走廊對面的房門開了，一個身穿汗衫和運動長褲的老人探頭，滿臉狐疑地望著馬里諾。
「吵什麼啊？」他問。一頭灰發像刺蝟毛般豎起，皺巴巴的臉上滿是胡茬，眼睛又紅又腫。
馬里諾太了解這種人了。這傢伙是個酒鬼，說不定從早上睜開眼睛一直喝到現在。
「你見過湯姆嗎？」馬里諾渾身是汗，喘著粗氣問。
「見過，但不熟。你可別暈倒，我不會做人工呼吸，只熟悉心肺復甦術。」
「我們約好見面的，」馬里諾猛吸一口氣，「害我大老遠從加州跑來。」
「真的嗎？」老人好奇地踏出房門，「為什麼？」
「什麼意思，為什麼？」馬里諾的呼吸順暢了些，魯莽地回嘴道，「因為淘金熱已經過了，因為我厭煩老是坐在港口碼頭上吹風，因為我厭倦了當大明星。」
「可我沒看過你演的電影，我經常租影碟呢。你來這裡做什麼？」
「你見過湯姆沒？」馬里諾追問，一邊猛力轉動門把，搖晃門板。徒勞。
「我聽見你吵鬧的時候正在睡覺。」老人說，他看起來至少六十歲，有些瘋瘋癱癲。「我沒見過湯姆，也沒興趣認識他這種人，懂了吧？」
「他這種人，什麼意思？」
「同性戀。」
「這倒新鮮。老實說，我不在乎他是什麼人，反正我沒見過。他常帶男人回來還是怎麼著？如果真有這種事，我還真不想進去呢。」
「噢，這倒不是，我沒見過他帶誰回來。但住在這棟樓里的另外一個同性戀，一個穿皮衣戴耳環的傢伙，告訴我說他在一家酒吧見過湯姆，就是同性戀互相搭訕然後到洗手間去辦事的那種酒吧。」
「聽好，老頭，這渾蛋答應把他的公寓轉租給我，」馬里諾氣沖沖地說，「我已經付給他三個月房租了，還專程從加州開車來這裡拿鑰匙，準備今天就搬進來。我的卡車就在樓下，行李也都搬來了。」
「要是我不氣死才怪。」
「就是說啊，福爾摩斯。」
「我是說真的氣死。福爾摩斯是誰？噢，對了，那個戴帽子、叼煙斗的傢伙。我不看暴力讀物的。」
「所以，如果你聽見什麼噪音，就當沒聽見。說不定我必須用炸藥把門炸開。」
「你在開玩笑吧？」老人擔憂地說。
「絕對不是，」馬里諾嘲弄地說，「我一向帶著炸藥到處跑。我是帶有新澤西口音的人肉炸彈，還會開飛機，除了不會起飛和降落。」
老人躲進屋裡，隨後傳出防盜鏈的聲響。