這是五年來本頓第一次和法蘭克·羅德參議員通電話，用公用電話。
本頓想像著衣冠楚楚的羅德參議員從他位於北弗吉尼亞的家一路開車到華盛頓，然後停車在加油站打公用電話的情景，不禁莞爾。本頓是在昨晚接到參議員的電子郵件後，安排的這次通話。
遇上麻煩了。信里寫著。明天七點十五分。留下你的電話號碼。
本頓回信，附上此刻他正要撥打的這部公用電話的號碼，這是他昨晚挑選的。計畫越簡單越好。他之所以這麼認為。是因為以往一些精心策劃的繁複計畫最後都失敗了。
本頓靠在牆邊，望向他那輛舊凱迪拉克，確認附近無人逗留或注意到他。羅德參議員告訴他斯卡佩塔收到了尚多內的親筆信。
「你怎麼知道的？」本頓問他。
「傑米·博格昨晚打電話給我，打到我家裡，她擔心尚多內設了陷阱引誘斯卡諷塔，她要我幫忙，希望我入人。人們老是忘了我並非萬能，這點大概只有我的政敵清楚吧。」
參議員很想派聯邦調查局探員到巴吞魯日市去，但這麼做是違法的。除非巴吞魯日市專案小組主動請求聯邦調查局參與，而這樣做相當於將案件拱手交出，警方並不心甘。這正是聯邦調查局無法接手連環綁架案，或者該說謀殺案的理由。
「官僚主義。」羅德參議員說，「一群無能的傻瓜。」
「的確，」本頓對著話筒說，「這封信意味著情況已經嚴重失控，結果恐怕不是我們樂於見到的。不妙，真的不妙。我擔心的可不是自己。」
「你有辦法？」
「也只有我知道該怎麼辦。不過這需要我親自出面。」
沉默許久，羅德參議員說：「我想也是。但事情一旦發生就再也無法回頭了。你不能再失蹤一次。你真的要——」
「我必須這麼做。這封信讓情況發生改變。你知道她的個性。他想引誘她過去。」
「她已經到了那裡。」
「巴吞魯日市？」本頓驚駭地說。
「得州，我是說得州。」
「老天，這也好不到哪兒去啊。那封信不是偽造的，得州一點都不安全。」
他想像斯卡佩塔去監獄探望尚多內的情景。基於策略和個人理由他原本希望她這麼做，卻不認為她真的會付諸行動。在內心深處，他希望她不會去。老天，她根本不該去那裡。
「她恐怕早就到了。」羅德參議員提醒他。
「法蘭克，他一定會藉機大做文章。」
「我想他沒那本事。不管他有多麼聰明，也不可能逃離那地方。我會要求他們提高警惕。」
「問題在於，他不只是聰明。如果要誘使她去巴吞魯日市，他一定也會設法去。我了解他，也了解她。她一離開得州就會趕往巴吞魯日市，除非他搶先一步在得州攔住她。但願他沒這能耐。無論如何，她都冒著極大危險。不只因為他，還有他的弟兄們。他們一定也在巴吞魯日市，至少他弟弟在那裡。那些連環謀殺案的發生並非偶然，是他弟弟犯的，也許那個女人還在協助他，因為她也沒落網。我認為他和貝芙·基芬在一起，藏身某處。」
「就一個通緝犯而言，他難道不擔心綁架女人會暴露自己的形跡？」
「他無聊，需要消遣。」本頓說。