翌日起，阿初便回到在姐妹屋忙碌的生活，同時試著向店裡的熟客打聽，當然，打聽的是關於元祿義舉的事。阿初指望能得到「我爺爺當時就住在那一帶」、「我聽我家附近的米鋪說，他們前幾代曾經供貨給吉良大人的府邸」等回應。魚市大哥們大多人面很廣，六藏的營生靠的也是數量驚人的群帶關係，因此只要耐著性子繼續探詢下去，或多或少能有些斬獲。
另一方面，右京之介則要從正面著手，他回到御番所想方設法，看看能否借閱百年前赤穗事件的官方紀錄，因此姐妹屋中暫時不見他的身影。凡事率直的阿好也因此常把「好冷清」掛在嘴上。
阿初在小飯館伺候客人的同時，還針對忠臣藏問東問西，卻沒半個客人覺得不對勁，這實在得歸功於中村座。由於腦子裡有四世團藏大紅大紫的一人七角演出，每個人都以為阿初是在談論戲曲。
「啊啊，團藏果然厲害，阿初。那角色轉換之快太精采吶！」有些大哥起勁地這麼說。
在假名手本忠臣藏中肇因的刀傷事件，起因於劇中相當于吉良上野介的高師直，他屢屢雞蛋裡挑骨頭地刁難等同於淺野內匠頭的塩谷判官，最終逼使判官忍不住拔刀相向。但其中最主要的原因，乃是高師直暗自垂涎判官之妻顏世御前卻遭到拒絕。塩谷判官與顏世御前是一對恩愛的夫妻，卻因為當權者的蠻橫，導致判官被逼上絕路，兩人最終人鬼殊途。這樣痛徹心扉的愛情故事會吸引阿初這樣的年輕姑娘絲毫不足為奇。
而阿初也像眾多看過戲的人一樣，不假思索地認為，百年前真實發生的那起刀傷事件的理由與戲中所描述相去不遠。此時，卻有年長的客人一臉世故地告訴她：
「不不不，那是因為淺野送給吉良的賄賂不夠才會遭到欺壓，這才是實情啊，阿初。」
阿初這才知道原來還有這種說法：「是橫刀奪愛呢？還是貪官斂財呢？」一面咬著中飯的腌蘿蔔面陷入沉思。
「無論是哪一個，做為那樣一件大騷動的理由，也未免太微不足道了吧……」
阿初向阿好提起這個想法時，她卻笑著說：「怎麼會呢！」
「不會嗎？」
「當然不會。這可是金錢與美色呢——世上還有比這兩者更重大的理由嗎？」
見阿初百思不解，阿好又笑了，直笑說阿初還不懂。
「不過有件事倒是很離奇，我怎麼想都想不通。」
「什麼事？」
「那油桶……」或許是想起阿千之死，阿好顯得有些吞吞吐吐。「那麼殘忍的事，與百年前的事有什麼關聯？一邊是會讓人編成戲劇搬上戲台的義舉，另一邊無論有多慘，也不過是城裡一介平民孩子的遭遇呀？」
「這一點，我也不明白。」
「會不會是右京之介多慮了？……」阿初心中並非全然沒有這個念頭，但再怎麼說，他們手上的線索也只有「理惠」這個名字而已。
「只能耐心等右京之介大人，看他能帶回什麼消息了。」
雖說要倚仗御前大人的力量，但要調閱評定所保存的文件畢竟不容易吧？
正當阿初一面這麼想，一面應付每日忙碌的生活時，有個人為了找右京之介而來到姐妹屋。
「聽說古澤右京之介因故暫時寄居在此，因而特地前來拜訪。」
這位客人撥開姐妹屋的線簾翩然而至，待飯館尖峰時如風暴般的吵雜退散後，才不疾不徐地過來談話。這人雖然沒有理平頭，乍看之下卻是醫師打扮。年紀大約四十來歲吧，瘦骨嶙峋，真要講究，外表是有些寒傖。只不過——
「這樣形容一個年紀不小的男人確實很不妥，但……」
「他是個眼睛很漂亮的人……」阿初心想，同時隱約覺得在哪裡見過這雙眼睛。
阿好一聽是古澤大人的朋友，連忙將來客延請入內室。來客脫鞋時，阿初看到他的腳踩與腳形，驀地里想起出入姐妹屋的富山賣葯人。這是由「身體雖弱卻有一雙強健的腳」而產生的聯想。阿初進而感到好奇：這位客人究竟是以什麼營生的？
「我叫小野重明。」客人的視線在阿初與阿好之間適時來回，以有禮的口吻發話。「這兩年都不在江戶，久久回來一次，直接前往古澤家想見見侄兒，因而聽說他目前住在這裡。」
「侄兒？」
「正是，我是古澤武左衛門的么弟，是右京之介的叔父。目前是別家的養子，因此姓氏不同。」
原來如此——阿初點點頭。
「兩年呀，那麼您出城相當久了。」
若是遠遊歸來便能解釋了。那雙腳確實是旅人的腳，但這人身上卻不見拜官受祿的官爺模樣。不是醫師的話，就是——
「看起來也像私墊的先生。」阿初才這麼想，阿好便若無其事地問道：
「小野大人也是在御番所當差嗎？」也對，若是隱密回同心，會以何種打扮混在百姓中便不為人知，而且既然是那赤鬼古澤大人的弟弟，這麼問也不算離譜。但一聽這話，小野重明燦然一笑。
「不不不，我並非公門中人。」
「可是，您是古澤大人的……」
「這是有緣故的。」小野平穩地、卻像打斷阿好般說了這句話之後以略有顧忌的神色補充道，「話雖如此，我也不必刻意相瞞。我是……不知兩位是否聽過這個字眼……最貼切的說法是遊歷算學家。」
阿初和阿好對望一眼：「幽靈？」
對方笑了。「不不不，不是幽靈，是遊歷。在一段接一段的旅途中，教導他人算學、鑽研算學，就像學者那樣。收我為養子的小野家當家，同樣也是一位算學家，他不但是我的養父，也是我的恩師。」
噢——阿好含糊應了一聲。「這麼說，您去過的地方肯定不少吧？」
「正是。這次的旅程……富山的石黑家以遊歷算學家聚集而聞名，我在那裡停留了三個月左右，之後就未在同一個地方待超過一個月了。備前、周防一帶，肥後、薩摩附近，我都去過了。」
一直瞅著對方直看的阿初這時一想起小野重明的表達方式、發聲方式、說話時的語調，以及最重要的，注視談話對象時那清澈的眼眸究竟像誰了。
右京之介。
由於長相與身形不同，一時之間聯想不起，一旦想起之後，立時感到有如照鏡子般相似。
原來右京之介有這麼一位奇特的——遊歷算學家可不是到處都有的——叔父啊。接著，阿初猛地想起，他初次來到姐妹屋被忽略在這內室時，曾經專心一致地書寫。那是……
「小野大人，右京之介大人是否也也喜愛算學、研讀算學呢？」
一聽這話，小野重明微微一笑。「這件事，是右京之介告訴你的嗎？」
阿好略顯驚訝：「阿初，你知邊件事？」
「知道一些。」說完，阿初又問道：「右京之介大人是否因為這件事，在御番所里被取了個『算盤珠子』的綽號？」
這回，小野重明也不由得瞠目直視。「你對右京之介的了解可真不少。」
「只是碰巧聽說而已。」阿初有些尷尬。
小野喃喃地說聲這樣啊，視線即落在和服胸前思索片刻才抬起頭來。
「我聽右京之介的父親說，他在這裡從事難得的修行。」
「這麼說，小野大人來到這裡之前，已見過古澤大人了？」
小野點點頭，神情相當凝重，而這樣的神情又與右京之介極為相似，他們表達情緒的方式完全一模一樣。
「關於右京之介的將來，這幾年在古澤家已發生過好幾次激烈的爭論。誠如兩位所知，他是古澤家的長男，原則上必須繼承父業。」
阿好以一臉理當如此的神情點頭。
「然而，他本人的意向……右京之介志不在此，我一直很清楚他的想法。他希望能和我一樣，過著專心鑽研算學的日子，他想成為一名學者，而非與力。」
成人後當見習與力至今已過了三年，右京之介的舉止、工作上的表現依然沒有一個與力該有的樣子，追根究柢，與隱藏在後的這項理由終究脫不了關係。而在幫忙審理案件的同時，他腦子裡仍放不下算學才會引得御番所的前輩、朋儕戲稱他為「算盤珠子」吧。寧可不吃飯也不能不從事算學，卻又無法違抗強勢的父親大人。父親大人手指不過輕輕一彈，這弱不禁風的年輕人便被扔進御番所。
「所幸右京之介述職的南町奉行大人很欣賞他，適時制止了一味要他繼承家業的父親，並居中協調安排，使得右京之介有了多加考慮的機會。」
阿初理解般地點頭。「噢，所以才來到我們這裡。」
「這麼說，兩位不知這段緣由了？」
「是的。我想這當中必定有什麼緣故，只是一直不太清楚。御前大人從未明說，當然右京之介大人也隻字未提。」
小野重明環視起這整理得乾淨整潔的小內室。插在橫木上的避雷符、阿好收集的大大小