八月十六日。在水元公園附近的垂釣池，也就是內池周圍，停著數輛警車。從一大早開始，這裡就被一種緊張的戒嚴氣氛所包圍。
專案組大概有二十個人，其中包括一課課長和田、橋爪管理官、第十系系長今泉、龜有署署長和副署長、龜有署刑事課課長、連同玲子在內的第十系的搜查員，以及他們的搭檔——鑒定人員。機動隊派出了六名水難救助部隊的潛水員和兩名指揮官。另外，為了維護交通秩序和控制好事圍觀者，龜有署還出動了二十名地域課的制服警官。
對了，那些好事的圍觀者實在是十分礙事。
不湊巧的是，今天剛好是禮拜六。附近的居民和過路行人姑且不說，到內池來垂釣休閑的人也非常多。不過說起來，水元公園本身也算是一個觀光景點，所以一到周末就特別熱鬧，但是要把搜查活動拖到下周去也是不可能的。
「要是不能發現些什麼線索，你可就慘了。」
橋爪每看一圈，就會對玲子說同樣的話。
「這個跟圍觀人數沒有關係吧。」
玲子巧妙地把話搪塞過去，把視線投向了水面。
「……也是。不過，這次有水難部隊的第七方面協助真算是不幸中的萬幸。因為是跨區域提出的派員請求，所以什麼都調查不出來的話實在有點說不過去。」
玲子已經完全搞不懂他到底想說什麼了，但不管怎樣，她能回答的始終只有「是」。
「聽好了，姬川。雖然你很優秀、很突出，但是眼下盯著你這位子的人可遠不止二三十人這麼簡單，單是這一點，你就該牢牢記住。」
「是。」
是是是是是是是是。那種事情我早就知道得一清二楚。
警察系統內部實行的是完完全全的扣分制評價體系。做出業績是必須的，如果出現失誤就會遭到諸如「怎麼會犯這種錯誤」的譴責。而且，越往上層，這種現象越明顯。結果，比起那些積極工作但會出錯的人，那些既不積極工作也不會出錯的「無為」之人反倒更能得到肯定。所謂的警察界，就是這樣一個奇怪的世界。
一一就算我被貶職到轄區警署的交通課，對你來說也是無關痛癢的事吧。
其實，令橋爪擔心的並不是玲子從搜查一課主任的位子上被拉下來，而是自己的管理能力將會受到質疑這件事。
到目前為止，玲子的直覺都還算準確，所以橋爪才請來水難救助部隊。不過，看到潛水員們潛入現場進行水中作業以及周邊圍觀群眾的數量後，橋爪多少還是有些緊張了，事態比之前想像的要嚴重多了。還有，至今為止第一次在早會上露面的一課課長和田今天也向他詢問了關於水中搜索的必要性，但他沒能清楚地回答出來，這也讓他有些心事重重。
——可是，如果沒有人去做事，如果沒有人舉證，那就沒法開始辦案。不管何時，我都只是起到一個拋磚引玉的效果而已。
玲子凝視著潛水員們的工作區域。
水而反光非常刺眼，朝水域看不到一分鐘眼睛就會受不了。一想到搜查作業要像這樣一直持續到午後，老實講，玲子著實感到有些厭倦。看了一下時間，現在才上午十點半，可身上的襯衫已經被汗水浸成半透明的了。
「主任，都看到內衣肩帶了哦。」
話音剛落，井岡的胯股間就被玲子用膝蓋狠狠地頂了一記，之後足足有三十分鐘，井岡一直保持安靜。
他們向出租釣船的釣具店打聽了一下，才知道內池裡水位最深的地方有三米左右，就如同是一個巨大三角形的中垂線一般。當然，雖然沒有一一細問，但誰都知道水池正中央一般就是水位最深的地方。也就是說，如果兇手打算把屍體沉在水底的話，很有可能選擇水池中央。於是，潛水員們也在內池的中心水域進行搜查。
水面上的四個浮標標示了目前的調查區域。劃定的水面約五米見方，調查的時間大概是五到十分鐘。搜查完這一區域就移動浮標，潛入另一塊水域。每次看到潛水員們浮出水面的時候，玲子總是懷著期待的心情，希望他們能發現些什麼，但當他們六個人全部出水的時候，連「觀眾」都感到很失望：還是不行嗎？一次又一次的期待，一次又一次的失望，如此循環往複。
——到底有沒有好好在找啊？真是的，拜託你們了！
其實，玲子手頭並沒有什麼材料可以讓她斷言屍體絕對沉在水底，所以她格外焦躁不安。但此時，她也只能眼巴巴地等著潛水員突然衝出水面，大叫一聲「找到了」。
大概是到了第六塊水域的時候，一名潛水員在水裡潛了一兩分鐘後浮出了水面。一開始玲子以為他的氧氣瓶出了問題，但事實並非如此。
「好像有什麼東西。相機！相機！」
岸邊早已準備好了帶閃光燈的防水相機，潛水員接過相機，馬上又潛回水裡去了。東西？是什麼東西？我們可是從來這兒之後就一直忍著不去上廁所，就是想看看到底有沒有找到什麼東西，好歹也說個一字半句吧！
三分鐘過去了，五分鐘過去了。一個沒有拿相機的潛水員率先浮出水而，往岸邊靠近。
「喂，發現什麼東西了？」
一課課長和田蹲下身子，往水面窺視。
「有一個……一人長的東西……站在那裡。」
有東兩……站在那裡？
「現在正在清理髒東西，看起來好像是一個藍色塑料薄膜包裹的東西。」
一一藍色……塑料薄膜……
從指尖到頭頂，玲子全身的汗毛都豎起來了。
隨後，那個拿相機的潛水員也從水裡鑽了出來，他一手還拿著刷子之類的工具，便開始跟部隊的指揮官和鑒定人員說起話來。
「可以切斷嗎？」
鑒定課的小峰主任沖著潛水員歪起腦袋。
「其實，保持原樣比較好……」
「辦不到嗎？大家一起把它扛上來？」
指揮官在兩人之間斡旋。
「可以試試看，但是如果從上面拉的時候造成了什麼意外損壞，那還不如乾脆切斷了好，我是這麼想的……」
小峰抱起雙臂。
「是嗎？這樣的話，那還是切吧……」
指揮官點點頭，朝水面一指。
「好，切吧。」
「明白。」
潛水員再度潛同水中。
過了一會兒，這次是六個潛水員一起浮出水面。但是，人頭卻有七個。六個是黑色的，還有一個是藍色的。然後，那個有著藍色人頭的身體就像上浮的潛水艇一樣露出了水面，長度足有一人高。
四周一片驚叫。環繞著內池的圍觀群眾開始騷動起來。
今泉拍了拍玲子汗津津的肩頭。
「……幹得不錯啊！」
「嗯。老實講，總算是鬆了一口氣。」
玲子長出了一口氣，這口氣在她胸口不知已經積蓄了多久。
塑料薄膜包裹物被弄上岸後，就地打開了。
「這也太殘忍了！」
四處都是這樣的聲音。
屍體全身赤裸，也是一具男屍。臉部膨脹成正常人的一點五倍大，也就是通常所說的「赤鬼狀態」。沒有血色、慘白的身體上連著一張紅黑色的大臉，實在是挺恐怖的畫面。
死者的頸部有一個和金原一樣的刀傷，兩人都是被割斷了頸動脈。上半身上還有很多傷痕，但不知是怎麼形成的。然後是腹部的損壞，大部分內臟都已經腐爛敗壞，變成了白色的發泡肉片附著在塑料膜內側。所有傷口邊緣都已經被水泡得發漲，如果不是已經看過了金原的屍體，估計很難分辨出那是傷口。
不過反過來說，正是因為用塑料薄膜密封起來了才能保留這些肉。如果不是這樣的話，估計屍體早就被魚吃光或是被湖水沖走，落得只剩下一副白骨的下場。雖然手腳都已經漲成了氣球一般，但都沒有剝離骨頭，仍舊是附著著的。如果能順利採到指紋，說不定很快就能確定死者的身份。
潛水員之前說要不要切的，是把屍體固定存水底的繩子。兇手應該是先把建築工地上常用的、固定圍欄的圓形水泥塊沉到水底，然後再用繩子把它和塑料薄膜連接在一起。只要不產生腐敗氣體，屍體就會沉到水裡，所以作為重力施加的話，這樣的措施足夠了。
搜查作業一時中斷，屍體在保持原樣的狀態下被運去大學的法醫學教室。但是，一部分水難救助部隊的人員仍在繼續搜查。誰都無法保證沉在水底的屍體只有一具，很有可能還會有第二具、第三具。
全體搜查員暫時被召集到了龜有署。搜查方針重新做了調整，即必須把發現其他屍體的情況也列入考慮。
下午一點，全體人員都在會議室里待命。大家都在等水難救助部隊隊員的調查報告和水中現場的照片。沒有去現場的調查員們向去過現場的人詢問著屍體的情況。而那些出過任務的人正在快速瀏覽著早上還沒來得及看