本頓安靜地坐在仿皮椅上。在滿是疤痕的書桌的另一邊，斯卡佩塔瀏覽著莫拉萊斯送來的報告。
他喜歡斯卡佩塔筆挺的鼻樑，喜歡她輪廓分明的臉龐，喜歡她做事時不顯做作的優雅姿態，比如現在翻紙頁的樣子。在本頓的心目中，斯卡佩塔還像第一次照面時那般美麗，當時她突然出現在會議室門口，金髮自然地垂落著，沒有化妝，白大褂的口袋裡放滿了鋼筆、紙巾和幾張還沒來得及付費的粉色電話賬單。
本頓當時就感受到了斯卡佩塔的強勢和一絲不苟的工作態度，也從她的眼中看到了真誠和善良。即使她正在氣頭上，即使她又一次受到了本頓的傷害，但目光中的真和善卻沒有改變。他不敢想像失去她會怎麼樣，心頭涌動起一股對馬里諾的強烈恨意。本頓好不容易才過上了想要的生活，馬里諾卻橫插一刀讓他們產生了隔閡，產生了一道本頓無從去彌合的裂痕。
「警方是什麼時候到現場的？你為什麼盯著我？」斯卡佩塔頭也沒抬就感受到了他的目光。
「大概是六點一刻吧。我有點理不清頭緒。請別生氣。」
「奧斯卡通知誰了？」斯卡佩塔翻過一頁紙。
「打電話報了警，說在五點左右發現了特莉的屍體，但直到六點以後他才打電話報警，準確地說是六點零九分。警察沒多久，最多五分鐘，就趕到了。」
斯卡佩塔沒有馬上答話，本頓百無聊賴地拿起一枚回形針，把金屬絲拉直。他不是那種靜得下心的人。
「警察發現大樓的門鎖著，」他說，「樓里還有其他三套公寓，但都沒有人，樓里也沒有門房，所以警察一時進不了樓。不過特莉的公寓在一樓，所以他們繞到樓後面窗戶那裡，透過窗帘的縫隙看見奧斯卡在浴室里，懷裡抱著一個女人的屍體。她的身上蓋著條藍毛巾。他歇斯底里地大哭大叫，不斷拍打著屍身，像是要把她喚回來。警察猛敲了一會兒窗，才引起他的注意，開了門。」
他的話斷斷續續，顯得思緒凌亂，可能是壓力過大的緣故。他把注意力從回形針上收回來，看著斯卡佩塔。
一陣沉寂以後，斯卡佩塔抬起頭來看著他。「接下來發生了什麼事？他和他們談話了嗎？」
她在核對細節，本頓想。她想把我知道的情況和剛才奧斯卡向她交代的作個核對。她一點兒也沒動感情，看來並不打算原諒我。
「對不起，請別生我的氣。」他說。
斯卡佩塔迎著本頓的目光，說：「我不理解為什麼除了胸罩和繩索以外，在她身上沒有發現別的東西。如果叫門的是陌生人，她會穿成這樣去應門嗎？」
「這樣談解決不了任何問題，」他指的並不是案件，而是他們之間的關係，「我們能不能暫且把這個問題撂在一邊？」
當私人感情在錯誤的時間和錯誤的地點影響到正常工作時，他常會借這種方式權作緩和。斯卡佩塔的目光不像剛才那樣冷硬了，眼眸呈現出淺藍色，本頓知道自己的話起了效果。幸而以對他的愛，斯卡佩塔不會對他窮追猛打。即便他永遠配不上她付出的這份感情。
「她應門時身上究竟穿著什麼衣服，這是個值得一提的問題。稍後等談到這個部分時，我會把自己的想法告訴你。」他說。
「警察進了公寓後，奧斯卡幹了些什麼？」她問。
「他滿臉淚痕，膝蓋彎曲著，呼天搶地。當到場的警察試圖讓他說明情況時，他堅持要回浴室去，兩個警察好容易才架住了他。他說他用剪刀剪斷了戴在特莉手上的塑料手銬。警察到場時，那把從廚房刀具架上取下的剪刀孤零零地躺在浴室的地板上。」
「塑料手銬這個詞究竟是誰先提出來的，是他還是警察？他在現場就提到塑料手銬了嗎？我們得弄清這個問題。」
「我不知道。」
「好吧，應該有人知道的。」
本頓把回形針拗成「8」字形，他知道雖然他們可以平心靜氣地交談，但兩人之間的裂縫恐怕不如骨頭上的裂縫那樣容易癒合。一個謊言總會帶來更多的謊言。他的生活就是由一個個必不可缺的謊言組成的，他所從事的職業使他陷於謊言的世界不能自拔。這也是馬里諾會對他構成威脅的原因。馬里諾和斯卡佩塔之間就從來不存在謊言。馬里諾宣洩自己的感情時，既沒有表現出輕蔑，也沒有表現出仇恨，他只是想得到斯卡佩塔不可能給他的東西，而採取這種極端手段，是因為他想把自己不能承受的這段單戀抹殺乾淨。他對斯卡佩塔的背叛是他這輩子做的最真誠的事。
「我們不知道她脖子上的傷是什麼東西造成的，」本頓說，「看來兇手在她死後把兇器從她脖子上拿下來帶走了。警方懷疑它可能也是一個塑料手銬。」
「何以見得？」
「警方覺得兇手不太可能同時帶著兩種兇器。」本頓說。
他不斷地把回形針拉直、折彎，直至斷了。
「警方認為塑料手銬或手銬是兇手帶來的，這種看法很自然，一般人怎麼會把這種東西放在家裡？」
「為什麼兇手要把勒死她的塑料手銬帶走呢？如果真如報告所記錄，兇手為什麼單單把手腕上的手銬留在現場？」
「我們無法揣摩兇手的想法。現場沒有留下什麼有用線索。警方認為奧斯卡就是兇手，我想你應該不會對這個結論感到意外吧？」
「你為什麼會這樣想？」
「要麼殺手有鑰匙，要麼是特莉為他開的門。正如你所說，她身上只有一件胸罩。現在我們可以來談談這個問題了。為什麼她會對來人如此信任？她怎麼知道按鈴的是誰？要知道，那幢樓沒有攝像探頭，也沒有對講系統。我覺得這意味著她當時正在等什麼人。當樓內別的住戶都不在，天黑後她打開了樓門，接著打開了自己的屋門，或許屋門是一個有她家鑰匙的人開的。暴力罪犯最喜歡在假日做案，因為這不僅具有很強的象徵意義，而且目擊者不會很多。如果奧斯卡想殺她，昨晚是個非常理想的時間，特莉家又恰巧是一個絕好的舞台。」
「這正是警方的想法，你只是在鸚鵡學舌罷了。」
她又在作比較了，本頓想。她從奧斯卡那兒聽到了什麼？
「對警方來說，這個假設是最合理的。」他回答。
「警方到場的時候，她的公寓門上鎖了嗎？」
「鎖著。奧斯卡進門後不知什麼時候又鎖上了門。有一件事讓我納悶，報警後他既沒有打開樓門，也沒有打開特莉的公寓門。我不知道他想讓警察怎麼進來。」
「我覺得這不足為怪。不管他做了什麼或是什麼都沒做，也許都是因為當時他感到懼怕。」
「他在怕什麼呢？」
「如果特莉不是他殺的，他也許害怕兇手會回到案發現場。」
「如果兇手沒有鑰匙，怎麼進的這幢大樓呢？」
「人在害怕的時候，通常都不會想這麼多。人在害怕的時候，第一反應是趕快把門鎖好。」
她正在複述奧斯卡對她說的話。他肯定對她說他是因為害怕才鎖上了公寓門。
「報警時他都說了些什麼？」
「你自己聽聽吧。」本頓說。
電腦里已經放入了光碟，他打開語音文件，把音量調高。
報警電話接線員：「這裡是911，您有什麼緊急事嗎？」
奧斯卡（歇斯底里地）：「是的！警察……我女朋友……」
報警電話接線員：「先生，你遇到了什麼事？」
奧斯卡（聲音像蚊子一樣輕）：「當我走進……我女朋友……」
報警電話接線員：「先生，請問你遇到了什麼事？」
奧斯卡（尖叫著）：「她死了！她死了！有人殺了她！有人把她勒死了！」
報警電話接線員：「她被人勒死了嗎？」
奧斯卡：「沒錯！」
報警電話接線員：「勒死她的人還在房間里嗎？」
奧斯卡（輕聲嗚咽著）：「沒……她死了……」
報警電話接線員：「我們已經派人過去了。待在那裡等著我們，好嗎？」
奧斯卡（上氣不接下氣地哭著）：「他們……」
報警電話接線員：「他們？有人和你在一起嗎？」
奧斯卡：「沒有……」（聲音幾乎聽不見了）
報警電話接線員：「拿著電話別掛，警察馬上就到。發生了什麼事？」
奧斯卡：「我到這兒的時候。她正躺在地上……」（氣又接不上來了）
本頓關掉語音文件，說：「然後他就掛上了電話。接線員打回去時他也沒接。如果他沒掛上電話，警察就能順利進入大樓，而不用繞到樓後，使勁敲打窗玻璃了。」
「聽上去他確實非常害怕，甚至有點歇斯底里。」斯卡佩塔說。
「萊爾·梅嫩德斯發現父母被殺後報警時也是這種語氣，我們都知道那件事的真相 。」
「那是因為梅嫩德斯兄弟……