斯坦利·菲爾波特醫生的辦公室坐落在凡恩的緬因大街上，是一幢白磚砌成的房屋。他是全科醫生，自己開了診所。昨天深夜斯卡佩塔打電話給他，問他是否願意談論有關埃德加·艾倫·伯格的事，他顯得有些訝異。
「你知道我不能這樣做。」一開始他這麼說。
「警方可以申請搜查令，」她回答，「那樣會讓你舒服些嗎？」
「不會。」
「我必須跟你談談他。可以明天一大早到你辦公室嗎？」她說道，「恐怕無論如何，警察都要去找你。」
菲爾波特醫生並不想跟任何警察打交道，不想他們靠近辦公室或者出現在候診室驚嚇到他的病人。他外表斯文，頭髮花白，舉手投足間不乏優雅。斯卡佩塔候在門口，他的秘書開了門，帶她經過一間小廚房。他就在那兒等她，彬彬有禮地迎接她。
「我聽過你好幾場演講。」菲爾波特醫生說，拿起長桌上的咖啡壺倒咖啡。「一場是在里士滿醫學研究院，一場是在全民俱樂部，當然你對我不會有印象。要哪一種？」
「黑咖啡，謝謝。」她靠著窗口的桌子，外面是鋪著鵝卵石的小巷，說道，「全民俱樂部那次，是很久以前的事了。」
他把咖啡放在桌上，拉開一把椅子，背對窗戶坐下。熹微的晨光穿透雲層照在他齊整的濃密白髮和拘謹的白袍上。他的脖子上隨意地掛著聽診器，似被遺忘一般，他的手大而結實。「你講了一些相當有趣的故事，如果我沒記錯的話，」他若有所思地說，「從頭到尾都十分吸引人。記得那時我就覺得你是位很勇敢的女性，當時很少有女性受邀參加全民俱樂部的活動，現在其實也一樣，真的。你知道嗎，當時在你的影響下，我曾想過加入法醫的行列。你就是這麼會鼓舞人心。」
「現在加入也不遲，」她微笑著回答，「我了解他們很缺人，一百名上下。缺乏能簽署死亡證明、鑒別案發地點、決定是否驗屍的專業人員，是個嚴重的問題，尤其在內地。我還在任的時候，全國各地有將近五百名醫生自願參與法醫工作。我都戲稱他們為法醫部隊。要是少了他們，我真不知道自己還能不能那麼稱職。」
「現在的醫生根本不太願花時間做義工，」菲爾波特醫生說，雙手搖晃裝著咖啡的馬克杯，「尤其是年輕一輩。這個世界已經變得人人為己了。」
「我盡量不去這樣想，免得沮喪。」
「這也許是不錯的哲學。我到底可以幫上你什麼忙？」他淡藍色的眼眸流露出一絲哀傷。「我知道，你應該不是跟我說什麼好消息來的。埃德加·艾倫到底做了什麼？」
「謀殺，很明顯的。蓄意謀殺、製作炸彈、惡意傷人。」斯卡佩塔回答，「一名十四歲的少女幾個星期前被殺，離這裡不遠。我相信你看到新聞了。」她不想說得太明白。
「哦，天哪，」他說，盯著咖啡搖搖頭，「我的天哪！」
「他上你這兒看病有多久了，菲爾波特醫生？」
「一直以來都是，」他說，「從小就過來。我也幫他媽媽看病。」
「她還活著嗎？」
「她死了，我想是在十年前吧。她是個相當傲慢的人，十分難相處。埃德加·艾倫是她的獨子。」
「他的父親呢？」
「是個酒鬼，很久以前就自殺死了，大概二十年前吧。這麼說吧，我跟埃德加·艾倫不熟，每次他都是為老毛病而來，主要是來注射流感和球菌性肺炎疫苗。每次都很準時，就像時鐘一樣。都是每年九月來。」
「包括今年九月？」斯卡佩塔問。
「事實上，沒有。見你要來，我翻了他的病例，他十月十四號來過，打了肺炎疫苗，但是沒打流感疫苗，因為我這裡沒有流感疫苗了，你知道現在很缺，我這邊的都用完了。所以他只注射了肺炎疫苗就走了。」
「能說得詳細些嗎？」
「他進來的時候打了聲招呼，我問他最近肺部的狀況如何，因為長期和防腐液體打交道，他一直都有嚴重的肺間質纖維化，可見他在殯儀館工作過。」
「不完全如此，」她回答道，「他是在我這兒工作過。」
「哎呀，我真該死，」他大為驚訝，「我真的不知道，我還納悶他……他說他在殯儀館做助理主任什麼的。」
「不是，他是在解剖部門工作，從八十年代末我剛任首席法醫的時候起。後來因為無法勝任，於九七年離職，就在我們搬到東四街的新大樓之前。他是怎麼跟你說他的肺病的？慢性接觸嗎？」
「他說他有一天被甲醛濺到還吞下一些，他的病歷中都記下了。他還說了古怪的原因。埃德加·艾倫有點奇怪，我必須這麼講，一直都這麼覺得。根據他的說法，他是在殯儀館工作，幫屍體塗防腐劑，有一次忘了把屍體的嘴巴塞住，這是他的說法。防腐液體開始冒泡，因為流動的速度太快了，從嘴巴里冒出，還帶著其他怪東西，然後一根軟管爆炸了。他有時候很誇張。嘿，我幹嗎跟你說這些？如果他是在你那兒工作，你一定知道得比我多，我沒必要重複他捏造的事。」
「這事我以前從沒聽過，」她說，「我只知道長期暴露的情況，還有肺纖維化，應該說嚴重纖維化。」
「這是毫無疑問的。他肺部的間質組織上還有疤痕，切片檢查結果顯示他有嚴重的肺部組織受損。這不是裝的。」
「我們正在儘力找他，」斯卡佩塔說，「你可以提供一些線索嗎？」
「我不是有意為難你。但是他的同事呢？」
「警方正在全面調查，我並不抱希望。他當時都是一個人工作的。」她回答，「我知道他類固醇強的松的處方箋已經快到期了，再過幾天就需要重新申請。他會定期來更新嗎？」
「據我的經驗，用藥會讓他好過一些，能維持大約一整年，可能的話，他會停葯一陣子，大概幾個月吧，因為這葯會讓他發胖。」
「他超重嗎？」
「上次我看到他的時候，他變胖了很多。」
「他多高？多重？」
「大概五英尺八英寸。我十月看到他的時候，體重就該超過兩百磅了。我跟他說這樣會造成呼吸上的壓力，心臟更是受不了。因為體重問題，類固醇藥物我給他用一陣停一陣，通常用藥後，他都會變得有些偏執。」
「你擔心他會得類固醇性精神異常？」
「一直都在擔心，對誰都會。如果你見過類固醇性精神異常患者，你就會擔心。但是我無法判斷埃德加·艾倫的異常是用藥導致，還是原本就有。他怎麼做的？希望你不介意我這麼問。他是怎麼殺害那個少女，伯森家的女孩？」
「你聽過伯克和海瑞這兩個人嗎？他們倆在十九世紀初犯下多起殺人案，把屍體賣給醫院作為醫學解剖之用。那時供解剖教學用的屍體非常缺乏，事實上，一些醫學院學生唯一可以取得屍體以實踐解剖學的方法，就是通過盜取剛下葬的棺木等非法手段。」
「偷屍。」菲爾波特醫生說，「我知道有人將人窒息再出賣屍體的傳說，這種人被稱為供屍狂。但現實中沒聽說過類似的案子。當時那些盜墓取屍以供解剖之用的人應該被稱做盜屍賊。」
「現在沒人再去關注謀殺後再販賣屍體的行為，但是將人窒息而死並供以解剖的行為時有發生，而且很難被發現，我們也無法掌握它何時會再發生。」
「窒息致死？下砒霜，還是什麼？」
「在法醫病理學裡，窒息致死是指用他物使人窒息而死。這種供屍狂在數據和圖例中都有記載，他會選擇虛弱無力者，通常是老少、病患，騎在他們身上，捂住他們的口鼻。」
「那個可憐的女孩就是這樣死的？」菲爾波特醫生問，臉露一抹哀傷，眉頭深鎖，「他對伯森家女兒下這樣的毒手？」
「你也知道，有時候徹底分析是建立在調查不足的基礎之上，也就是排除法，」斯卡佩塔回答，「她沒有任何異狀，只是身上的淤傷很新鮮，可以說明當時有人坐在她的背上，將她雙手按住。此外她的鼻子也出血了。」她並不想再多說，「想必你明白，這些都是機密信息。」
「我恐怕不知道他在哪兒，」菲爾波特醫生嚴肅地說，「如果他打電話來，我會立刻告訴你。」
「我把彼得·馬里諾的電話留給你。」她開始寫電話號碼。
「我真的跟埃德加·艾倫不熟，老實說，我一向就不喜歡這個人，他是個怪人，每次都讓我覺得毛骨悚然。他母親還在世的時候，總會陪他來看病，我是說當時他已經是成人了，一直到她死去。」
「她的死因是什麼？」
「現在我也開始不安了，」他的表情十分冷酷，「她很胖，不注意健康。有一年冬天，她患了嚴重的感冒，病死在家裡。那時候我沒有去懷疑什麼，現在則持保留態度。」
「我能看一下他的病例嗎？還有他母親的？如果你還留著的話。」斯卡佩塔問。
「她的我沒有辦法現在給