一
這一段時間，梁大牙又幹了幾件很風光的事情。頭一件事是組織了一次以基幹二中隊為主體，另以三個區中隊配合的小出擊，端掉了西馬堰據點，全殲日軍一個小隊和二鬼子一個中隊，受到了分區的通令嘉獎。第二件事是派朱預道帶領十名武工隊員，居然潛進洛安州招搖撞騙大吃大喝地呆了兩天三夜，打開了一座監獄，炸掉了一座糧庫，殺掉了七個漢奸。
戰績可以說不小了，但有一點，現在的梁大牙，再也不像先前那樣耀武揚威地為自己樹碑立傳了，梁大牙讓他的大名暫時謙虛地後退一步，而是把功勞拱手送給劉漢英。按照梁大牙的旨意，朱預道等人以國民政府凹凸山行政公署的名義，在洛安州貼了滿城的布告公告之類，一會兒宣布捉拿張三，一會兒宣布通緝李四，今晚城東河裡漂上一具屍體，明晨城南的公園裡又出現一顆頭顱……整個洛安州雞飛狗跳，到處都在傳說劉漢英這回是真抗日了。
土八路這邊埋頭幹活，卻苦了山北的劉漢英。可是劉漢英有苦說不出。你說什麼，你說不是你的部隊乾的？這話怎麼能明著說？他打你的凹凸山行政公署的旗號，是名正言順的，從大道理上講，八路軍是國民革命軍第八集團軍，凹凸山的八路軍在軍事上獨立，但按道理，在行政上也屬於國民政府行政公署管轄。他在別的事情上不聽你的招呼，但這次他聽招呼了，你不是一個勁兒向八路呼籲要發揚民族精神痛擊倭寇嗎？他去痛擊一下，你能說個不字？不僅不能說，還要讚許，還要給點物資獎勵。
梁大牙把事情做得很周到，每次派出小分隊，來回都要從劉漢英的地面上過。按說，敵占區離陳埠縣最近的是榆林寨，那裡有日軍的一個小隊和偽軍兩個中隊，地形也對攻方有利，是日軍最擔心的薄弱環節。但梁大牙偏偏放著嘴邊的肉不吃，硬是繞道迂迴，從劉漢英手下馬梓威部隊的地盤宋家店伸出去。
宋家店國民黨守軍營長是吳固增，也是劉漢英心腹參謀長左文錄的小舅子，平時不大買馬梓威的賬，而且極其貪財。梁大牙正是抓住了吳固增的這個弱點，謊稱得到可靠消息，西馬堰據點的漢奸中隊長蔡書城到斜河街的窯子嫖娼，順手牽羊劫了幾個福建嫖客，都是販煙
土的客商，蔡書城發了一筆大財，黑的白的黃的恐怕都少不了。
吳固增不知是計，欣然同意借路。一來不義之財見面一半，這樣的好事他不會放過。二來漢奸蔡書城的那個中隊離他最近，兩邊都是提心弔膽的，現在有土八路梁大牙當傻先鋒，借刀殺人何樂不為呢？
梁大牙跟吳固增說好的是派出小分隊專門收拾三號碉堡的蔡書城中隊部，可是一打起來吳固增才發現上當了，梁大牙的部隊哪裡是小分隊啊，一共四百多人馬，打的壓根兒不是三號碉堡，一陣緊鑼密鼓，把西馬堰據點給端了。這邊梁大牙的部隊一撤走，那邊鬼子的炮就轟過來了，好一頓猛砸。洛安州里的日軍派出三個中隊來打宋家店，逼得劉漢英和馬梓威只好緊急調兵遣將，被動地打了一場防禦戰，損失了一百多兵力。
此事讓劉漢英大為光火。
晏公廟一仗打下來之後，雙方部隊的傷亡都比較大，在這之後的很長一段時間裡，劉漢英的部隊和洛安州日軍一直呈對峙態勢，你不敢輕易下手，我也不想多找麻煩。抗日是要抗的，但劉漢英希望八路多干點事情。山野大佐也琢磨出劉漢英的心態，大家都是心照不宣，沒想到八格牙路劉漢英——山野大佐順理成章地要把這筆賬算到劉漢英的頭上——竟然把這個默契打破了，山野大佐恨得暴跳如雷，發誓要向劉漢英報這一箭之仇。劉漢英更是惱火透頂，恨不得把吳固增抓起來斃了，但是，他沒有辦法也不可能向山野大佐解釋，更不能宣揚仗不是他打的，而是土八路惹是生非，那不是把金盆子拱手送給八路而把屎盆子往自己頭上扣嗎？
只好打落門牙肚裡吞。
不久，蔣文肇的集團軍來了明暗兩道通報，一是嘉獎劉漢英部英勇作戰，主動出擊，不僅端了敵人據點，還抵禦了日軍的進攻。但是，另外那份絕密的通報卻將劉漢英罵了個狗血淋頭，什麼有勇無謀，什麼輕兵冒進，什麼節外生枝，什麼利令智昏，等等，簡直就把他劉漢英說成是魯莽張飛了，哪裡還像個足智多謀的黃埔系出身的高級將領啊?如此，劉漢英只好自認晦氣，把那個叫吳固增的營長大大表揚了一番，然後一道命令下去，讓他卷了鋪蓋滾了蛋，到張嘉毓的團里當了個營副。
梁大牙得到消息，竊笑不已。
在一批新成長起來的土八路幹部中，進步較快的除了梁大牙，往下就數朱預道了。如今的朱預道，再也不是藍橋埠上的那個掛著鼻涕的小夥計朱一刀了。幾年揮戟橫槊奔突於凹凸山沙場，練就了一身卓越的兵戈功夫，手持雙槍能打天上飛鳥，六十米開外，飛刀能削竹梢。
除了在梁大牙的指揮下神出鬼沒地搞小出擊，朱預道還獨當一面地幹了幾件漂亮的事情。
前不久，護送一批新四軍幹部去西北，朱預道親自抱著一挺機關槍開路，一百八十里路的敵占區，逢山過山，逢水過水，不僅保護新四軍幹部團二十五人安全地過了淮河，並且還捎帶著打了兩家漢奸的浮財，讓新四軍幹部團的首長們美美地吃了兩頓大魚大肉，分手時還帶走四個豬後腿。如此，朱預道自然就被梁大牙視為心腹股肱。至關重要的任務，總是首選二中隊完成。平日里多數時間梁大牙也是跟二中隊在一起。但凡遇到硬仗，梁大牙必然親自抱一挺機關槍死打硬拼，朱預道則緊隨其側，揮舞雙槍率隊衝鋒疾如旋風。在作戰指揮上，朱預道雖然談不上什麼章法，但是游擊戰術運用自如，打得贏就打，打不贏就走，好打則硬打，不好打則軟打。這一套熟能生巧，巧能生風，帶領二中隊在凹凸山下打出了八面威風。不僅梁大牙對其有所倚重，連楊庭輝都對其刮目相看。凹凸山裡甚至傳出風聲，楊庭輝一直向上請求，自己專任政治委員和專職特委書記，集中精力作游擊戰術研究和根據地建設工作。倘若不是因為資歷淺薄，加之張普景和竇玉泉等人堅決抵制，梁大牙恐怕都當上分區的司令員了，而朱預道接替梁大牙擔任大隊長也是極有可能的。
就在這樣的背景下，有一個人勢不可當地把自己的命運同朱預道連在一起了，她就是地方二區的女區長岳秀英。
那件事就發生在上個月。
《歷史的天空》
第十一章
一
一個露水掛枝的清晨，救護所的院子里來了很多人，急匆匆地搬著這樣或那樣的東西，像是在搬家。
韓秋雲醒了，眼皮動了幾下，沒有睜開。她聽見外屋裡那個半洋半土的醫生正在跟什麼人說話。前面說了些什麼她聽得隱約，再往後說，她就聽得分明了，是高隊長高秋江來了。
在凹凸山，這個名叫喬治馮的醫生是一個特殊人物，外科方面的精湛技術首屈一指，他曾經給劉漢英和劉漢英的上峰作過手術，作得長官們感恩戴德。喬治馮到凹凸山來參加抗戰完全是憑他自己的興趣。只有喬治馮一個人可以不喊劉漢英「旅座」或者「長官」，而是大大咧咧地稱呼其為「劉先生」。喬治馮同劉先生有約在先，不僅可以不穿軍服，而且來去自由。要是弄得他不快活，他誰的賬也不買，拍拍屁股就走人。而劉漢英極其不希望這個救命的菩薩輕易離去，想了很多辦法，並且讓左文錄挑選漂亮的姑娘安在喬治馮的身邊供職，試圖以美女牢固地圈住他。但是喬治馮不吃這一套，喬治馮甚至對於這些女人來從軍都很反感。
女人們都說，比起別的男人，喬治馮最懂得憐香惜玉，多次向劉先生提出建議，要解除對於戰地女子服務隊的野戰訓練，而集中力量讓她們進行醫務護理方面的練習。喬治馮的觀點是，上帝造就了女人，是讓她們做母親、妻子和女兒的。女人本來是不應該操槍弄炮的，在一個文明的國度里，女人所從事的職業應該是教育、醫療、藝術和服務，這些才是女人的角色。打仗是男人的事，在文明社會，男人打球、打獵、打仗。像戰爭這樣極其需要意志和膽量的暴力行動，確實應該由男人來承擔。戰爭是男人的舞台，女人的舞台在戰爭的幕後。戰爭應該具有這樣一種功能，它使男人更加男人，而使女人更加女人。
但是這些建議卻被劉漢英含糊了。作為凹凸山地區國軍最高長官，劉漢英自然也有他的道理。
韓秋雲認為喬治馮是一個好人。
在這個清晨，韓秋雲聽見醫生說：「真是不可思議，她還是一個小姑娘嘛，你們讓她去戰鬥去流血，別說她根本不會打仗，就是會打，心理也承受不了嘛。」
一個女人的聲音傳過來，平靜地說：「是不可思議。大夫，戰爭是沒有辦法的事情啊。」
韓秋雲聽見那位滿肚子怪裡怪氣學問的好人醫生說：「高女士，我聽說你是一個巾幗英雄，可是我並不認為這是一個正確的稱呼。該死的戰爭把一切都搞亂了。請你真實地告訴我，你最理想的職業是什麼？」
高秋江笑