回到作璞軒時太陽已然高高升起，我身心俱疲，急不可耐地推開畫廊的玻璃門。
「哎喲喂！這不是大明星回來了嗎！」
挖苦我的人是齊小傑，他起先正在伏案畫畫，看見我進來，才不冷不熱地說：「我說，馬大影帝，你什麼時候能抱回來一奧斯卡小金人兒，或者金熊銀熊，狗熊也行啊，這麼多天畫廊的生意你也不管不顧，怎麼著，真打算改行從影了？難為你長成這樣還這麼有自信，佩服，實在是佩服啊！」
齊小傑最大的缺點就是嘴欠，雖然僅從表面上看，人長得挺周正，有那麼點兒玉樹臨風、人見人愛的樣子，可就這張臭嘴，不知得罪了多少人，尤其是女人。
齊小傑是我大學時的同學，美術學院畢業後工作一直頗為不順，不得不屈尊到作璞軒來幫忙，所以就成為作璞軒唯一的一名員工和我的貼身助手，雖然他這個所謂的員工有時比爺爺還難伺候。齊小傑的工作很輕鬆，平時就是坐在畫廊里一邊看店一邊畫畫，畫好的畫經過裝裱就可以掛在畫廊里展賣，一舉兩得。
我擅長畫花鳥，齊小傑擅長畫人物。人物畫里他最擅畫鍾馗和觀音。他作畫時有個規律，心情好的時候，尤其是交了新女朋友時，他就會畫觀音；反之，情緒低落，尤其是失戀後，畫鍾馗就成了他唯一發泄情緒的手段。
此時我只想上樓去睡覺，沒心力和他鬥嘴。但當經過畫案時，看見案頭擺滿了整整一沓《鍾馗捉鬼圖》，我就知道他肯定又失戀了。齊小傑在失戀期間還是很危險的，最好不要招惹他，畫些鍾馗倒也無妨，但我實在是心疼我那陳年硃砂。
鍾馗雖生得豹頭環眼，鐵面虯髯，相貌奇異，然而卻是個才華橫溢、滿腹經綸之人物。平素正氣浩然，剛直不阿，待人正直，肝膽相照，所以便成為中國傳統文化中的「賜福鎮宅聖君」。
傳說鍾馗的畫像可以鎮宅驅邪，作畫之時必須得用上乘的陳年硃砂，（硃砂：礦物名。又稱丹砂、硃砂、辰砂，為古代方士煉丹的主要原料，也可製作顏料、藥劑。）畫出的鐘馗才有鎮宅作用。我那珍貴的二兩硃砂是好不容易才搞到手的，據說是故宮遺存，和屢創拍賣新高的《萬山紅遍》那幅畫中所用的硃砂乃同年代之物。所以，當我看見一沓《鍾馗捉鬼圖》，以及被用了一大半的珍貴的硃砂時，我的心在滴血。
「怎麼了，心疼你的硃砂了？」齊小傑明顯是在挑釁我，或許是因為失戀，他胸中淤積之煩悶無法排除，於是想找碴和人吵架。我太了解他了，壓抑著怒氣不理他，徑直朝樓上的畫室走去。
面對我的無視，齊小傑立時有些抓狂，他冷冷地大笑幾聲，「嘿嘿，不理我，好好好，我一會兒就把那一卷『乾隆貢宣』找出來，都畫成鍾馗！」這可算是捏住了我的軟肋，那十幾張貢宣可是我鍾愛之物，由於捲起來過長，並沒有放進保險柜里。
我知道齊小傑的脾氣，要是繼續無視他，很有可能那幾張乾隆時期的貢宣就會遭不測，但我也不能被他那囂張的氣焰所嚇倒，正所謂老虎不發威你拿我當病貓，於是我停下腳步，學著他的樣子冷冷地笑了幾聲，伸出左手裝模作樣地掐算起來。
齊小傑見狀甚是不解，「怎麼著，你什麼時候學會念咒了，還想咒我不成……」
我故作神秘地搖搖頭，「不是，我是掐算一下這是第幾次了。」
「什麼第幾次了？」齊小傑更加不解。
「對，三十次了，剛好滿三十次。」我鄭重其事地對他說，「齊同學，是不是第三十次失戀了？我得向你學習啊，知難而進，百折不撓，將失戀進行到底。」
令我沒想到的是，對於我的諷刺兼挖苦，齊小傑並沒動怒。他重重地把毛筆丟在案子上，然後虛脫般癱倒在沙發里，雙眼微閉，一臉凄凄慘慘的表情，沉默好半天，他才說：「若水啊，你說我齊小傑文才武略皆有所能，怎麼就……算了算了，你睡覺去吧，讓我自生自滅好了。」
「你今兒個玩起深沉來了。」我打個哈欠，隨即想起了我的硃砂，於是躥到案前把盛有硃砂的瓷碗拿在手裡，一溜煙跑上樓去。
作璞軒是兩層小樓，樓下是畫廊，樓上是我的卧室兼畫室。進了屋，我端著硃砂想把它藏到一個隱蔽的角落裡，衣櫃的門微微開合著露出一條細細的縫隙，於是我走過去，打開櫃門，想把硃砂藏在裡面。可打開一看，卻覺得裡面亂糟糟的，除我外明顯有別人動過手腳。
用亂糟糟來形容並不準確，我只是隱隱地覺得衣服擺放的位置和印象里的不一樣，似乎有人翻動過，而後又小心地恢複原位了。我蹲下身子，騰出一隻手隨便翻了翻，很快，我就翻找出一個物件兒來，確切地說是個面具——綠頭髮骷髏臉的恐怖面具。那還是大一時，平安夜裡和同學出去玩時買的。
手裡的面具並不嚇人，倒十分滑稽，但看到它的那一瞬間，我似乎聯想起了很多事情來。此時困意全無，我握著手裡的面具重新走下樓去。
畫廊里的齊小傑聽到腳步聲緩慢抬起頭，當他的視線移到面具上時，那張布滿青春痘的臉立時就由紅轉白，驚恐萬分。他本能地從沙發上站起來，兩隻手沒著沒落地空懸在兩邊，微張著嘴，直視著我。
見他如此慌張，我便猜出個八九分，故意把塑料鬼臉重重地摔在地上，橫眉冷對道：「是你自己說呢，還是報警？」
「報警？若水你又嚇唬我！我只不過隨手丟了個啤酒瓶子，還是空的，怎麼著，警察還能告我亂扔垃圾？」
聽他這麼一說，我疾步上前，抓住他的領子，「真是你？你為什麼要這麼做？」
「我，我……」齊小傑吞吞吐吐一連說了幾個「我」字，聽得我甚是心急，為了讓他一股腦說出事情原委，我決定給他精神上重重地一擊，使其徹底崩潰，雖然此招的確損了些。
「知道我為什麼天亮了才回來嗎？」我一臉滄桑地坐在沙發上，「那是因為剛剛從醫院回來……」
齊小傑明顯嗅出了某種不祥即將發生或已經發生了，他悄悄地靠在我身邊，小聲問：「若水，怎麼了，你去醫院幹嗎？」聲音透著底氣不足。
「唉——」我故意拉長了聲調，「因為……因為師行剪他……他老人家……」
「師行剪怎麼了？」齊小傑直勾勾地盯著我的眼睛。我心中暗暗發笑，臉上卻依舊陰雲密布，抬了抬眼眉，緩慢地低下頭，沉默許久才重重地吐出一口氣來。我所做的這些表情，足以勝過千言萬語。
齊小傑再也坐不住了，他霍地站起來，用力搖晃著我的身體，「若水啊！我不想坐牢啊，你知道我最不喜歡吃玉米面窩頭，一吃那玩意兒就拉稀，我該怎麼辦，要是真進去了，天天吃窩頭，我會餓死的……」
我把臉側向一邊，實在是憋不住笑了，不得不用手捂住嘴巴，用力地把嘴角擼下來。齊小傑此刻正幻想著自己啃窩頭時的情景，顯然沒心情顧及我表情上的變化。
「我說齊同學，這個……畢竟人命關天，不要激動，你先坐下。」我一本正經地說著自相矛盾的話，「你也不要過於擔心，昨晚月黑風高，估計也沒人認得出你，你放心，我肯定不會說出去。」
「若水啊，好人啊！我以後一定好好工作，天天向上！」齊小傑舉手發誓道。
我指了指腳下那個鬼臉面具，「這可是物證，我勸你還是把它毀掉為妙。」
「是是是，言之有理。」說著，他就要把面具燒掉。
我手疾眼快地一把奪過面具，「等一下，趕緊說說，你到底抽什麼風，為什麼要偷襲人家康冰？」
齊小傑囁嚅著難以啟齒，我暫不說話，只是直盯著他。這種目光是具有魔力的，不是朝夕就能練成的，膽怯之人會從中得到勇氣，沮喪之人會受到鼓勵，悲傷之人會感到寬慰，而心中有鬼的人，則能產生一種針刺心肺、坐立不安的感覺。
齊小傑道行有限，承受不住這種無形的壓力，片刻後，他便敗下陣來，決定說出一些東西，以便把這種壓力引到別的方向去。
「奪妻之恨！」齊小傑淚眼汪汪地咬咬牙，從嘴裡迸出這麼一句沒頭沒尾的話。
「啊？」我極感興趣，探過身急切地追問。
「若水，你有所不知，」既然已經引出了話題，齊小傑就不再隱瞞，「我只想給他腦袋開個瓢兒放點兒血，沒讓他絕後就不錯了，誰料想他身手敏捷，竟躲過一難。我也看見那瓶子似乎砸到個什麼人，可萬萬沒想到會砸到師行剪……」說著說著，齊小傑還真動了感情，竟一把鼻涕一把淚說得我都有些凄然淚下。
原來，就在我接了康冰這部戲期間，齊小傑新交了個大眼睛雙眼皮細腰長腿如花似玉婀娜多姿的女朋友，他很知足，正在肆無忌憚地享受幸福。或許是在女友面前吹噓，齊小傑說認識電視台里的人，可以推薦女友去試鏡當演員。
大多庸俗的女孩都好這一口兒，那女孩打扮得花枝招展就和齊小傑來到片場參觀，剛巧當天我和另一組跑外場了，樓里只有康冰