沼澤酒吧里瀰漫著啤酒味，舊式乙烯樹脂板材包廂，木地板臟污且沒有打蠟。點了酒水後，埃里克和拉尼爾醫生跑進了洗手間。
「告訴你，」推門進入洗手間後，埃里克說，「我真想把她帶回家。就今晚，你覺得如何？」
「她對你沒興趣。」拉尼爾醫生喜歡把句末的音調挑高，每句話聽起來都像疑問句，「別自討沒趣。」
「她未婚呢。」
「別跟我的顧問亂搞，尤其是這位。她會把你生吞活剝。」
「啊，老天，這樣更好。」
「你每次被女友甩了就會變成該死的變態。」
他們在小便池邊談話。這或許是他們情願背對人口的少數幾個場所之一。
「我想不出該怎麼形容她，」埃里克說，「沒你太太漂亮，但個性十足。再也沒有比穿著套裝或制服的女人更性感的了。」
「你簡直像蒼蠅見了血。別到她的地盤上亂飛，埃里克。」
「我也喜歡她戴的小眼鏡，不知道她有沒有男友。那身套裝可遮不住她的玲瓏身段，你注意到了嗎？」
「沒，我沒注意到，」拉尼爾醫生在水槽邊用力搓洗雙手，活像要進行心臟移植手術，「我瞎了。別忘了洗手。」
埃里克大笑著走向水槽，打開熱水，將幾滴粉紅洗手液擠在掌心，「說真的，我可以約她嗎，老闆？這有什麼關係？」
「也許你可以試試和她的外甥女約會。她和你年齡相近，漂亮又聰明，想泡她可不容易。有個傢伙和她一起來，但他們不住同一個房間。」
「我什麼時候可以見她？今晚？你請客？到普亭餐廳好了。」
「你這是怎麼了？」
「昨晚吃了牡蠣。」
拉尼爾醫生從牆上的金屬箱里拉下幾張紙巾，順手把其中兩張放在埃里克身邊的洗手台上。走出洗手間時，他一眼就看見了斯卡佩塔。她的一舉一動果然令人讚歎，連端起咖啡啜飲的小動作都那麼優雅從容，有種與喝咖啡全然無關的自信和權威。她正看著一本黑色皮革封面的活頁紙日記簿。他猜想她一定得時常補充新的紙張。她很像那種會將自認為重要的生活細節和對話悉數記錄的人。這份細膩應該不只出於專業訓練，更是天性。拉尼爾醫生在她身邊坐下。
「秋葵湯不錯。」話音剛落，他身上響起貝多芬《第五交響曲》的樂聲。
「拜託你換個鈴聲吧。」埃里克說。
「我是拉尼爾，」他接起電話仔細聽著，皺起眉頭，目光落在埃里克身上，「我馬上就去。」
拉尼爾醫生匆匆把餐巾撂在桌上，起身離開包廂。
「走吧，」他說，「事態緊急。」