威尼斯，晚上八點。
馬洛尼重新斟滿自己的酒杯，打開的窗戶外天色漸暗，運河傳來陣陣刺鼻的氣味。天空低掛著起伏的厚重雲層，第一抹金色的光線沿著地平線出現。
「她嚴重狂躁。」本頓·韋斯利的聲音很清晰，似乎他人就在此地，而非遠在馬薩諸塞州1，「我不能保持客觀，無法稱職，我沒辦法坐在那裡聽她的嘲弄和謊言。交給別人吧，保羅，我受不了她，也不能妥善處理。在感覺上，我比較像個警察，而不是臨床醫生。」
馬洛尼醫生坐在自家窗口，品嘗上好的巴羅洛紅葡萄酒，這番談話卻讓美酒風味盡失。他擺脫不了瑪莉蓮·塞爾芙。她侵入他的醫院，襲人羅馬，現在又一路跟著他來到威尼斯。
「我只要求讓她離開這項研究計畫。我不想為她作掃描。」本頓說。
「我當然不會告訴你應該怎麼做。」馬洛尼醫生回答，「這是你的研究。但是如果你要我的建議，我會說，別惹她，給她作掃描，讓事情過去，但是要確保數據無法採用。接著，她就會離開。」
「你所謂的離開是什麼意思？」
「看來你還沒接到通知。她已經安排好出院，作完掃描就會離開。」馬洛尼醫生說。眼前的運河呈橄欖綠色，猶如明鏡一般平滑。「你和奧托談過了嗎？」
「奧托？」本頓問道。
「波瑪隊長。」
「我知道奧托是誰。我為什麼要和他討論這件事？」
「昨天晚上，我和他在羅馬共進晚餐。他還沒與你聯繫，我還真是驚訝。就在我們打電話的這個時候，他正搭機前往美國。」
「老天爺！」
「他要找塞爾芙醫生談德魯·馬丁的案子。你明白嗎？他感覺塞爾芙醫生握有一些資料，卻不打算出面澄清。」
「拜託，別告訴我是你說出去的。」
「我沒有，他本來就知道。」
「怎麼可能！」本頓說，「如果她以為我們告訴任何人她來此就醫，你知不知道她會有何反應？」
一艘水上計程車緩緩滑過，水波輕輕拍打著馬洛尼醫生的屋角。
「我以為他是從你這裡得知消息，」他說，「或是從凱那裡聽來的。你們兩人都是國際調查組織的成員，並且都在調查德魯·馬丁的謀殺案。」馬諾尼醫生說。
「當然不是這樣。」
「露西呢？」
「凱和露西都不知道塞爾芙醫生在這裡。」本頓說。
「露西和喬西交情很好。」
「老天爺。她只有來作掃描的時候才會見到他，話題也不過是電腦。他何必告訴她？」
運河對岸的屋頂上有隻海鷗，發出像貓叫一樣的鳴聲，一個觀光客朝它擲去一塊麵包，海鷗叫得更響亮了。
「當然純屬假設。」馬洛尼醫生說，「我會這樣猜，是因為每當電腦出故障或出現無法解決的問題時，喬西都會打電話給露西。你知道嗎，要喬西擔任磁共振成像技術師或是信息技術人員，可能超出了他的能力。」
「什麼？」
「問題是，她接下來要去哪裡，還會引出什麼麻煩？」
「我猜是紐約。」本頓說。
「你知道以後再告訴我。」馬洛尼醫生啜飲著美酒，「這純屬假設，我是說有關露西的部分。」
「就算是喬西告訴了她，你還是少了一個環節：她如何去告訴完全陌生的波瑪隊長？」
「塞爾芙醫生離開的時候，我們必須要監控，」馬洛尼醫生說，「她絕對會惹麻煩。」
「為什麼要說這些隱晦不清的話？我不懂。」本頓說。
「我看得出來，真可惜。嗯，沒什麼大不了。然後她會離開，你再告訴我她去哪兒了。」
「沒什麼大不了？如果她發現有人告訴波瑪隊長，她是麥克連醫院的病人，無疑違反了HIPAA醫療保密法案。她絕對會找麻煩的，這正合她意。」
「他什麼時候在什麼地方找她談話，我都無權過問。義大利國家憲兵隊負責整個事件的調查。」
「我不了解整件事，保羅。在我和她談話的時候，她提起一名轉到你這裡的病人，」本頓的語氣中透出明顯的沮喪，「我不明白你為什麼沒有告訴我。」
運河邊，建築物的門面染上柔和的色彩，灰泥碎落之處，磚塊暴露在外。一艘拋光的柚木小船穿過磚拱橋的下方，船夫站立著，幾乎碰到低低的橋身，用拇指操控著油門。
「沒錯，她的確轉了一名病人給我。奧托也問起這件事。」馬洛尼醫生說，「昨天晚上，我把自己知道的都告訴了波瑪隊長。至少我對此可以自由發言。」
「如果你早點告訴我，可能會更好。」
「我現在正要告訴你。如果你不提，我也會說出來。我在為期幾周的時間內見過他幾次，在去年十一月的時候。」馬洛尼醫生說。
「根據塞爾芙醫生的說法，他自稱『睡魔』。這聽起來是否有些熟悉？」
「我對睡魔這個名字一無所知。」
「她說，他發來的電子郵件以睡魔作為署名。」本頓說。
「去年十月，她打電話到我的辦公室來，要我在羅馬見這個人，當時她並沒有提供給我任何電子郵件作參考，也從來沒說過他自稱睡魔，而他來我辦公室的時候也沒這麼說過。我記得他來過兩次，我說過，就在羅馬。沒有任何憑據足以讓我得出他會殺人的結論，我也是這麼告訴奧托的。我不能說出他的生活背景以及我對他的評估，我相信你能理解我，本頓。」
太陽落到運河後方，馬洛尼醫生伸手拿起酒瓶為自己斟酒。從拉開的百葉窗吹進室內的風涼了些，運河的氣味不再那麼刺鼻。
「你可以告訴我他的資料嗎？」本頓問，「任何個人經歷？他的外貌？我知道他曾經去過伊拉克，也只知道這一點。」
「就算我想告訴你，也沒辦法說，本頓。我沒有把筆記帶在身邊。」
「這是說筆記里有重要信息？」
「假設是這樣。」馬洛尼醫生說。
「你不覺得應該確認一下嗎？」
「筆記不在我這裡。」馬洛尼醫生說。
「你沒帶著？」
「我的意思是，不在羅馬。」置身於這個日漸下陷的城市的馬洛尼醫生如是說。
數小時後，在查爾斯頓以北二十英里外的躍馬酒吧里，馬里諾坐在姍蒂·史路克對面的位子上，兩人吃著炸雞排，配以薯條、肉汁和粗磨粟米。手機響起，他看著上面顯示的號碼。
「是誰？」姍蒂問道，用吸管啜飲著血腥瑪麗。
「大家就不能讓我靜一靜嗎？」
「最好不是我猜的那個人。」她說，「現在是該死的七點鐘，我們正在吃晚餐。」
「我不在這裡。」馬里諾按下靜音鍵，一副不在乎的樣子。
「是啊。」姍蒂大聲吸掉最後一點飲料，這讓他想起疏通水槽的聲音。「沒人在家。」
酒吧里，Lynyrd Skynyrd樂隊的音樂通過喇叭轟然作響，百威啤酒的霓虹燈閃爍發亮，天花板上的吊扇緩緩旋轉。牆壁上掛滿摩托車坐墊和簽名，窗台上也有摩托車和競賽馬匹模型的裝飾，以及陶瓷製作的蛇，摩托車騎手們環坐在木桌四周。外面的門廊上還有更多騎手，又吃又喝，等著參加Pet Shop Boys樂隊的搖滾演唱會。
「狗東西。」馬里諾念念有詞，瞪著桌上的手機以及放在旁邊的藍牙耳機。根本不可能視而不見，是她打來的。雖然屏幕上出現的是「未顯示來電」，但是他知道是她。這時，她也該看到他電腦屏幕上的東西了，只是他既驚訝又惱怒：她為什麼在這麼久之後才打電話來？他同時也有一股防衛感油然而生。他想像著塞爾芙醫生對他滿懷慾念，就像姍蒂一樣讓他筋疲力盡：整個星期，他都無法睡個好覺。
「我早就說過，死人不會更糟，對吧？」姍蒂提醒他，「這次就讓大老闆自己去處理吧。」
是她。姍蒂不知道，還以為是什麼殯儀館的人。馬里諾伸手拿過自己那杯加了薑汁汽水的波本威士忌，眼睛沒有離開電話。
「這次就讓她自己處理吧，」姍蒂依然怒氣沖沖，「去她的。」
馬里諾沒有回答，搖晃著杯里的最後一點飲料，緊張的情緒高漲。不接聽或是不回覆斯卡佩塔的電話，都會讓他備感焦慮。他想到塞爾芙醫生的話，覺得自己遭到欺騙與利用，熱血便湧上臉龐。二十年來，在多半的時間裡，斯卡佩塔總是讓他覺得自己不夠好，也許問題出在她身上，沒錯，可能就是她。她不喜歡男人，一點都不喜歡。這麼多年來，她卻讓他覺得這都是他的錯。
「讓大老闆去處理新到的屍體。她反正也沒別的事好做。」姍蒂說。
「你根本不認識她，更不知道她在做什麼。」
「你要是知道我了解多少，絕對會大吃一驚。你等著看好了。」姍蒂招手又點了