羅科的椅子置有軟墊。
約莫兩個小時——不，也許是三四個小時前，他坐在這把椅子上吃著晚餐。服務生敲門，送來一瓶香檳，非常高級的法國酩悅香檳，飯店經理的特別招待。深諳生存法則、習慣疑神疑鬼的羅科絲毫不覺有異。他是個要人，每次來什切青總是投宿在拉笛森旅館。這是城裡唯一正派的旅館，經理也不時會送他禮物，如高級古龍水或古巴雪茄，因為他付賬總是用美鈔而不是真他無甚價值的貨幣。
在這裡他感到安全，卻沒料到會有一個手持柯爾特手槍的傢伙輕易闖入他的豪華套房。事發突然，他來不及對那個沒穿制服、托盤中放著個空香檳瓶（顯然是從其他客房門口拿來的）、迅速閃進房的高大服務生作出反應，這渾蛋——管他是誰——很輕易地就制伏了羅科。
羅科儘力將自己的餐盤推遠。他怕自己就要吐了。他已失禁弄髒了褲子，房裡瀰漫著惡臭，他不懂這傢伙是怎麼忍受的。這個健壯的年輕人似乎毫不在意地坐在床上，望著羅科，情緒亢奮、眼神凌厲，足以置人死地。他不會容許羅科去清理，也不會讓羅科有機會離開椅子。他打了會兒電話，隨手把行動電話丟在床上，走向那個盛著空香檳瓶的托盤。羅科看著那人用手帕謹慎地擦拭著酒瓶，同時努力回憶。也許他見過這個人，也許只是因為這人長得很像，很像聯邦調査局探員。
「我說，」羅科在電視機噪音中喊，「告訴我是誰讓你來的，為什麼而來。只要你如實相告，也許我能讓你滿意。你是探員，對吧？某個機構的探員。但這並不妨礙我們談判。」
從這名探員捧著托盤進入房間、將門一腳關上並掏出手槍起，這話已重複了不下六次。探員好幾次打開房門又砰地關上。這讓羅科更加緊張，儘管他不懂這有何用意。他忽然意識到，他過去在這裡投宿時就注意過一個問題：用力關上房門的聲音聽起來就像槍響。
「小聲點兒。」探員說著，將空香檳瓶放在桌上。「把它拿起來。」探員朝瓶子點點頭。
羅科望著酒瓶，用力吞著口水。
「拿起來，羅科。」
「我再問你一次，你怎麼知道我的名字？」羅科追問，「少來了，你認識我，對吧？我們來商量一下……」
「把瓶子拿起來。」
羅科照做了。不妙，探員有意讓他將指紋印在酒瓶上，想製造他訂了或買了這瓶酒並把它喝光的假象。這下糟了，他不禁心生恐懼。探員走到床邊，從外套里取出一隻皮質扁酒瓶。然後他旋開瓶蓋，回到桌前，將伏特加斟滿羅科那隻只剩一點雞尾酒的酒杯。
「喝光。」探員說。
羅科連吞幾口伏特加，暗暗感激流經喉嚨的灼熱液體讓他暖和起來，並將麻痹因子沿血液送達腦部。他竟在困惑中萌生希望，巴望眼前的探員是在展現慈悲，善待他，想讓他放鬆。也許探員正在考慮接受他的建議。
羅科暗忖，顯然派遣這名探員的人非常了解他從事的勾當，知道他每月都要來一趟什切靑，代尚多內家族處理一些雜務。羅科的主要任務是和警方及其他官員交涉，這是例行公事，他就算喝醉了也能辦妥，不過是用些慣常的法律騙術收取費用，必要時提醒一下對方這世界有多險惡。
只有熟人才可能知道羅科的行程和投宿旅館。這家旅館的人員根本不清楚他從事什麼工作，只知道他來自紐約，這也是他的說法。沒人在乎他在做些什麼。他很慷慨，很富有，不像一般人那樣用波蘭幣付賬，而是用美鈔。這很難得，美鈔在黑市上非常搶手。所有人都喜歡他。樓上酒吧的服務生總是為他添加雙份肖邦伏特加。他常獨自坐在那裡的黑暗角落，抽雪茄。
這名入侵者大約二十八歲，或許剛三十齣頭。一頭黑髮剪得極短，用髮膠整理成時下年輕人喜愛的衝天髮型。羅科注意到他下巴方正，鼻樑筆挺，深藍色眼珠，臉上滿是胡茬，雙臂和手背青筋浮凸，或許徒手就能把人捏死。女人一定喜歡這種人。她們也許會盯著他看，被迷得神魂顛倒。羅科向來缺乏魅力。他青少年時期就患有雄性禿，而且離不開比薩和啤酒，女人們和他上床只是因為他有錢有勢罷了。妒意頓時高漲，他對這名劫掠者的怨恨猛地躥升。
「這下你麻煩大了。」羅科說。
探員沒理他，只是環顧著房間。羅科拿油膩膩的餐巾抹抹臉，目光移向餐盤上的牛排刀。
「試試看，」探員看著牛排刀說，「動手吧。拜託，這樣我下手就容易多了。」
「我沒打算做什麼。放了我，就當這事從沒發生過。」
「我不能放你走。老實說，我也是身不由己。我已經想吐了，別再惹我。你想自救嗎？好吧，你總該知道有句諺語，是指人到頭來總會良心發現之類。」
「不知道，哪一句？」
「傑伊·塔利在哪裡？別想蒙我，渾蛋。」
「我不知道，」羅科呻吟著說，「對天發誓，我真的不知道。我也很怕他，他瘋了。他已經不玩了，我們每個人都和他撇淸干係了。我發誓，他早已自立門戶。拜託，我可以換一下褲子嗎？你可以在一旁看著，我不會耍什麼花招。」
探員離開床鋪，打開衣櫥。他將柯爾特手槍垂在身側的那副無所懼的模樣讓羅科愈發焦躁不安。衣櫥里掛著五六件華麗的套裝，他抓下一條長褲丟給羅科。
「快換。」他打開浴室門然後坐回床上。
羅科顫抖著走進浴室，脫下長褲和內褲丟進浴缸，然後在水龍頭下濕了毛巾，開始擦拭身體。
「傑伊·塔利，」探員又說，「本名讓-保羅·尚多內。」
「說點兒新鮮的吧。」羅科找了張乾淨椅子坐下，認真地說。
「好吧。待會兒再談塔利。你準備對付你父親是吧？」探員冷冷地瞪著他，「你恨他早已不是什麼秘密。」
「我不認他這個父親。」
「當然了，羅科，是你離家出走並改名換姓的。你的計畫如何？還有誰參與？」
羅科猶豫了好一會兒，血紅的眼睛急速轉動者。探員站起身，像避開惡臭似的用嘴呼吸著，舉起柯爾特手槍抵住羅科的右腦。
「時間、地點、計畫、人員？」他邊問邊用槍管一下下地敲擊羅科的頭，「別想蒙我！」
「只有我。再過幾個月，趁他釣魚時下手。他每年八月第一周都會去伯格斯湖釣魚。我計畫到他的小屋去找他，然後將現場布置成竊賊失手殺人。」
「原來你打算在你父親休假釣魚的時候殺了他。你知道你是什麼嗎，羅科？你真是個無可救藥的人渣。」