八月二十五日，星期一。晚上的會議結束後，玲子叫住了一個人回來的北見警部補，坐在會議室的上座盤問起他來。
「到底是怎麼一回事？請告訴我。」
北見低著頭，像是一個正在被老師訓斥的孩子。
端正的五官，烏黑的頭髮梳成一絲不亂的大背頭，修長卻又厚實的上半身，北見完全就是一個運動型男，跟玲子印象中的公務員形象截然相反。玲子把視線落在他的脖子上，想像著他那毫無贅肉、肌肉線條完美的身體。光看頸部，就大致能想像一個男人的身體了。
但是，就是這個某種程度上的美男北見，此刻卻無精打采地垂頭看著地面。
「請回答我，北見警部補！」
玲子的聲音變得粗暴，她知道此刻視線那頭的龜有署署長和刑事課課長正把臉崩得緊緊的。但對於北見是方面本部部長的兒子啊，東大出身的公務員啊之類的事情，她完全不放在心上。現在，他是和自己處於同等地位的一名警部補、警官，這就是全部。
「大冢現在人在哪兒？」
北見默不作聲，像在忍受什麼似的緊閉雙唇，皺著眉。玲子完全無法想像他沉默的理由以及大冢沒有回來的原因。身後，菊田正在撥打大冢的手機，但對方好像不在服務區，無法聯繫上。這一對搭檔到底發生什麼事了？
「你們是從什麼時候開始分別行動的？」
玲子降低了聲調，但北見依舊是一語不發。
「為什麼你一個人回來了？是以為大冢已經先回來了嗎？」
玲子的表情有些扭曲。
「你一直不說話我怎麼知道你在想什麼啊。又不是小孩子了，如果有什麼原因請明明白白告訴我。你跟大冢是在哪裡分開的？」
北見緊咬牙關。
「北見警部補，你在聽我說話嗎？」
聞言，北見抬頭看了一眼，隨即又低下頭，然後開口道：
「……大冢巡查……去單獨搜查了。」
玲子不禁嘆了一口氣。單獨搜查，讓人絕望的一個詞。
「大冢獨自一個人去搜查什麼了？」
「這個……我就不清楚了。他什麼都沒告訴我。」
「什麼時候開始的？」
「……前天有過一次，然後，今天是第二次……就兩次。」
「一整天？」
「不是，傍晚五點分開，約好六點見面的。所以個別行動預計的是一個小時……前天和今天，我都是先在PARCO的咖啡館打發時間，然後再去約定地點的，可是今天他沒有來，我打他電話也打不通……我一直等到七點鐘，然後沒辦法只好自己回來了……對不起。」
只有一個小時的單獨行動到底能做些什麼呢？
「大冢是向你提出無論如何都要單獨行動嗎？」
北見又陷入了沉默。
「北見警部補！」
「……是……是的。的確……如此……」
「為什麼你答應了那神事情？像這種形式的搜查一定是要兩人一組的，這是鐵的規定。不管大冢是不是比你資歷深的刑警，身為警部補的你一旦許可了，就無法進行組織搜查了，我沒說錯吧？」
「……是的。」
「現在還沒回來的大冢另當別論，至於你，我是小會輕易饒恕的。你這是嚴重的瀆職！」
「……是。」
會議室里重又陷入了一片寧靜。房間里只剩下橋爪管理官、今泉系長、龜有署署長和副署長、刑事課課長、菊田、石倉、湯田，然後，不知為何還有井岡。其他的龜有署刑警和勝俁班組的人都已經離開了。
「我還要繼續在這裡等大冢回來，你但凡還有點責任感，就請陪我一起等。」
「……是。」
北見朝玲子深深地鞠了一躬。
結果，會議室里只剩下了姬川班組的四人和井岡，還有北見。他們不停地撥打著人冢的手機，但始終沒有打通。就在這時，今泉系長回到了會議室。
「姬川。」
「是。」
玲子起身，只見今泉慢慢地走來。他來到已經圍坐成一圈的六個人旁邊停住腳步，用嚴厲的目光環視著每一個人。
最後，他把視線落到了玲子身上。
「聽好了，姬川。冷靜地聽我講。」
今泉頓了頓，咽了一口唾沫。
突起的喉結微微上下移動著。
「大冢的……遺體，已經被發現了。」
玲子自己也不清楚此時的她是什麼表情，只是微妙地注意到今泉正用從未有過的表情看著她。今泉的表情里既有悲傷，又有憤怒，好像包含著殺氣。
「遺體……是說……」
忍不住出聲的是石倉。但即便如此，玲子還是沒有回過神來。
「就在剛才，池袋署同我們取得了聯絡，說是大冢在池袋一家已經廢棄了的LIVEHOUSE里被襲擊了……到底是什麼樣的地方不是很清楚，可能就是北見警部補講的那個約好見面的地方。」
玲子沒等今泉說完就起身要走。今泉用身體擋住去路，一把抱住了她。
「別衝動，姬川！」
「讓我去，請讓我去！」
「你不能去。現在日下正在那邊確認情況。雖然是警官的殉職，但從他的立場來看是一起重大的殺人案件。你現在就算去了，也什麼都做不了。」
玲子掙開今泉的手。
「這算什麼事啊，大冢可是我的部下。為什麼要讓日下來處理？」
然後，兩人幾乎是扭打在了一起。那畫面簡直就像是想要離家出走的女兒和竭力想要阻止的父親的對抗。後來，菊田和井岡也加入到了今泉這邊，最終以玲子被制伏收場。
「主任，你的心情我們可以理解，還請你冷靜一些。」
「就是啊。我也很……我也很……」
被反剪雙手的玲子只剩下呻吟了。
——大冢……為什麼大冢會……
玲了完全想不明白為什麼大冢會被殺。而且，很難相信居然是被槍打死的。
今天早上，玲子和大冢是在山手線的電車裡告別的。他和北見走下早高峰擁擠的站台，頭也不回地消失在了人海中。他的背影成了玲子記憶中最後的大冢。
——大冢……我的第一個部下……
大冢是在玲子之後被分配到一課來的。可以說是純粹的、百分百屬於玲子的部下，也是大冢刑警生涯的開始。
玲子一直把他當弟弟看。她家裡只有珠希一個妹妹，當年上的是女子大學，在主官署交通課的部下也幾乎都是女性。對於這樣的玲子來說，擁有比自己小的男性部下是一件非常新鮮的事兒。如果姬川班組是一個大家庭的話，石倉就是父親，菊田是哥哥，大冢和湯田則是弟弟。大冢只比她小一點兒，最近可能是有些經驗了，也開始說一些驕傲自大的話，但確實是一個認認真真、值得信賴的弟弟。雖然他做事比較低調，但在人人爭強好勝的搜查一課里，反而成了很有個性的一個人。
——大冢……為什麼……
玲子沒有流淚，這是現在身為刑警的她唯一能堅持的。
時間已經到了午夜零點三十分，又是新的一天。
「我來遲了。」
日下警部補走進了龜有署的會議室。平日里一直都尖刻強勢的他今晚看起來也有點垂頭喪氣。雖然平日里日下班組和姬川班組一直都是不和的，可一旦出現了第十系的同事殉職的情況，就又是另一回事了。
「辛苦了。」今泉迎接他的表情也是陰沉的。
「……姬川。」雖然日下主動跟姬川打了招呼，但她並沒有理會。
日下是姬川在這個世界上第二討厭的男人。最討厭的毫無疑問是侵犯過自己的那個兇手，而日下僅次於他。剛開始，玲子討厭他的理由很簡單，因為總覺得他的臉跟那個兇手長得有點像。微禿的腦門、炯炯有神的大眼睛、讓人覺得冷酷無情的薄嘴唇，雖然還沒有像到會認錯的地步，但足以刺激玲子大腦里那可怕的黑色記憶。不過近來，玲子也漸漸有些習慣了。
一起工作的時候，玲子越發討厭起日下來。因為兩人對待搜查工作的態度完全相反。玲子的方針是憑藉直覺一步登天直擊結論，與之相對的，日下始終對情況、物證、證言極為重視。他信奉搜查手冊上那種繁瑣慎重的搜查，但也沒有因此而影響工作進度。他像機器人一樣噠噠地在整個城鎮來回穿梭，像吸塵器一樣吸取各種情報，以打字員一般的速度寫著調查報告。這種機械式的搜查讓玲子深惡痛絕。
的確，日下的搜查工作是滴水不漏的，但這裡面就完全談不上感情這種東西了。他往往是一副毫不考慮嫌疑人的個人感情，只要搜集到了一點證據就立刻定罪的架勢，也不管對方是不是蒙受了冤罪。不過，他寫調查報告的速度出奇地快，如果最後判定嫌疑人確實有罪，那就會受到檢察廳的