馬里諾打開讓-巴蒂斯特寄給他的信，撫平，開始念：「你好，彼得，親愛的先生……」
他忽然停頓，皺著眉抬起頭，「你相信嗎，他居然叫我彼得？真是氣得人發瘋。」
「叫你親愛的先生就不奇怪嗎？」本頓表情漠然。
「我最討厭這些人渣直呼我的名字。算是我的一點小忌諱吧。」
「拜託，快念。」本頓略顯不耐，「你不會再念那些拗口的法語了吧？信的日期是？」
「不到一周前。我設法儘快趕來，來看你……唉，不管了，我還是叫你本頓吧。」
「不行。繼續念吧。」
馬里諾又點燃一根香煙，深吸一口，繼續念信。
告訴你一聲，我的毛越來越長了。為什麼？當然是他們定了我死期的緣故。五月七日晚上十點，一分鐘不差，我希望你能當我的特別嘉賓。在那之前，我的朋友。我還有未遂的心愿。我有個你無法抗拒的提議（就像電影里常演的）。
沒有我讓-巴蒂斯特，你絕對逮不到他們。就像沒有一張巨大的網，如何捕獲千百條魚？我就是那張巨網。我有兩個條件，非常簡單的條件。
我只向斯卡佩塔女士坦白。她曾經問我是否願意見她，把知道的告訴她。
不許有其他人在場。
另外一個條件是她不知道的：我要她擔任替我注射毒劑的醫生。我要斯卡佩塔醫生賜我一死。我深信一旦她答應了就絕不會食言。你也知道，我有多麼了解她。
後會有期！
讓-巴蒂斯特·尚多內
「給她的那封信呢？」本頓忽然問，不忍說出斯卡佩塔的名字。
「內容差不多。」馬里諾不想給他念。
「信就在你手上，念吧。」
馬里諾把煙灰彈進玻璃杯，斜眯著一隻眼睛吐出煙霧，「我簡要地說說。」
「別顧慮我，彼得。」本頓柔聲說。
「當然。既然你想聽，我就念。不過我覺得沒必要。或許你應該——」
「拜託你念吧。」本頓露出倦意。他靠著椅背，兩眼無神。
馬里諾清了清喉嚨，打開另一張普通白色信紙，念了起來：
凱，親親我的愛……
他瞄了眼本頓漠無表情的臉。晒黑的皮膚沒了血色，一陣青一陣白。
我的心刺痛，因為你至今不肯來看我。我不懂，我的心你該知道。我是你夜晚的偷兒。偷取你芳心的偉大情人，然而你拒絕了。你迴避我，傷害了我，你一定很空虛寂寥，渴望看見我吧，斯卡佩塔女士。
至於我，我一點都不孤單。你就在這裡，在我身體里，沒有自己的意志，完全屈從於我。你一定知道。你一定感覺到了。我想想，有幾次？一天起碼有四五次或者十五次，我撕開你的精緻套裝——大醫生、大律師、首席法醫斯卡佩塔女士專屬的高級服裝，剝除你的每一件衣服，咬著你豐滿的乳房，你渾身顫抖，欲仙欲死……
「這有什麼意義？」本頓的聲音如槍栓複位時般噼啪作響，「我對他的色情狂想沒興趣。他到底想怎麼樣？」
馬里諾緊盯著他，停頓片刻，把信翻過來。汗珠從他漸禿的額頭滲出，沿著太陽穴流下。他繼續念那張白色信紙背面的內容。
我非見你一面不可！你逃避不了。除非你不在乎是否有更多無辜的人受害。當然。並非每個受害者都是無辜的。我會把你想知道的全都告訴你。但是我要當著你的面才會說出真相，然後要你親手殺了我。
馬里諾忽然中斷。「都是些鬼話，你不想聽的……」
「她對此一無所知？」
「這個……」馬里諾含糊地說，「也不盡然。還沒拿給她看，但我告訴過她狼人要我轉交給她一封信，要她去探監，交換一些情報，還要求她負責注射毒劑。」
「一般來說，獄方會請外面的執業醫生來執行毒劑注射的工作。」本頓平靜地回應，好像馬里諾說的一切都無關緊要。「你用茚三酮試劑化驗過這些信嗎？」接著他轉換話題，「可惜我幫不上忙，因為你手上的是複印件。」
茚三酮試劑會對指紋中的氨基酸起化學反應，將原始信件的受測部位染成深紫色。
「我不想破壞原信。」馬里諾回答。
「那多波域光源儀呢？或者其他不具破壞性的，比如紫外線顯微鏡？」
見馬里諾不吭聲，本頓拿明顯的事實激他。
「你沒有設法證明這些信真的是讓-巴蒂斯特·尚多內寫的，只是推測？老天。」本頓用雙手搓著臉頰，「你專程從大老遠跑來，冒這麼大的風險，竟然沒先弄清這些信是否真是他寫的？我來猜猜。你一定也沒有對封口和郵票背面進行採樣，送去做DNA化驗。郵戳呢？還有寄信人地址？」
「沒有寄信人地址，我是說，沒有他的地址，也沒有郵戳顯示是從哪裡寄的信。」馬里諾坦承，全身被汗水浸透。
本頓向前傾身，「什麼？他親自送信給你？寄信人的地址不是他的？到底怎麼回事？他怎麼可能寄信給你卻沒有郵戳呢？」
馬里諾打開另一張紙，遞給他。那是一隻寬八點五英寸、長十一英寸、全美司法學會白色專用信封的複印件，上面印著「郵資已付」的戳章。
「我想，這我們都見過，」本頓看著那張複印件說，「因為我們都曾經是司法學會的會員，至少我曾經是。很遺憾，我的名字已經不在他們的通訊簿上了。」他停頓片刻，發現「郵資已付」戳章下的「一級郵件」字樣被划了個叉。
「一時間，我也想不出合理的解釋。」他說。
「我收到的就是這隻信封，」馬里諾解釋說，「全美司法學會專用信封。打開後發現裡面有兩封信，一封是我的，一封是醫生的。都密封著，上面註明『法律郵件』。我猜是為了防止獄方好事者打開來看。此外信封上只有我們的名字。」
兩人沉默片刻。馬里諾繼續抽煙，喝啤酒。
「我想到一種可能，唯一的可能，」馬里諾接著說，「我查過全美司法學會會員名單，包括獄長在內波朗斯基監獄共有五十六名會員，學會的信封會在監獄裡流傳，這一點兒都不奇怪。」
本頓搖頭，「可上面印著你的地址，機器印的。尚多內是如何辦到的？」
「你怎麼受得了這種地方？連空調都沒有嗎？我們將這些信封送去化驗了，不過都是自黏膠，他不需要蘸口水。」
這只是遁詞，馬里諾自己也清楚。剝落的皮膚細胞也可能黏附在自黏膠上。他只是不想問答本頓的問題。
「尚多內又如何抽身，把信裝在這種信封里寄給你？」本頓朝馬里諾晃晃複印件，「而且『一級郵件』被划了個叉，你不覺得奇怪嗎？為什麼呢？」
「我想我們只好讓狼人自己解釋了，」馬里諾莽撞地回答，「我沒有半點頭緒。」
「可是，你似乎相當有把握這些信是讓-巴蒂斯特寫的，」本頓逐字斟酌，「彼得，你不該這麼草率。」
馬里諾用袖口擦著汗水。「好吧，確實沒有可以證明的科學證據，但這並不表示我們沒有努力過。我們曾經用盧瑪探照儀檢查，也做了DNA化驗，但目前還沒有任何發現。」
「線粒體DNA呢？你們做了嗎？」
「何必那麼麻煩？那得花好幾個月的時間，到時候他早就死了，況且也不會有什麼結果。真是的，你不覺得那混賬是故意使用全美司法學會的信封嗎？這種嘲諷方式還不夠嗎？你不覺得他樂得看我們忙得團團轉卻一無所獲嗎？而他呢，只要碰觸任何東西的時候用衛生紙之類的把雙手包住就沒事了。」
「也許吧。」本頓說。
馬里諾的憤怒到了頂點。
「放鬆，彼得，」本頓說，「就當我沒問好了。」
馬里諾眼也不眨地扭開頭。
「至於我的意見，」本頓繼續說，「我認為他確實寫了這些信，而且故意不留證據。我不知道他是如何獲得全美司法學會信封的。但沒錯，這的確是他的嘲諷手法。老實說，我很驚訝他直到現在才寫信給你。信的內容應該是真的，沒有偽造信常有的那種不自然的彆扭語氣。據我們了解，讓-巴蒂斯特也的確有戀乳癖。」他語帶譏諷，「我們知道他很可能握有大量證據，足以毀掉他的犯罪家族。而他提出的條件也恰恰體現了他想要掌控一切的強烈慾望。」
「他提到的醫生要求和他見面又是怎麼回事？」
「這我就不知道了。」
「她從沒給他寫過信，我當面問過她。她怎麼會給那變態傢伙寫信？全美司法學會信封以及同時給她和我寄信的事我也告訴了她，還給她看了複印件——」
「什麼複印件？」本頓打斷他。
「全美司法學會信封的複印件。」馬里諾又火大了，「狼人給我寄信使用的那隻信封。我要她萬一收到用這種信封寄的信，千萬別打開，連碰都別碰。你能想像他竟然要求她擔