波蘭。上午。一個名叫喬治·史茲帕克的維修工被派往拉笛森旅館五一三號房，修理浴室里下水不通、冒出惡臭的排水管。
沒人應門。房客早已離去，留下沾了精液的凌亂床鋪、幾隻空酒瓶和床頭柜上塞滿煙蒂的煙灰缸。衣櫥門敞開著，衣架被扔在地上。他提著工具箱走進浴室，發現洗臉槽和鏡子上殘留著牙膏的痕迹。馬桶沒沖，浴缸里滿是污水，洗臉池平台上一塊吃剩的巧克力爬滿蒼蠅。蒼蠅嗡嗡地撞上鏡子里的亮光，落在史茲帕克頭上。
邋遢。
他戴上橡皮手套，將手伸進冰冷污穢的浴缸水裡，摸索著排水孔，抓出一撮黑色長髮。浴缸的水慢慢少了。他把那團又濕又黏的髮絲丟進馬桶，揮走撞在臉上的蒼蠅，噁心地看著它們停駐在那盤巧克力上。接著他將手套拿在手裡，朝那群烏黑碩大的齷齪傢伙猛揮。
對他來說蒼蠅並不陌生，工作中也時常看見，可從沒見過旅館房間里有這麼多蒼蠅，尤其在這寒冷的季節。他從床邊走過，注意到窗戶大開者。這並不奇怪，即使在冬天也有很多房客因抽煙打開窗子。他正想把窗戶關上，又有一隻落在了窗台上，接著猛地竄起，越過他飛入房間。一股氣味隨風鑽了進來，淡淡的臭味，類似酸牛奶或腐肉的味道。他把頭探至窗外。臭氣是從右側房間傳來的，五一一號房。