雪停了，雞湯也開了。斯卡佩塔量了兩杯義大利阿波羅米，打開一瓶干白。
「你能來一下嗎？」她朝門口挪近一步，呼喚著本頓。
她在一隻平底鍋里把奶油融化，開始煎雞肉，同時把米倒進雞湯里。這時手機響了。是本頓。
「真是荒謬，」她看著通往二樓書房的樓梯說，「拜託你下來好嗎？我正在煮東西。佛羅里達的情況一塌糊塗，我必須跟你討論一下。」
她舀了一小匙清湯灑在煎雞肉上。
「我真的希望你能看一下這個。」他回答說。
同時聽見他的聲音從樓上和電話里傳來，感覺好奇怪。
「真是夠了。」她又說。
「我問你，」他的聲音同時在電話里和樓梯上響起，好像兩個聲音酷似的人同時在說話，「為什麼她的兩邊肩胛骨之間會有木屑？這是什麼情況？」
「木屑？」
「有一片皮膚被刮破，上面嵌著碎木屑。在她背後，兩側肩胛骨之間。不知道你能不能看出來這是在生前還是死後造成的。」
「也許她被人拖過木質地板，或者被木質的東西抽打。有很多種可能。」她用叉子輕壓快要煎熟的雞肉。
「如果她是被赤裸著拖過布滿木屑的老舊地板，身體的其他部位難道不會也沾上？」
「不盡然。」
「我希望你上樓來。」
「有沒有防禦性傷痕？」
「你上來吧。」
「午餐準備好就上去。是性侵害事件嗎？」
「沒有證據，不過很明顯有性動機。我現在還不餓。」
她又攪拌了幾下米飯，把湯匙放在一張摺疊好的紙巾上。
「有其他可能的DNA來源嗎？」她問。
「例如……」
「我也不知道。也許她咬掉了他的鼻子或指甲什麼的，可以在她胃裡找到。」
「真厲害。」
「他的唾液、頭髮、血液，」她說，「但願他們把她全身上下仔細採證過，徹底作了檢驗。」
「我們在樓上討論好嗎？」
斯卡佩塔脫掉圍裙，邊講電話邊走向樓梯，心想真傻，同在一棟房子里卻要用電話聯絡。
「我要掛電話了。」她說，來到了樓梯頂，看著他。
他坐在黑色皮椅里，兩人目光相遇。
「還好你現在才來，」他說，「一分鐘前我在電話里和一個天仙美女聊得火熱呢。」
「還好你不在廚房，否則我和帥哥談心都被你偷聽了。」
她將一把旋轉椅移近他身邊，看著電腦屏幕上的一張照片，看著那個臉朝下趴在驗屍台上的女人，看著她背後的紅色手印圖案。
「可能是用模板印的，也許是噴槍。」她說。
本頓把照片上兩側肩胛骨之間的部位放大，她仔細看著那片皮肉上綻露的傷痕。
「回答你剛才的問題，」她說，「沒錯，我們有辦法判斷像這樣嵌著木屑的傷口究竟是生前還是死後形成的，關鍵在於有沒有組織修復現象。我們大概沒有組織切片吧。」
「我不清楚有沒有切片。」本頓說。
「思拉什警探能不能接觸到SEM-EDS？」
「州警局化驗室什麼都有。」
「我會建議他先取一份木屑樣本，將它放大一百次，放大到五百倍，看看像什麼東西。要是能順便測試是否含銅就更好了。」
本頓看著她，聳聳肩膀。「為什麼？」
「我們在那一帶不少地方檢驗出銅，包括聖誕商店的儲藏區在內，可能是銅噴劑。」
「昆西家族從事庭園景觀事業。我想應該有許多柑橘樹專業種植者會使用銅噴劑，也許是他們家的人把銅帶進聖誕商店後方的。」
「那裡還有人體彩繪顏料——在我們發現血跡的店內儲藏區……」
本頓突然沉默不語，似乎想起了別的什麼。「這是巴吉爾所有案子的共同點，」他說，「所有受害者，至少目前已經發現的，身上都驗出了銅，微物證據也都含銅，還含有柑橘花粉。這也許不能代表什麼。佛羅里達到處都有相橘花粉，沒人想過銅噴劑。也許他把她們帶到某個使用銅噴劑、種著柑橘樹的地方。」
他望著窗外灰色的天空，一輛除雪機在街上賣力地工作。
「你什麼時候得出門？」斯卡佩塔瀏覽著一張那名女性受害者背部傷口的局部照片。
「下午，巴吉爾五點會到。」
「好極了。看見這塊發炎特別嚴重的區域沒有？」她指著屏幕，「這是在某種粗糙的表面摩擦，直到把表皮層磨破的結果。如果拉近看，可以發現在傷口清洗乾淨之前，它的表面有一些漿血性分泌物。看見沒？」
「的確，看起來像有一點結痂，但不是整個區域都有。」
「如果挫傷相當深，會從血管滲出液體。你說得沒錯，並非整塊區域都有結痂現象，這讓我懷疑，這塊挫傷區域其實是許多次不同時間的刮挫傷的累積，也就是重複和粗糙表面接觸所造成的挫傷。」
「怪事，很難想像。」
「如果有組織切片就好了。多形核白細胞表示傷口已經形成大約四到六小時。至於這種紅褐色的結痂，通常需要至少八小時才會出現。她身上出現這些傷痕和挫傷以後，還繼續存活了一小段時間。」
她繼續瀏覽更多照片，仔細研究著，在便箋上做著筆記。
她說：「如果你看了大部分照片，會發現她兩腿和臀部有一些不太明顯的局部紅腫的區域。依我看，很像是昆蟲咬傷、已經開始癒合的傷口。然後再回頭看那些挫傷的照片，會隱約看見一些局部腫脹和出血淤斑，很像蜘蛛螫傷。」
「如果我判斷得沒錯，在顯微鏡下應該可以看見血管充血和白細胞滲透現象，主要是有酸性白細胞，這得看她的反應而定。雖說不完全準確，但我們也可以測量一下類胰蛋白酶的含量，看她是否有過敏性反應。如果有，我會相當意外，因為她顯然並不是死於蟲螫引起的過敏性休克。必須要有組織切片。那片挫傷當中除了木屑以外，或許還有其他東西，比如昆蟲的螫毛。蜘蛛（尤其是狼蛛）的防禦方式之一就是叮咬。伊芙和克里斯汀的教會隔壁就是一家寵物商店，也賣毒蜘蛛。」
「會癢嗎？」本頓問。
「如果她不幸被叮咬，肯定奇癢無比，」斯卡佩塔說，「她或許會把身體靠著什麼東西磨蹭，將皮膚磨到發炎。」