當晚我回到里士滿，無精打采地準備了晚餐。三個本頓的電話留言我一個未回。我有種奇特的感覺，有種末日將至的哀傷，同時又沒來由地亢奮，我跑到院子里拔草，剪下玫瑰裝飾廚房——我選了含苞的粉紅色和黃色玫瑰，一直忙碌到天色漸暗。在暮色中出門散步時，我希望自已有一條狗。這是我痴想許久的事情——關於狗的品種和領養它的種種可能。
我很想養一隻無法參加比賽、被人救出賽狗場、退休了的靈緹。當然，我的生活允許自己養寵物的可能性很小。我正浮想聯翩，一個鄰居帶著—只小白狗走出他那棟氣派的石質宅邸。
「晚安，斯卡佩塔醫生。」鄰居一臉嚴肅地向我招呼，「這次你會在城裡待多久？」
「我也不知道。」我仍在幻想我的靈緹。
「我聽說火災的事了。」這位已退休的外科醫生搖了搖頭，「可的肯尼斯。」
「原來你也認識他。」
「是啊。」
「太遺憾了。你養的是什麼狗？」
「它是只素食狗，聰明極了。」鄰居說。
他繼續走著，邊掏出一支煙斗點燃，無疑，他的妻子不准他在屋裡吸煙。我行經鄰居們的住所。這些房屋大同小異，不是磚造就是灰泥建造，都不算老舊，似乎正與小區後方那條緩緩流淌的河流相契合。兩百年來，這條河始終以不變的速度流經岩岸，里士滿這座城市幾乎不曾改變過。
我走到上次韋斯利和我賭氣後散心的地點，在那棵樹下久久佇立。空中的老鷹和河裡的岩石漸漸融入昏暗的天色，我依然呆立著凝望鄰居：窗口透出的燈光，思索肯尼斯·斯帕克斯究竟是兇手還是受害者，不覺間竟在原地待了許久。忽然一陣腳步聲從背後的街道上傳來，我猛一回頭，緊緊抓住掛在鑰匙串上的辣椒水防身噴霧。
馬里諾龐大的身軀出現在眼前，他的聲音隨之響起，「醫生，你不該這時候跑出來亂逛。」
我驚訝得甚至忘了指責他干涉我的行動。！
「你怎麼知道我在這裡？」我問他。
「你的鄰居告訴我的。」
對此我並不在意。
「恰巧遇上的，」他說，「在去你家的路上。」
「馬里諾，你就不能讓我清靜一下嗎？」我剋制著心中的惱火，知道他也是為我著想。
「暫時辦不到，」他說，「有個壞消息要告訴你，我想你最好先坐下來。」
我的第一反應是露西出事了。我時常認為總有一天會從別人口中聽到她的死訊，思緒頓時崩裂成千萬殘片，渾身癱軟，搖晃著攀住馬里諾的肩膀。我無法思考無法言語，靈魂遠遠飛離了身體，墜入深不可測的可怖旋渦中。馬里諾趕緊抓住我的手臂。
「老天，」他大叫，「我先扶你進車裡坐下再說吧。」
「不，」我需要立刻知道，「露西怎麼了？」
他躊躇著，似乎有些困惑。「露西可能還不知道，除非她看了新聞。」
「知道什麼？」我的血液激蕩不止。
「嘉莉·格雷滕從柯比療養中心逃出來了，」他說，「今天下午的事。直到集合女犯去吃晚餐時才發現。」
我們走向他的車子，他的恐懼變成了憤怒。
「而你，竟然跑來這種黑黢黢的地方，身上只帶著一串鑰匙，」他繼續說，「該死，真他媽的不應該！以後絕不許這樣，聽見了嗎？我們還不知道那個臭娘們的下落，可有件事我很確定，只要她逃脫在外，你就不可能平安無事。」
「這世上沒有誰是絕對安全的。」我喃喃著爬進他的車，忽然想起本頓正獨自待在海邊。
嘉莉·格雷滕對他的怨恨比對我的更甚，至少我這麼認為。本頓側寫出她的犯罪檔案，擔任這場追捕競逐的四分衛，最終導致她的被捕和鄧波爾·高特的死亡。本頓設法杜絕嘉莉侵入調查局計算機系統且成效卓著。
「她有沒有可能知道本頓在哪裡？」在馬里諾開車送我回家的途中，我問，「他正獨自住在島上的度假中心，說不定不帶槍支就跑到沙灘上散步，根本不會想到或許有人正窺伺著他……」
「是啊，就像我認識的某人一樣。」馬里諾打斷我。
「說得好。」
「本頓應該已經知道了，但我還是會打電話告訴他，」馬里諾說，「我想嘉莉·格雷滕不會知道你在希爾頓海德島有個度假小屋。露西把你所有的小秘密告訴她時你還沒買那間小屋。」
「這麼說太不公平，」我抗議道，他將車開進我屋前的車道後剎車，「露西不是故意的，她從沒想過背叛我或者傷害我。」我拉起車門把手。
「到了這種地步，她有心無心都已經不重要了。」他將煙霧吐出窗外。
「嘉莉怎麼逃出來的？」我問，「柯比療養中心在島上，相當偏僻。」
「沒人知道。大約三小時前，她本該和那些可愛的女囚犯們一起吃晚餐的，警衛卻發現她不見了，忽然就沒了人影。一英里外的地方有一座舊人行橋，跨越東河到對岸的哈萊姆區。」他把煙蒂丟在我的車道上，「他們能想到的唯一逃脫路徑就是從那個方向離開小島。到處部署了警力，也派了直升機搜索，以防她還藏在島上。但我認為這不太可能。我想她策劃這次越獄已經有一段日子了，時間算得很准。她不久就會跟我們聯繫的，等著瞧吧。」
我忐忑地走進屋子，仔細檢查每一扇門並設定防盜警報器，接著做了件很少會做且令自己相當不安的事情。我從書桌抽屜里取出九毫米口徑格洛克手槍，緊握著它進入每個房間，鎖好樓上樓下的所有柜子。我心臟狂跳，如今的嘉莉·格雷滕儼然變成了一個擁有超能力的怪物。我幻想她侵入我的保安系統，趁我毫無防衛時忽然從暗處衝出。
我的兩層石屋似乎是安全的。我端著杯勃艮第紅酒走進卧室，穿上睡袍，撥電話給韋斯利。他沒來接聽，我心中泛起一陣涼意。將近午夜時我又打了一次，依然無人應答。
「老天。」我自言自語。
柔和的燈光拉出化妝台和古董桌的陰影，都是些古舊暗沉的橡木傢具，我喜歡歲月鍥刻其上的縫隙和時光流逝的痕迹。從百葉窗鈷進的微風拂動淡玫瑰色的窗帘，一動一靜都令我感到莫名的心煩意亂。時間一分一秒地過去，我的心逐漸被恐懼奴役，只得努力壓抑有關嘉莉·格雷藤的種種意象。我期待著本頓的電話，說服自己他安然無恙。我想好好睡一覺，便開始讀謝默斯·希尼的詩，不久便在思緒流連於《誘餌》的詩句之際沉沉入睡。凌晨兩點二十分，電話響起，我的書滑落在地上。
「斯卡佩塔。」我對著話筒大喊，心臟怦怦直跳，這是我每次在夢中被驚醒時必有的現象。
「凱，是我，」本頓的聲音，「抱歉這麼晚打擾你，但我猜你可能在找我。我的電話答錄機不知怎麼出故障了，真是不巧。我出去吃晚餐，然後在海邊散步兩小時，思考一些事情。我想你已經接到消息了。」
「是的。」我再次警覺起來。
「你沒事吧？」他說，他對我太過了解。
「今天晚上我幾乎把整棟房子翻了兩遍才上床睡覺。我隨身帶著槍，把所有柜子和窗帘都檢查過了。」
「我就知道你會這麼做。」
「感覺像是知道自己很快就要接到炸彈郵件了。」
「不，不是這樣的，凱。我們不確定是否真會有人找上門來，也不確定在什麼時候或用什麼方式。要是知道就好了。這正是她的把戲，故意讓我們亂猜一通。」
「本頓，你也知道她對你的態度，我不喜歡你獨自待在那裡。」
「你要我回家嗎？」
我想了想，沒有找到答案。
「我這就去開車，」他又說，「如果這真是你希望的。」
我告訴他在肯尼斯·斯帕克斯起火的住宅中發現屍體的事，以及我，這位報業大亨在胡特農場會面的經過，話題始終不離這起案子。我將原委一一道來，他只是專註地聆聽。
「總之，」我對此作結，「這起案件既古怪又複雜，要做的事很多，可你沒有必要犧牲寶貴的假期。馬里諾說得對，我們沒有理由懷疑嘉莉·格雷滕知道我們在希爾頓海德島有間度假小屋，也許你待在那裡還更安全，本頓。」
「我倒希望她來找我，」他的聲音緊繃，「我會用西格手槍迎接她，正好了結整件事情。」
我知道他這想法是認真的。但果若如此，這將是她製造的最大災難。訴諸暴力不是本頓的作風，他也一向不許自己的良知和心靈籠罩在他緝捕的那些惡棍的陰影中。他的話讓我產生了罪惡感。
「你察覺到這件事的嚴重性了嗎？」我難過地說，「我們坐在這裡談論著要給她一槍、送她上電椅或替她注射一針毒劑。她果真把我們操控於股掌之間了，本頓。因為我不得不承認，我希望她死的想法壓倒一切。」
「我想我還是回去更好。」本頓說。