「以貧道看來，這長生不老之法，亦不難也。」
「哦？」王家鐸略帶驚訝地看著眼前的道人，說，「弟子雖天資駑鈍、寡見鮮聞，但也略微讀過幾本聖賢書。昔日秦皇漢武，傾國以求長生之葯，靡耗無數，卻如水中撈月，徒留笑柄。蓋宇宙萬象，生住異滅，周而復始，從古至今，未見有長生不死者，古人詩云『人生自古誰無死』，正是此理。不知道長所謂長生不老之法有何奧義，弟子洗耳恭聽。」
道人微微一笑，說：「長生之法不難，所難者，不能盡用其法也，故從古至今，鮮有長生之人。若有心者能循法修為，雖不能盡用其法，亦有益壽延年、強身健體之效。施主方才所言漢武帝故事，可知元封 時巫炎進《修真語錄》之事？」
「弟子孤陋寡聞，願聞其詳。」
「漢武帝一日外出巡遊，見巫炎立於渭橋 之上，頭頂鬱郁有紫氣，高丈余。武帝奇而召之，問曰：『君年幾何？所得何術而有異氣？』巫炎答曰：『臣年今已一百三十八歲，亦無所得。』時東方朔 在側，言巫炎有異術，武帝遂屏退左右，再問巫炎。巫炎對曰：『臣昔年六十五之時，苦腰脊疼痛，腳冷不能自溫，口中干苦，舌燥涕出，百節四肢，各各疼痛，又足痹不能久立。得此道以來，已七十三年，有子三十六人，身體強健，無所病患，氣力乃如壯時，無所憂患。』武帝責之曰：『卿有道而不聞於朕，非忠臣也。』巫炎頓首，對日：『臣誠知此道為真，然陰陽之事，宮中之私，臣子所難言也，行之逆人情，能為之者少，故不敢以聞。』武帝答曰：『勿謝，願以聞。』後武帝遂學巫炎之法，雖不能盡用之，然壽至古稀，勝他帝遠矣。」
說到這裡，道人端起桌上的茶杯，呷一口茶，繼續說道：「漢武帝一國之君，自然不能與閑雲野鶴之士相比，故巫炎之法不能盡用於漢武帝。長生之法，貴在修為，所謂龍生九子各不相同，吾法未必適於彼，彼法亦未必適於吾。是故若能尋及適己之法，長生不老又有何難也。」
王家鐸拱拱手，說：「道長雲遊四方，見多識廣，早已名聲在外，今日一見，果然名不虛傳，真是聞名不如見面。聽君一席話，勝讀十年書，弟子受教了。」
「哪裡哪裡，」道人捋捋鬍鬚，說，「貧道自幼出家，修行多年，於這道法，也只是略有所得而已。」
「道長不必自謙，休說在這小小的華亭縣 ，就算是蘇北各州縣，長清先生的大名也是無人不知無人不曉的。弟子聽說上海道 曹大人也曾請先生去府上做客。」
「曹大人慾在上海建一座新宅，奉養曹老夫人，請貧道前去看看風水，」長清道人用細長的指甲敲了敲桌面，緩緩說，「其實貧道於堪輿之術，並不十分在行，實在有恐辜負曹大人的厚望。」
王家鐸探出脖子，說：「那道長所修的，可是長生不老之法？」
長清道人用手輕捋鬍鬚，眯起眼睛看著王家鐸，笑而不答。
「人們都說道長是活神仙，能呼風喚雨，驅妖除魔，」王家鐸伸出大拇指，諂笑著說，「更說道長深通房內陰陽之術，早已修成長生不老之法。弟子自幼潛心向道，昔日聞道長大名，如雷貫耳，恨不能親身侍奉道長左右，也沾上一點仙氣。今日終於有緣見道長一面，真是三生有幸。弟子乃凡夫俗胎，自然不敢奢望長生不老，唯願道長能於那陰陽之事點撥弟子一二。如蒙道長不棄，弟子定當厚禮以報。」
長清道人斜睨王家鐸一眼，開口道：「修道之法，有內外之分，所謂外丹者，即為修鍊服食黃白丹藥，所謂內丹者，則為行氣、導引、房中之術。若修行得法，道道皆可羽化登仙、長生不老，王善人何以只問房中之術？」
王家鐸咧嘴一笑，說：「道長方才說，欲長生不老，須尋及適己之法，弟子以為這男女陰陽之術，最為適己，還望道長賜教。」
長清道人會心一笑，說：「這陰丹內御房中之術，乃黃道赤氣交接之益，七九朝精吐納之要，六一回丹雌雄之法，若有乾坤陰陽之對，可修七經之道，氣節應數。」
「何為七經之道呢？」
「七經者，謂之玄、素、黃帝、容成、彭鏗、巫咸、陳赦，即《玄女經》、《素女經》、《黃帝經》、《容成經》、《彭祖經》、《子都經》、《陳赦經》 。此七經大多亡佚，以致秘法失傳。貧道少年時，曾跋山涉水，遍尋名山大川，求道於高人隱士，歷盡千辛萬苦，才悟得七經之道。」
「道長真神仙也。」
「此術掌握得法，可有八益，謂之固精、安氣、利臟、強骨、調脈、蓄血、益液、導休。若不得其法，則有七損，謂之絕氣、溢精、雜脈、氣泄、機關厥傷、百閉、血竭。」
「不怕道長笑話，」王家鐸湊了上來，壓低聲音說，「弟子年少之時孟浪無知，常流連於青樓勾欄，狎媟無度，不料損了精氣，患上不舉之症。這些年來，不知看過多少大夫郎中，那虎鞭、鹿茸、豹胎、人蔘，也不知吃了多少，卻絲毫不見起色。道長神通廣大，若能醫治弟子宿疾，便是弟子的再生父母，弟子必當結草銜環，舉家資以奉道長。」
長清道人仰起身子，說：「《玄女經》有雲，『玉莖不怒，和氣不至；怒而不大，肌氣不至；大而不堅，骨氣不至；堅而不熱，神氣不至』，此為四至。陰陽之和，在於琴弦、麥齒之間，陽困昆石之下，陰困麥齒之間，淺則得氣，遠則氣散。不得其法而入，自然和、肌、骨、神四氣皆散，玉莖不起。」
王家鐸似懂非懂，微張著嘴，連連點頭，說：「那又有何法可治呢？」
「方才善人所云虎鞭、鹿茸、豹胎、人蔘之物，皆為外法，只可治標，不能治本。貧道觀善人四氣皆散，恐非外法所能根治。」
「啊？！」王家鐸聞言一驚，險些將手邊的茶杯碰落在地，「這可如何是好，如何是好啊？道長救我！」
長清道人笑笑，說：「善人不必慌亂，貧道只是說善人此病外法不能根治，卻不曾說無法可治。」
「哦……」王家鐸穩穩神，說，「道長莫要嚇我。」
長清道人伸出手指，說：「欲治此病，須用內法。」
「何為內法呢？」
「內法采陰補陽，還精補腦，重在九星勿動，治氣摶精，謂之玉閉之法，要領有四：一為治氣，一為致沫，一為知時，一為蓄氣。」
王家鐸丈二和尚摸不著頭腦，他覥著臉笑了笑，拱著手說：「道長真是扶搖子 再世，長春子 重生，只是這道法精深，弟子又愚陋淺薄之極，越聽便越糊塗了，還望道長能詳解一二。」
「這卻不難，待貧道慢慢道來，」長清道人比畫著說，「治氣者，調氣也，可於清晨醒來之時，跪坐於床，直脊，伸腿，凝撮穀道，使氣下沉；致沫者，蓄精也，可於飲食之際，垂臀，直脊，凝撮穀道，使氣通順；知時者，導勢也，陰陽之事，外戲內交，運用之妙，存乎一心；蓄氣者，積氣也，交合之時，當凝撮穀道，輕取款送，九淺一深，積氣待盈。有此四者，勤加練習，雖九至十動，亦可忍精不射，此即玉閉之法。習得此法，陰陽相諧，還精補腦，小則益壽延年、強身健體，大則長生不老、通於神明。」
「弟子記下了，弟子記下了，」王家鐸喜笑顏開，連連拱手，說，「只是不知要修習多久，才能有所成呢？」
長清道人沉吟一下，說：「少則三五年，多則數十年，具天資而定，無有確數。不過貧道觀善人氣散形疲，沉痾痼疾，似乎御女之外，還有所好。」
「道長真是活神仙啊！」王家鐸聞言大驚，連忙說道，「不瞞道長，弟子在青樓勾欄，狎妓昵童，亦頗好龍陽斷袖之事。」
長清道人搖搖頭，說：「道生一，一生二，二生三，三生萬物，故太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。陰陽相調，乾坤相濟，此乃天道，善人反其道而行之，謬矣，謬矣。依貧道看來，善人若想修玉閉之法，非數十年無以成。」
「這……」王家鐸一愣，說，「這也太長了吧，若是練上數十年，恐怕還沒練成，弟子就垂垂老矣了。道長，有沒有快些的法子？」
長清道人慾言又止，卻把王家鐸給急壞了，「道長若能指點迷津，弟子即刻奉上三百兩香燭錢。」
「善人誤會了，貧道並非貪圖這黃白之物。」長清道人嘆了一口氣，說，「只是人法地，地法天，天法道，道法自然，善人不願循道自然，只能以術相助。」
「道長法術無邊，定能助我！」
長清道人搖搖頭，說：「非也，非也，貧道若施此術，便是逆天行道，必遭天譴，折損陽壽。」
王家鐸聞言，撲通一聲跪倒在地，納頭便拜，邊拜邊說：「道長潛修長生不老之法，陽壽早非尋常人可比，若能折去一些，助弟子修道練功，弟子願奉上白銀五千兩助道長修葺宮觀，弘揚道法。」
「王善人請起，有話慢講。」
長清道人見狀連忙起身攙扶王家鐸。
「道