當若木真正站在如夢花園那座高聳的樓房前時，他真的有種現實變成夢境的錯覺。
鉛灰色並且低沉的天空上面沒有雲，高層的牆皮比夢裡的還要灰。他仰著頭從一數到九，目光停留在九層的窗戶上，跟他在夢裡看到過的一樣，窗子拉著昏暗的窗帘，但沒有女人站在那裡等他，他只在未封閉的陽台上看到了一點點的綠色，若木能夠猜得到，那是一盆從沒有開放過的曇花。
若木知道甄水家裡養著一盆曇花，甄水告訴過他，那是去年因為喜歡那本書才特意從花卉市場買來的，但曇花到目前為止仍是一盆綠色的葉子。既然是神秘的曇花，怎麼可能隨便對著陌生人開放呢？
就在這時，甄水出現在了陽台上，她拿著一隻玻璃杯給曇花澆水。若木終於在陽台上看見了甄水，雖然渺小但卻楚楚動人。
若木穿著一件與牆壁相同灰色的夾克站在一個隱蔽的角落裡，就那麼獃獃地望著九樓好一陣子。
這是他第一天來到晨州，他與孫洲並沒有住在一處，孫洲在四星級賓館定了單間，而若木不喜歡奢華，只在如夢花園附近找了家小旅店住下來。
若木的穿著打扮也是孫洲特別為他設計的。孫洲說，既然要做一件有別於自己身份的事，這就如同演戲一樣，穿著打扮也得符合人物特徵。他強迫若木把頭髮剪短，穿上他親自挑選的灰色夾克、格子襯衣還有破了洞的牛仔褲。
其實孫洲說的也不是沒有道理，即便若木以這樣的形象走在自家門前的大街上，也不會有熟人認得出他就是那個小有名氣的作家。
若木比孫洲小六歲，雖然只有三十齣頭的年紀，但在他的眉宇之間，總是透著一股與生俱來的憂傷，所以，若木看起來比孫洲還顯得老成。
甄水站在若木對面，他們終於近在咫尺。
甄水的身體真的很虛弱，一路走過來，不但氣喘吁吁而且額頭滲出了一層細汗。若木很想上前去攙扶她，但是，他不敢。
在此之前，若木曾經無數次幻想過當甄水出現在眼前時，自己會做出怎麼樣的反應。他覺得他會忍不住哭泣，可是令他朝思暮想的女人就站在眼前，他和甄水卻都麻木得像兩塊木頭。
「真的是你嗎？」甄水也是第一次看見現實中的若木，她的聲音發顫，「好突然，我真的覺得自己是在做夢。」
若木盯著甄水，她雖然美麗，但很憔悴，瘦削的臉上下巴尖尖的，兩隻眼睛顯得更大更幽深。
「你……為什麼不說話？」甄水低下頭，用手撫弄著頭髮，「是不是我現在很醜，讓你失望了？」
「我只是很緊張。」若木確實很緊張，他的雙手在上衣上摸索著，可衣服上並沒有可以伸進手的口袋。
「其實我也緊張。」甄水被若木傻傻的動作逗笑了，她咬著嘴唇深深吸了一口氣，「在夢裡，我很多次夢見你從很遠的地方來看我，夢裡的你很主動的，印象最深的一次是，你緊緊地抱住我，輕輕地吻了我的額頭，你猜，吻完之後你對我說了什麼？」
「說什麼？」若木被甄水牽動著，問了一句。
「你說我額頭上的劉海實在是太厚了，根本沒親對地方。」
兩個人都笑了，甄水一邊笑，還在用手撥弄著額頭上的劉海。
「你看我的樣子，是不是很憔悴？」
「是的，不管將來的生活會是什麼樣子，身體都不能垮了，你要調整好自己的身體。」
「我懂。」甄水等了半天也沒見若木有行動的意思，她嘆口氣，只好說，「讓我帶你去個地方，好嗎？」