小野重明再度造訪姐妹屋，是長弟弟命案發生五天之後的下午。
這回，右京之介也屋內室。一聽說叔父來訪，在他身旁的阿初留意到他的臉頰一瞬間脹紅了。阿初感覺得出那並非羞赧或喜悅的臉紅，而是一種難以言喻的緊張——恰巧與阿初首次前往御前大人官邸拜見時的感覺相同，是連指尖都繃緊的忐忑——所造成的潮紅。
當小野重明與右京之介兩人的臉並排在一起時，「相像」的印象更加強烈。血緣的表徵真是不可思議，阿初忍不住惴想，無論長相、個性，叔侄姨甥等較父母子女來得相像的例子儘管常見，但這也未免太像了，況且這兩人又同樣熱愛算學這冷門的學問。
小野重明看到右京之介安好無恙，就先放下心中一塊大石。
「平民的裝扮很適合你。」說著，笑得眼睛眯了起來。右京之介默默地垂下眼睛，但阿初覺得他並沒有不高興。
「老實說，我今日來訪是認為上次提到的事，我或許可以略盡棉薄之力。」
他指的是他知道有人對赤穗事件知之甚詳。
小野重明神情鄭重地環視阿初等人說道：「幾位想了解赤穗事件詳情，並非出於好奇吧？」
阿初連忙說道：「是，並非出於好奇，是為了非常重要的事件。」
對這方面所能掌握的眉目雖然還不如她話中這般肯定，但在這非常時期已沒有多餘的工夫容她拖拖拉拉解釋。
「那就好。既然如此，我想這號人物應該幫得上忙。」
「真的嗎？」右京之介急忙端正了坐姿，問道：「叔父的交遊當中，有這樣的人士？」
小野重明帶著笑容點頭，來回看著六藏與阿初說道：
「那位人物不是學者。話雖如此，也並非說書人之輩。他是名醫師，名叫平田源伯。」
「是大夫呀。」阿初一副難以置信的樣子。「可是，大夫怎麼會對忠臣藏有所了解呢？」
六藏同樣一臉疑惑。「應該不是御醫這樣地位高的大夫吧……」
「不是御醫，但確實是幕府的醫官。他目前擔任小普請醫師，住在麴町五丁目，與我同年，人品穩重又值得信賴。是透過我的算學同儕認識的。我曾向他提起這件事，他表示若幾位不嫌棄，他很樂意談談自己所聽聞的一切。」
小普請醫師的制度在享和的前一個年號，即寬政改革時期所制定，小普請醫師雖領有幕府俸祿，被視為正規的幕府罾，但不分武士、平民，均予以診療。
「噢……」六藏雙手揣在懷裡，不解地問道：「但是，地位這麼崇高的大夫怎麼又會熟知忠臣藏呢？」
小野重明微微抬起手，示意否定。「正確來說，應不算是熟知。他對於那件事並不是了解到鉅細靡遺的地步。這麼說好了，坊間流傳的內容與實際發生的情形，事實上巿幾處不盡相同，而平田醫師則對此有所了解。」
「不盡相同……」阿初與右京之介異口同聲地說。
小野重明看看兩人，微微一笑，點點頭。
「據說這其中最大的差異在於造成刀傷的原因。」
造成刀傷的原因——阿初甾海中赫然乍現貪污賄賂、橫刀奪愛等字眼。
「平田醫師是淺野或吉良家的後代親人嗎？」右京之介慎重地問道。
小野重明搖頭回答：「不是。他其實是造成刀傷時，為吉良治療的幕府醫師栗崎道有之後。」
麴町五丁目的平田源伯屋來一股藥味。
小野重明沒說錯，源伯非常樂於回應阿初等人的要求，可惜因為忙於診療，可以暢談的時間極其有限。阿初、六藏、右京之介三人在小野重明的帶路下進入平田家中時，已是翌日深夜。
右京之介今日雖一身武士打扮，卻難得的攜帶一個大包袱，其中放著他抄寫的評定所紀錄。他說，既然要來聽源伯大夫談話，這些文件定然大有用處。
「好幾次我都以為無法順利帶出評定所，幸好一切順利。」
這是下了不少工夫、還私下花錢才得以複製的抄本。但畢竟是幕府的正式紀錄文件，若行事稍有不慎，甚至可能會連累御前大人。這一點阿初也十分清楚，因此文件能平安運出，她與右京之介同樣感到高興。
一會兒，四人被帶到一處打掃得極為清爽的房間，壁龕上以掛軸裝飾，只是掛軸卻微微傾斜。在等候源伯的這段期間，阿初好幾次想將掛軸扶正，然而仔細端詳之後，漸漸覺得傾斜的並非掛軸，而是壁龕本身。正當阿初因此感到好奇時，小野重明或許是眼尖發現了，微笑著解釋：
「平常就是這個樣子。」
「哎呀。」
「這屋子已經非常老舊了，處處需要整修。但小普請醫師是沒有官職的，俸祿又低，實在周轉不過來，更何況源伯大夫對這清寒的生活甘之如飴。儘管他醫術高超，可惜未獲拔擢為御醫，一直屈就於小普請醫師。」
終於現身的平田源伯身形瘦小，小野重明曾說兩人同年，但平田的頭髮已全白，髮髻也小小的，看來要比實際年紀老上十歲。不知是否多心，他一進房，阿初立刻感到藥味更濃重了。
「這位就是你引以為傲的侄兒嗎？」
源伯開口第一句話便這樣說，同時以打趣的眼神上下打量著右京之介。他見右京之介一臉惶恐，視線便轉向小野重明說道：
「很像。素質像，外貌也一模一樣。」
阿初心中暗想：果然，不是只有我這麼認為。小野重明笑著回答：「素質恐怕在我之上。他十二歲便已解開《塵劫記》的遺題了。」
小野順勢談起了算學。可能是感覺不自在吧，只見右京之介動了動身子，牽制般小聲叫聲「叔父」。他這一叫，小野重明與源伯當下不約而同地殼爾一笑。「好吧，這話題我們事後再慢慢兒聊。」
說著，源伯面向正襟危坐的阿初與六藏。
「事情的原委，我已從小野兄口中得知了，這樣的要求委實少見，其實我有些驚訝。」
「很少見嗎？」
「正是。忠臣藏的確是一出人人喜愛的戲碼，然而想進一步了解故事源頭，也就是赤穗事件，這樣的觀眾可就不多了。」
源伯將和服下擺一拂，重新端坐轉向六藏說道：「但小野兄也略微提到，幾位並非為了好奇，據說是因為查案才想了解的……」這幾句話帶了幾分難以啟齒的意味。
六藏瞄了阿初一眼，接著行了深深一禮，恭謹地說道：
「謝謝大夫。平田大夫可知道這陣子深川與本所接連發生孩童命案？」
源伯瞠大了眼睛。「不，我沒聽說。」
「是嗎。有兩名五、六歲的女童與男童相繼遭到殺害。我們正著手拚命調查，希望能順利捉拿兇手。眼前想向平田大夫請教的事情，即與這幾起命案有關。」
源伯一臉意外，但片刻之後便理解般點頭。「原來如此，那麼我義不容辭。但願我的話能有所助益……只不過，這兇殘的命案與百年前的往事，究竟有何關聯？」
聽起來確實十分離奇，坐在右京之介身旁的小野重明再次浮現詫異的神情向六藏問道：
「兩者真的有關嗎？」
六藏答應道：「確實有關。不，不如說，我們相信應當是有關的。不瞞兩位說，為了擒拿殺童兇手，再小的線索我們都不願放棄。」
源伯直視六藏的雙眼，點頭說道：「好的，我明白了。」
正好在這時候，一名年輕女子輕聲叫喚，端茶送點心進來。依年齡、舉止來看，應當是源伯大夫的女兒。她的衣著打扮雖是樸素，舉手投足卻優雅有致，是位美麗的姑娘。眾人謹慎地噤聲不語，靜候姑娘行禮離去。姑娘離去時，阿初看到源伯望著女兒下巴輕輕一點，只覺窺見了大夫父愛深摯的一面。
女兒一離場，源伯隨即清了清喉嚨，開口說道：「那麼，關於事件的開端，我想在座諸位都知道……」
招呼一行人吃茶點後，恐怕是改不了的習慣吧，源伯以細心解釋的語氣有如告訴病患如何養生一般開啟話頭。「是淺野頭在殿中持刀砍了吉良上野介。當時，為吉良大人治傷的栗崎道有醫師是我的舅公。」
舅公啊……阿初再一次認到百年的歲月。
「栗崎家是代代相傅的杏林名門，據說我舅公的醫術在當時幕府群醫中也是數一數二的。當時，最先為吉良大人治療的是當天值班的醫師，不過由於傷口出血不止，吉良大人漸顯虛弱，最後在大目付監察使的命令下，緊急召回正在出診的舅公。」
他端起正冒著水氣的雅緻茶杯。
「接下來我要說的，主要是從家母那裡聽來的。家母還記得，舅公，也就是家母的叔父栗崎道有對她疼愛有加。這話從我嘴裡說出來似乎有些不太得體，但家母從小聰明伶俐，舅公經常惋惜地說，如果你是個男孩，我就能親自將你栽培成傑出的醫師了。哎，這是閑話。」
源伯面露一絲笑意。「由於我舅公與母親關係如此