將魚油的事告訴了六藏後，他略加尋思：「這代表了什麼？」
「我也想不通，但總之就是聞到味道了。」阿初說完，然後壓低聲音說道：「也許是殺害那孩子的兇手身上沾到了魚油。」
六藏沒看阿初，而是以凝視著自己鼻尖的神情思索著，稍後才開口：「我再想想。就這樣嗎？」
「嗯。還有就是阿紺怕得可憐，我安慰安慰她就回來了。」
六藏只說聲是嗎，吐了口氣，將煙管中吸了一半的煙灰敲落在長火盆里。他對吃穿都不在意，有時甚至令阿好嘆息「讓人煮飯煮得好不起勁」，唯有對煙草特別講究，他只抽國分 的上等煙，而且非煙草販千代藏賣的煙不抽。這千代藏從前演過戲，如今因為煙草而固定出入六藏家。據六藏說，千代藏帶來的煙都是他特別下工夫將煙草切得細如絲線，味道與一般國分煙大不相同。
此刻，置身在那獨特而略帶藥味的煙霧當中，六藏正皺起粗眉。阿初深知哥哥雖然長相威懾，其實性情溫和，也明白他當下的心境。六藏焦躁不已。殺害孩童，在所有重罪里最為惡劣，若非喪盡天良的人，如何能對毫無抵抗能力的幼童下手？
因此，六藏深為震怒。一想到這樣的人此時或許正在某處閑晃，或許與自己一樣正在抽煙，或許與身邊朋友談笑，他便忍無可忍。然而，即使忍無可忍，想立即將兇手繩之以法，眼下手上的線索卻還是太少。正因如此才叫人心急。六藏在心急如焚當中思索著下一步該針對誰、如何進行調查。原則上六藏不會在出事後立刻盲目行動，多半是先冷靜沉著地思考，而這時候，他便會像面對殺父仇人似地猛抽煙。由於受不了煙有一丁點兒受潮，六藏從不多買，因此千代藏每天都會到姐妹屋露面。
「哥哥，看來沒有我能幫上忙的地方了，不過，要是需要我做什麼，請馬上吩咐吧。」
說著，阿初站起身來，哥哥卻隨後問：「你打算拿古澤大人怎麼辦？」
「沒怎麼辦呀！就照御前大人交代的，與那位大人一同調查三間町的事。」
「御前大人的想法，我實在不明白，但是……」六藏難得露出有口難言的模樣，皺起眉頭。「你知道外面的人都怎麼形容古澤大人的公子嗎？」
那位公子是會引人議論的人嗎？阿初很驚訝。
「不知道。哥哥聽過嗎？」
搞不好其實是位深藏不露的劍客——這個念頭乍然在阿初腦海中閃現。
「見面今天是頭一遭，但風評倒是經常聽到。那位公子……」
六藏說到這裡又沉默了。阿初不自覺地扶著柱子，若哥哥還有許多話要說，那就坐下洗耳恭聽，但六藏似乎改變主意，只是下巴一揚，說道：
「也罷，你去吧。你是要為御前大人的《耳袋》添個借屍還魂的奇聞吧？既然要到三間町，不如順便兜遠點到八幡宮拜拜，吃個永代糯米丸子再回來。今天看到那些事，你也不好受吧！」
吉次總是在傍晚才回雜院，若現在前往三間町，即便是漫步過去，時間也太早了。阿初決定照六藏的建議，帶著右京之介到處逛逛也挺有意思的。
御前大人三言兩語便將右京之介交代給阿初，但就阿初而言，實在無法與陌生人一同辦案。所幸右京之介這個人沒什麼架子，只要她開口問，對方必定會鉅細靡遺地回答她任何事吧。
「古澤大人到過深川嗎？」
儘管不指望聽到辰巳藝妓遊樂、岡場所 之類的回答，但聽到他說「沒有，我從沒跨過永代橋」，阿初還是無法置信。
「真的嗎？」
「是的。我很少外出，最遠只知道組宿舍和御番所一帶而已。」
「很少外出——可是……喏，上個月不是才舉辦天下祭嗎？您去看了吧？」
山王日枝神社每兩年舉行一次祭典，有多達四十五架花車，而且還跟著華麗絢爛的舞台，穿著豪華服飾的藝妓與商家姑娘伴隨著樂隊跳舞。山王日枝神社所祭祀的山王神是德川家的土地神，連將軍大人都會觀賞，因而才有天下祭之稱。
右京之介搖搖頭。「沒有。我想我當時是在御番所里看案件的判例，因為其他人為了維持治安都出門去了。」
「可是，至少在您出任公務之前曾經看過吧？」
右京之介一臉沒什麼印象的模樣偏著頭思索，說道：「這我就不記得了。也許看過吧。」
這位大人比我以為的還怪——阿初驚訝得說不出話來。連天下祭都沒看過？不記得？他不覺得祭典很有趣嗎？這實在太令人難以置信了。
右京之介並未將阿初吃驚的模樣放在心上，兀自以沉穩的步伐向前走。他們沿著左方的土手藏屋敷路過江戶橋，在本材木町轉彎過海賊橋，再繼續往東，不遠處便是右京之介所居住的八丁堀組宿舍。
「但是，要是問個不停，就怕他會回我一句：我就此告辭。」
要過永代橋前往深川必須先過河到小網町，或是到鎧渡搭渡船也可以，或者沿著日本橋川河岸穿過南茅場町，過了靈岩橋、湊橋抵達永代橋邊的北新堀町亦可。論快慢，當然以搭渡船較快，但看著走起路來顯得有些垂頭喪氣、無精打採的右京之介，即使改作平民打扮，萬一在渡船上被同船的客人親切地問上一句「小哥上哪兒去？」慌張結巴之餘只怕會落水。再不然，也難保不會遇上知道右京之介正身任與力見習的熟人。
這一帶的路右京之介多半認得，阿初阻止往鎧渡走的他說道：「天氣這麼好，我們慢慢走過去吧！」
前方只見丹波舞鶴藩牧野府的一排石牆，棧橋旁渡船小屋粗陋的屋頂已在眼前。河水碧清，與對岸林立的土倉房白牆互相輝映，美得難以描繪。才剛駛離棧橋的渡船多半是載了年輕姑娘吧，歡快清脆的笑聲隨風傳來。
到了嚴冬，若想搭渡船可得做好被凍到骨子裡的準備，但在這個季節卻是暢快怡人。其實天氣好更應該搭船。儘管覺得可惜，阿初還是拉拉右京之介的衣袖。「萬一遇到熟人，不是很尷尬嗎？」
右京之介似乎這才想起自己這一身打扮。
「說得也是。」他眨著眼說。然後小聲冒出一句：「搭渡船是我的夢想。」
「啊？」阿初忍不住問道。對八丁堀的大爺們來說，搭這渡船根本是圖個方便，他怎麼會說這種話？
看到阿初滿是疑惑的神情，右京之介露出孩子般的笑容說道：「沒有，沒什麼。我們走吧！」
這怎麼會沒什麼！阿初東猜西想，直到湊橋邊她依然默不作聲。在橋上一度佇足，靠近欄杆，眺望流過眼下的河川與來往的船隻。船上木材堆積如山，船夫身上僅圍著一件兜檔布，操著長長的篙子在河上駕船。亦有小舟駛過，一艘賣吃食的船堆著醬油桶正向河岸滑過去。小舟前行激起白色的漣漪，在阿初眼裡看來無限涼爽，掠過河面的風自袖口穿進阿初的身體里。
「秋天近了呢。」右京之介跟著往欄杆靠，這麼說。「水很誠實。季節一來，都是水當先變涼或變暖的。」
「可是還是很熱。」
阿初抬起手擋住炙熱的陽光，用心感覺夏風自臉頰撫過溫熱氣息。賣解暑藥方的藥販敲響卡當卡當聲趕過停下腳步的兩人，頭也不回地走過。右京之介眯起眼看著藥販走後，轉向阿初：
「對了，若那個吉次樣子依舊不對勁，阿初姑娘準備怎麼應付？」
阿初邊邁出腳步邊搖頭：「我也不知道。總之，今天我想先再見吉次一面，和他說說話。如同我第一次去時一樣，不過我會先說明這次我在找的不是另一個吉次。然後對他說，我們店裡也用蠟燭，雖然數量不多，但想請他到姐妹屋來收購殘蠟。這麼一來，以後用不著編造借口也能不時見到他了吧？」
「原來如此，我明白了。」
「還有，在我眼裡，吉次看起來比他的實際歲數年輕，但這種事本來就是憑感覺的。到時無論古澤大人怎麼想，事後請告訴我。啊，對了對了！差點忘了。待會兒我們到了三間町時，能不能委屈古澤大人假扮成是在我們廚房見習的？然後說有時候也會陪我外出。當然這不是真的，只是表面上的說法。」
「好啊，這樣很好。」右京之介說。「名字呢？」
「叫右吉如何？」
「右吉。」右京之介重複一次，笑了笑。「有意思，右吉是嗎。」他滿面笑容，阿初卻想起另一件事。六藏哥不是說了嗎……古澤大人在外有風評。阿初有好多事想問。
「古澤大人，我們到佐原屋吃糯米丸子串吧！」來到永代橋西側，阿初對右京之介這麼說。兩人並肩在佐原屋店頭的長凳上坐下，喝茶吃醬烤糯米丸子。右京之介制止阿初並由他付了錢。
「隨從付錢是天經地義的。」右京之介一付煞有其事的嚴肅模樣。
佐原屋一如往常，人多熱鬧。與阿初他們同一條長凳右方正坐著賣艾草的小販，大概是做生意偷空休息吧，對方將箱籠放下正在抽煙。與阿初背對背而坐的年輕