馬克斯·韋伯曾經說過，個人魅力型的領導者具有超凡的能力，具有特別的天賦且喜歡應對挑戰，任正非就是其中一個，他讓人神秘難測，他涉獵面廣，熟讀毛選，言談邏輯嚴密、出口成章，演講極富煽動性。他在內刊發表的許多文章已經成為很多員工的必讀物，他有領導者的睿智又有孩童般的天真，他粗獷豪放又寬厚仁慈，他是華為無可爭議的精神教父。
偉大領袖毛澤東不僅威嚴，更有濃厚的人情味，他是和藹可親的長者，平易近人；他親切的微笑，溫暖人心。
他「培養」的「好戰士」，任正非也是一個很低調的人，基本上沒有跟媒體正面接觸過。想見任正非的人很多，但是能見到他的人寥寥可數，這不免讓他產生了很多神秘感，他不喜歡張揚，他沉浸在自己營造的世界中，從自己的實踐中獲得精神滿足，而不在意外界社會的任何褒揚或詆毀，某種程度上，任正非做到了不以物喜、不以己悲這個最高精神境界。但是任正非畢竟是人，不是神。在他神秘的背後，發生著很多充滿了人情味的故事。
因為是行伍出身，任正非雷厲風行，執行力非常強，這是華為能發展到今天的重要保證。任正非具有強大的人格魅力，對人才非常愛護，因此，華為能夠聚集大批精英，為華為的迅猛發展提供了人才保證。在經營企業的過程中，任正非採取了異常靈活、開放的態度，對西方先進的技術、管理模式積極汲取、借鑒，使得華為的技術取得了突飛猛進的進展，華為的管理水平躍居中國企業的前列。
同時，任正非又是性情中人，情商很高，在剛毅的外表下，其實深藏著一顆敏感而柔弱的心，對於為華為的發展付出重大犧牲的華為同仁，任正非充滿了感激，講述到動情處，任正非甚至會潸然淚下。對於社會底層、對於弱者，任正非非常容易同情，並勇於幫扶。
任正非，不修邊幅，像個老工人，挽著袖子，講起話來大大咧咧。見他第一面，感覺他像一個大老粗，雷厲風行的軍人本色，批評起人來總是火辣辣的，絲毫不留情面。再見他第二面，又猶如一個寬厚仁慈的長者，充滿著睿智，有時又天真得像個孩子。
任正非的強勢和強悍，人人皆知。任正非的脾氣很壞，在華為他是人們見過的最為暴躁的人，多位曾在其手下工作過的人都有過被罵的經歷。曾與任正非共事的李玉琢在其《我與商業領袖的衝突和合作》中這樣紀錄到：「任正非的脾氣很壞，是我見過的最為暴躁的人。我常看到一些幹部被他罵得狗血噴頭（高級幹部尤甚）。有一天晚上，他陪一位電信局局長吃飯吃到9點。在回來的路上我問他回公司還是回家，他說回公司，有幹部正在準備第二天的彙報提綱（第二天李鵬要到華為視察）。我陪他一起回了公司。到了會議室，他拿起幾個副總裁準備的稿子，看了沒兩行，『啪』地一聲扔到地上：『你們都寫了些什麼玩意！』於是罵了起來，後來把鞋脫下來，光著腳，像怪獸一樣在地上走來走去，邊走邊罵，足足罵了半個小時。」
以前李一男，地位僅次於任正非，一旦做錯什麼事，就會被罵個狗血噴頭，甚至還會挨腳踹。在一次工作會議上，任正非對他的財務總監說：「你最近長進很大，從特別差變成比較差了。」
任正非批評人更是直言不諱，不留情面。一次，在公司高層會議上，他指著常務副總裁鄭寶用說：「鄭寶用，一個人能頂10000個。」然後又指著另一位副總裁說：「你，1O000個才能頂一個。」還有一次，他對財務總監說：「你最近進步很大，從很差進步到比較差了」。
但在私下跟兒子通電話的時候，任正非的聲音會極其罕見的「溫柔至極」。
任正非是軍人出身，經常和員工講毛澤東、鄧小平，談論三大戰役、抗美援朝，而且講得群情激奮；他經常滿臉鬍子碴兒，甚至在非常奢華的五星級酒店吃自助餐的時候，也依舊是一幅狼吞虎咽的樣子；他一般不太理人、說起話來又滔滔不絕，時不時會說出出人意料的見解。
任正非的偏執也是出了名的，不過偶爾的時候，他也會拐下彎。2005年11月份，某財經雜誌作了一期有關華為國際化的封面報道。其封面用了一張從國際圖片社買的照片，照片中的任正非臉上溝壑縱橫，雙眼飽含憂患。任看後很不高興，他不願意讓自己的形象出現在媒體上，尤其是在雜誌的封面上。後來任身邊的人說這張照片拍得不錯，他又轉怒為喜。過了幾個月，華為新聞中心打去電話，說要封面上那張照片。
任正非秉性耿直，說話很沖，曾讓很多人下不了台。1997年，他到北京出差，想順路「見一下大企業的領導」。見誰呢？聯想柳傳志是一位。有人同時還推薦了曾經為中關村標誌之一的四通段永基。任正非說了一句讓人大吃一驚的話：「敗軍之將，不見也罷！」天津有位副市長訪問華為時曾向任正非討教：「為了幫助企業發展，你認為政府應該做些什麼？」任正非的回答也讓在座的人大吃一驚：「政府對企業最大的幫助就是什麼也不要做，只要將城市的路修好，公園和道路旁邊的花草種好，這就是對企業最大的幫助！」
有時候，他的強勢也會帶來一些出乎意料的結果。2008年8月中旬，華為在中國電信CDMA網路招標中報出6.9億元的低價，大大低於其他對手如阿朗（140億元）、中興通訊（70多億元），這種自殺式報價讓其他競爭者目瞪口呆。據說，6.9億元超低報價並非任正非本人所願，而是在重壓之下，具體執行過程中「動作變形」所致。直到最終報價前，其並不了解具體報價，以至「被媒體曝光後，任正非大怒」。
萬科董事長王石稱，任正非「對工作環境的營造是相當有品味的」。1996年1月，華為旗下的一個子公司總部辦公室搬遷到深意大樓，學建築出身的任正非幾乎每天都會到正在裝修的深意大廈轉轉，甚至連廁所該放哪裡，總裁辦公室該用那間，都一一過問。以至於之前的安排常常被任正非當場否定，搞得裝修人員不知道該聽誰的。
這是你所知道的任正非？沒錯。
將任正非從神一樣的雲端上請下來，只是為了證明一個真理：人無聖人，偉大的領導者也都是凡人，其領導力也是一步步成長起來的，卓越如任正非者，亦然如斯，更何況，任正非的局限之處並沒有妨礙自身優秀特質的強大彰顯。
1987年創辦華為時，任正非已經43歲；1994年之前，華為有時連開工資都有困難；1992年，在研製C＆C08機的動員大會上，任正非站在5樓會議室的窗邊對全體幹部說：「這次研發如果失敗了，我只有從樓上跳下去，你們還可以另謀出路。」言語間充滿了悲壯。
到了2005年，在世界電信運營商前50強中，華為名列第22位；2007年，華為超越北電，進入全球通訊設備製造前五強；2008年，預計華為銷售額將達到230億美元，同比增長近44%，這一數字已接近愛立信。與此同時，華為還公布，有72%的合同銷售額來自海外市場，成為名副其實的跨國公司，從而開創了中國公司以「自有品牌」衝擊海外市場的最快紀錄。在華為的巨大壓力下，愛立信總裁思文凱也很沒有靜氣和定力地公開批評華為的增長方式。
其實，任正非對此早有認識。早在2008年5月31日，任正非就在公司內部表示，「我們處在一個電子產品過剩的時代，而且會持續過剩，過剩的商品決不會再賣高價。以光傳輸產品為例，七八年降價了二十倍，市場經濟的過剩就像絞殺戰一樣。絞殺戰是什麼呢，就如擰毛巾，只要擰出水來，就說明還有競爭空間，毛巾擰斷了企業也完了。只有毛巾擰乾了，毛巾還不斷，這才是最佳狀態。」
在給華為EMT（核心管理層）及部分產品線高管的一封郵件中，任正非轉發了美國《財富》發表的一篇名為《思科準備過冬》的短文，並鄭重地對此文寫下按語：「思科的今天，就是我們的明天。當然我不是在激勵人們，而是在警示人們，他們比我們更感知市場競爭的艱難與殘酷。思科比我們聰明，他們對未來的困難，早一些採取了措施，而我們比較麻木而已。」
其實相對於大多數企業的表現，任正非一點都不麻木。
任正非脾氣暴躁在華為是出了名的，親朋好友和華為高層都曾被他罵得很兇。但對於普通員工，他卻是和藹可親的長者，對他們反映的問題很關心。一次在電梯間，華為幾個年輕的科級幹部開始抱怨公司為什麼不在基地設一個財務系統，害得他們老為出差報銷的事奔波，累得喘不過氣來。電梯到7層——總裁辦公室所在地，一個挽著袖子的「老工人」從電梯角落裡不發一言地閃了出來。大家頓時傻眼了，面面相覷，「完了」。但是就在十幾天以後，員工們發現，盼望的基地財務系統建立了。員工感受到了春天般的溫暖，「任總最關心人」，「任總處理事情最公正」，「任總最講義氣」……
1998年，任正非在公司內部的一次會議上半開玩