看一下吧。」
北見高興地點了點頭。兩人再次走上了池袋那尚未完全被夜色籠罩的街頭。
空調室外機呼出的熱氣、高牆一般擁堵的噪音、過路行人那汗涔涔的額頭。從四方匯聚而來，往來交錯，然後四下散去的擁擠人流，是大都市的日常場景，然而此刻這在玲子眼裡就像是一幅虛構的圖畫。
沿著明治大道往目自方向南行，過了西武百貨之後，比起與玲子他們同方向的人，迎面而來往車站走去的人要更多一點。
終於，連這個方向的行人也減少了的時候，北見不太有自信地說：「大概就是這兒了。」
然後，他往右拐了個彎，玲子默默地跟在他身後。
「就是這裡了……其實，基本上已經算是完工的房子，窗戶上連玻璃都裝好了。不過，入口的門還沒有裝……應該還是向房產中介商打聽一下情況比較好。」
從明治大道走到這裡不過兩三分鐘時間，從車站過來也並不是很遠。想要聚集人群的話，應該也是個不錯的地理位置。
不久，北見指著一幢建築說「就是這裡」。但可惜的是，這看上去並不是一幢適合「草莓之夜」的建築。
「看上去就是普通的公寓啊……」
「嗯……是的。不過你看，二樓和三樓好像是用來出租的，特別大呢。」
「雖然大，但不是有窗嗎？從外面看進去一目了然。」
「但是如果從裡面遮住了，只要外面看不見不就行了。」
「也許……吧。」
「地理位置也不錯呢。」
「啊，嗯，也許……是吧。」
「看，這邊的繩子都是散的哦。」
北見一手按在用來與大路相隔的施工圍欄上。
「看，你快看。很輕鬆地就能進去呢。」
「啊，這樣啊……」玲子含糊地點了點頭。
——真是敗給你了。
不管怎麼看，玲子都不覺得這幢房子有仔細研究的價值。但是，面對幹勁十足的北見，她竟無法直接說出「不必看了」這樣的話。北見自認對大冢的死負有一定責任，他盡一切努力想要為搜查工作做一些貢獻。這正是因為他雖然是公務員，但同時更是一個二十二三歲的公子哥兒。這也可以說是他的可愛之處吧。
「是哦。那就稍微看一下吧。」
見玲子露出了微笑，北見又開心地點了點頭。
的確，這個圍欄已經不能起到阻擋任何人進入的作用。入口處連門都沒有，只有一個四四方方的水泥口子。一進門，只見裡面堆放著裝滿了沙子和建築垃圾的蛇皮袋。
——就算是什麼殺人秀，要是在這種地方辦的話，估計也招呼不到客人吧。
進到樓內，走廊左右兩邊的牆上還殘留著熱氣。不通風的屋內比外面更為悶熱。往裡走，是直通樓上的電梯用豎長坑道，坑道的右手邊是裸露著水泥的樓梯台階。
「上樓看看吧！」
跟在「噔噔噔」往上走的北見身後，玲子也上了樓。
輾轉來到了二樓，那裡的確有兩個開闊的樓層，而且三樓看上去是一個更大的樓層。如果要在這兒開店的話，要開什麼樣的店好呢？美容室、飲食店、服裝店……
玲子繼續往裡面走，從窗口往下面張望。
之前的圍欄與入口之間的距離比想像中的要遠。剛進來的時候並沒有發現，但是看過一圈後發現四周並沒有像這樣的高層建築。建築的正前方是停車塔的背面，邊上是投幣停車場。車站周邊的光亮離這裡都有一段距離，實際走進這幢大樓後，才發現遠比想像的要冷清。
——一大冢就是像這樣在調查閑置房屋的時候被殺害……
在昏暗且空無一人的前LIVEHOUSE里，殺死大冢的兇手們不知不覺間潛伏到了他的背後。然後，他們用鈍器毆打他，用手銬銬住他，用手槍打穿了他的腦袋。
——誰？到底是誰……
大冢在單獨搜查中到底得到了什麼信息？如果有的話那恐怕會是非常重要的信息。有可能這信息已經被池袋的專案組掌握了，如果是這樣的話，那麼殺害大冢的事件和殺人秀的搜查工作都要在池袋展開了。
不過現在，玲子已經覺得無所謂了。要是平時的她，肯定是「一定要自己抓住兇手」地大幹一番，但現在她無論如何都沒有這個心情了。說實話，她現在只希望能快點抓住殺害大冢的兇手，不管是誰抓到都行。
——這就是被害人一方的真實感受吧……
想到這裡，玲子終於明白了，原來至今為止自己都把殺人案件的搜查工作當做一種「競賽」來做。說來慚愧，自己一直都只把殺人案件當做自己「成功競賽」的工具。雖然日下對她說「你來破這個案子吧」，但她現在完全不認為自己有這個資格。不管是大冢遇害案件，還是戶田的專案組，她現在只希望能儘快有人把這一系列的案子解決。
——埼玉縣警呢？那邊的專案組進展如何了？
玲了想起了戶田划船場岸邊排列著的九個包裹，那九具被藍色塑料溥膜包裹起來的屍體。那是在金原和滑川之前被殺的九名受害者。
——金原、滑川，然後還有九人。金原、滑川，在他們之前……有九個人被殺？
玲子突然冒出了這樣的疑問——為什麼金原和滑川是被丟棄在內池裡，而另九人是被丟棄在戶田划船場呢？為什麼之前一直是把屍體丟棄在戶田划船場的，上個月開始卻改到內池了呢？
——為什麼之前都一直沒有想到過這個問題？
玲子的腦海里忽然迴響起了井岡的話。
——我是上個月調來這裡的哦。
上個月，也就是說，井岡是從七月份開始在龜有署工作。井岡從王子調到了龜有，屍體的丟棄地點從戶田轉換到了龜有。從戶田到龜有的轉變。
——然後，大冢就被殺了。
彷彿沙柱轟然倒塌。一般，玲子頓時血色全無。但這絕不是一種不快的感受，還不如說玲子為自己現在能有這種感受而感到高興。她決定全身心地接受這令人毛骨悚然的恐怖。
——到底還是來了。那種事情終於要輪到我頭上了，就是這樣的，佐田。
玲子沒有回頭，問身後的北見：
「……我說，北見。莫非你上大學時是划艇隊的？」
「嗯？」
發狂一般的叫聲過後，是數秒的沉默。
終於，北見低聲繼續說道：「什麼啊，突然問這種事情……」
北見用極為卑劣的、同之前判若兩人的語氣說：「對你還真的是……」
他好像拿出了什麼東西。玲子聽到微小的衣服摩擦聲，回過頭髮現槍口直指面前。
「……不能大意啊。」
他又舉起左手，拔開了安全栓。玲子一下子偏過頭。
「嗚哇。」
火星、槍聲，還有滾燙的硝煙。
子彈射穿了玲子的右耳。她右半邊腦袋一陣發麻，然後右耳就什麼都聽不到了。
「真危險啊……不能亂動哦。我被你嚇了一跳，才失手開槍的。」
數秒鐘前，玲子已經設想過這樣的畫面了。但剛才那一瞬間，她還是有些不敢相信。她自己都為自己的預感之准感到震驚。
——北見……你真的就是兇手嗎？
但玲子沒能問出口，她捂著右耳跪在了地上。
眼前，依舊保持著持槍姿勢的北見手裡拿著的是點三八口徑的自動手槍。而擊穿大