十一點半。斯卡佩塔和馬里諾相約在租來的汽車旁見面，就在以前工作大樓前的停車場里。烏雲像滿載憤怒的拳頭在空中揮動著逼向她，太陽在雲層中時隱時現，她的頭髮和衣服飄揚在一陣突如其來的風中。
「費爾丁要一起走嗎？」馬里諾邊問邊將休旅車車門打開。「我想你要我開車。那混賬把她壓到沒氣，真是他媽的人渣，糟踐殺害一個孩子。要把她壓在下面不能動彈，一定是個大塊頭，你覺得嗎？」
「費爾丁不來，你可以開車。一個人無法呼吸的時候，就會慌張痛苦地掙扎，所以攻擊者不需要是大塊頭，但要足夠高大強壯才能壓住並按住她，死因非常有可能是機械性窒息而非悶死。」
「等逮到他，一定要對他以牙還牙。叫兩個大個子監獄警衛按住他，再坐在他胸口讓他不能呼吸，看他喜不喜歡。」他們一坐上汽車，馬里諾隨即發動引擎。「我自願來做這件事，讓我來。天啊，竟然對一個孩子下這樣的毒手。」
「『殺了他們，上帝自有公論』之類的話先省省，晚點再說。」她說，「我們有很多事要處理。你對她母親了解多少？」
「因為費爾丁沒一起來，我還以為你給她打過電話了。」
「我告訴她我想找她談談一類的。電話里她聽起來有點奇怪，她認為基莉死於流感。」
「你要告訴她嗎？」
「我不知道要告訴她什麼。」
「嗯，有件事可以肯定：聯邦探員要是聽到你又在做家庭拜訪一定很興奮，醫生。最讓他們興奮的莫過於把觸角伸進與他們無關的案子，接著你就現身，來做家庭拜訪。」他微笑著慢慢開車穿過擁擠的停車場。
斯卡佩塔並不在乎聯邦探員怎麼想，她看著車外那棟叫「生化科技二號」的舊辦公室，清爽的灰色造型配之以深紅色磚塊鑲邊，斜頂的隔間停屍間讓她想起那種一側突出的愛斯基摩人的白色冰屋。她回來了，即將前往死亡現場，大概也是犯罪現場。她一點都不覺得奇怪，就好像從未曾離開這裡。在弗吉尼亞州的里士滿，她無視FBI或馬庫斯醫生，或其他任何人對她做家庭拜訪的看法。
「我有種感覺，你的夥伴馬庫斯醫生一定也會很激動。」馬里諾不無嘲諷地補充著，好像明白她的想法。「你有沒有告訴他基莉是被謀殺的？」
「沒有。」
她沒有費工夫去找馬庫斯醫生或將情況告訴他，解剖完基莉·伯森後她就作了清洗，換回套裝，然後看了些顯微鏡切片。費爾丁會向馬庫斯醫生報告實情、提供意見，晚些時候她會很樂意向他作簡報，需要的話也會接受行動電話聯繫，但馬庫斯醫生不會打來。基莉·伯森案他接觸得越少越好，斯卡佩塔相信早在他打電話到佛羅里達之前，就清楚自己不會從這個十四歲小女孩之死中得到任何好處。如果他不想點辦法撇清就會惹上麻煩。還有什麼比讓備受爭議的前任首席法醫斯卡佩塔插手，更能作為移轉大眾注意力的避雷針？他可能一開始就懷疑基莉·伯森是遭到謀殺，但考慮到種種原因決定不讓案子沾污了自己的雙手。
「負責這樁案子的警探是誰？」他們停下等第九十五號州際公路上的車子過去，以便前往第四街，斯卡佩塔問馬里諾，「是我們認識的人嗎？」
「不是，那時他還沒來。」他找到車陣空隙加速急駛至右車道。馬里諾回到里士滿了，開車的方式還和當時一樣，也是他最初在紐約當警察時的開車方式。
「了解他嗎？」
「足夠多。」
「我想你要整天戴著那頂帽子。」她說。
「為什麼不呢？你有更好的帽子讓我戴嗎？而且露西要是知道我戴著她送的帽子心情會很好。你知道警察總局搬家的事嗎？它不在第九街了，搬到傑斐遜飯店附近的舊農業部大樓里。而警察局本身除了漆上單位標記外並沒其他改變，不過他們也讓警察戴棒球帽了，好像他們是紐約警察局似的。」
「我想棒球帽現在很流行。」
「嘿，所以別再嘲弄我的帽子了。」
「誰告訴你聯邦調查局也介入了？」
「警探啊，叫布朗寧，人看起來還不錯，但很久沒辦謀殺案了，一直在處理都市裡更新式更多元化的案件，一下槍擊案，一下什麼狗屁案。」馬里諾邊打開記事本翻閱，邊開往布羅德街。「十二月四號星期四，他接到一通DOA（抵達已死亡）電話，然後就去往我們現在正奔往的位於凡恩的地方，在斯圖亞特環形醫院舊址改建的昂貴公寓附近。你聽說過嗎？是你離開後的事，你會想住在曾經的醫院病房裡面嗎？不了，謝謝。」
「你知不知道為什麼聯邦調查局會介入？還是這部分答案我必須再等等？」她問。
「是里士滿邀請的，這只是許多不合理片段中的一截。調查局也願意。我不懂為什麼會出現這種兩廂情願的局面？」
「布朗寧怎麼想？」
「他對這案子並沒有特別照顧，認為小女孩可能患有癲癇症什麼的。」
「他錯了。她媽媽怎麼樣？」
「她有點特別，這我待會兒再說。」
「那麼她爸爸呢？」
「離婚了，住在南卡羅來納州的查爾斯頓，是位醫生。很諷刺吧，醫生最清楚驗屍間的情況了，而他任女兒躺在驗屍間屍袋中已經他媽的兩星期了，就因為他們無法商定誰來安排一切，或者把她葬在哪裡。天曉得他們還會為了什麼事爭吵。」
「要是我，馬上會在格利斯街右轉，」斯卡佩塔說，「再順著路直走。」
「多謝，麥哲倫。我這些年來在市區開車，缺了你的導航真不知是如何做到的。」
「真不知道沒我陪著，你是如何過的。再多告訴我一些布朗寧的信息，他去伯森家後發現了什麼？」
「小女孩趴在床上，穿著睡衣，她媽媽歇斯底里。你可以想像這場面。」
「她身上蓋被子了嗎？」
「被丟開了，事實上大部分在地上。她媽媽告訴布朗寧，說當她從藥房回來後就是這個樣子。但是她記憶有問題，你也許知道，我想她在說謊。」
「哪方面？」
「不確定。我所講的每件事都是布朗寧通過電話告訴我的。意思就是，一旦我能和她講上話，我會從頭開始盤問。」
「有沒有破門而入的證據？」斯卡佩塔問，「有任何線索嗎？」
「顯然沒有證據讓布朗寧這樣去想。就像我說的，這個案子他沒放在心上，這絕不是好現象。如果警探不抓案子，會導致犯罪現場調查員也沒幹勁。如果你認為沒人闖入，那要從哪裡下手破案，採集指紋？」
「別告訴我他們連這都沒做。」
「就像我說的，我到了之後會從頭開始。」
他們現在置身的凡恩行政區，在南北戰爭後立刻被都市并吞，還被冠以「扇子」的外號，因為它形似扇子。街道狹窄蜿蜒，不知不覺中已無路可走，街道名稱果味濃郁，例如「草莓」、「櫻桃」和「桃子」。多數房子都翻新為早期風格，寬敞的走廊、傳統的圓柱和精緻的鑄鐵製品，奪人眼球。相較之下，伯森家比較普通樸素，屋子大小適中，線條簡單，正面是平坦的紅磚、完整的前門廊，屋頂為人造斜坡石瓦板，讓斯卡佩塔想起小圓帽。
馬里諾將車停在一輛深藍色小休旅車前。兩人走上一條被磨得平滑、表面有著光滑斑點的古舊紅磚走道。今天上午天空烏雲密布，氣溫很低，此時如果開始飄雪，斯卡佩塔也不會覺得驚訝，只求別夾帶著雨。這個城市的人永遠無法適應惡劣的冬季氣候，一提到要下雪，都一股腦地衝進城裡的雜貨店和超市大肆搶購。會有老樹被襲卷的狂風冰雪連根拔起或吹斷，地面上的電線也一樣搖搖欲墜。所以斯卡佩塔真心希望她在城裡時千萬別下雨夾雪。
黑色大門上的黃銅門環像個菠蘿，馬里諾輕快地敲了三下，脆亮的金屬聲令人心驚，似乎知道這次來訪的原因而變得麻木不仁。屋內傳來急匆匆的腳步聲，門旋即大開，那端出現一個瘦小的女人，兩頰腫脹得好像在以水充饑以淚洗面。若換個時間，再把頭髮染成金色，她可能會很漂亮。
「進來吧。」她說道，鼻子微塞。「我感冒了但不會傳染。」她朦朧的雙眼觸動著斯卡佩塔。「瞧我，竟對醫生講這些！你大概就是電話中的那位醫生。」這是比較保險的猜測，因為馬里諾是男的，而且穿著黑色制服戴著一頂印有「LAPD」字樣的棒球帽。
「我是斯卡佩塔醫生。」她伸出手來，「對基莉的事我感到很遺憾。」
伯森太太的雙眼淚水盈盈。「請進吧。最近我一直沒有打掃房子，剛煮了點咖啡。」
「聽起來不錯。」馬里諾說道，並自我介紹。「布朗寧警探對我說明過一些情況，但如果方便的話，我想我們最好還是從頭開始。」
「咖啡要加些什麼嗎？」
馬里諾很明智地沒搬出他慣常的回答：像我女人那樣，甜美又白嫩的。