我們開車回我的住處，街道上車輛稀疏。夜晚的一切全然靜止，雪如棉花般覆蓋著地表，吸去了所有聲響。光禿禿的樹是襯著雪白的黑，月亮是濃霧後面曖昧的臉。我想去散步，但韋斯利不允許。
「時間不早了，再說你今天病得厲害，」他說。我們坐在他的寶馬車裡，車子停在我的屋子前面、馬里諾的車子後面。「你不能在外面到處晃。」
「你可以陪我一起散步。」我感覺非常虛弱而疲倦，不希望他離開。
「我們都不應該在外面亂晃，」他說。這時馬里諾、珍妮特和露西進了我的屋子。「你需要進屋好好睡一覺。」
「那你呢？」
「我有自己的房間。」
「哪裡？」我問，好像我有權利知道似的。
「林登街，市中心。去睡吧，凱，求求你。」他停頓下來，望著車窗外，「我希望能多做一點什麼，但我不能。」
「我知道你不能，我也沒有要求你。當然，你無法多做什麼，就像換成是你需要安慰、需要有人陪的時候，我也無法多做什麼。就是這種時候我會恨自己為什麼要愛你，我真恨。每當我需要你的時候我就好恨，就像現在。」我掙扎著，「該死。」
他將我攬進臂彎，擦去我的眼淚。他觸摸我的頭髮，握著我的手，彷彿他全心愛著它那樣。「我可以帶你一起去市中心，如果這是你想要的。」
他知道我不想這麼做，因為那是不可能的。「不，」我長吁了一口氣，「不了，本頓。」
我下了他的車，掬起一捧雪抹臉，向前門走去。我不想讓人知道我和本頓·韋斯利坐在黑暗中時哭泣過。
直到我進了屋子和馬里諾、珍妮特、露西待在一起，他才開車離去。塔克下令全天候守衛我的房子，負責人是馬里諾。他不願意把我們的安全交給坐在附近某輛巡邏車或小公務車裡穿制服的人，他把我們當成綠色貝雷帽部隊 或游擊部隊似的使喚。
「好了，」我們走進廚房時他說，「我知道露西會射擊。珍妮特，如果你想從學院畢業，最好也能學會打槍。」
「我進學院之前就會了。」她以一貫文靜鎮定的態度說。
「醫生呢？」
我正在開冰箱。
「我來煮義大利面，加一點橄欖油、巴馬乾酪和洋蔥。如果有誰想吃三明治，我也有乳酪片。或者，假如你們給我時間解凍，我還可以做乳酪通心粉或菠菜小方餃。如果熱上兩份，我想夠我們四個人吃了。」
沒人在乎。
我熱切地想做些正常人做的事。
「抱歉，」我失望地說，「我最近沒去採購。」
「我得看看你的保險柜，醫生。」馬里諾說。
「我有麵包圈。」
「喂，有人肚子餓嗎？」馬里諾問。
沒人回應，我關上冰箱。我的槍械保險柜在車庫裡。
「來吧。」我對他說。
他跟著我出了屋子，我替他開了柜子。
「你這是在做什麼？」我問。
「我們得武裝起來，」他說著拿起一把又一把手槍，然後檢查彈藥盒，「老天，你在綠頂一定有股份。」
綠頂是本地的一家槍械商店，顧客並非重案罪犯，而是愛好運動和注重居家安全的普通市民。我提醒馬里諾這點，儘管我必須承認，以正常標準來看，我擁有的槍支和彈藥的確多了些。
「我從不知道你有這些玩意兒，」馬里諾將半個身子探進沉重的大保險柜，「你什麼時候買的？我沒陪你一起去。」
「我有時候也會一個人去購物的，」我尖刻地說，「信不信由你，我絕對有能力單獨去購買日用品、衣服和槍械。還有，我累死了，咱們去休息吧。」
「你的霰彈槍呢？」
「你要哪一種？」
「你有什麼？」
「雷明頓、海軍用瑪格南、八七〇捷安。」
「這樣夠了。」
「要不要我試著製造幾個塑料炸彈？也許我能弄到一個槍榴彈發射器。」
他拿起一把九毫米口徑格洛克手槍。「歡迎加入戰鬥。」
「我曾在進行室內射擊練習的時候試用過這把槍，」我說，「我這些槍大部分都是這個用途。我還有一些開會用的報告得準備。我快被你弄瘋了，接著你是不是要檢查我的化妝台抽屜？」
馬里諾把那把格洛克塞進長褲口袋。「我看看……另外我還得拿走你這把九毫米口徑不鏽鋼史密斯威森和你的柯爾特手槍，珍妮特喜歡柯爾特。」
我關上保險柜，氣憤地轉動密碼盤。馬里諾和我回到屋內，我直接上了樓，因為我不想看他分發槍支和彈藥給她們。我無法想像露西手持霰彈槍，坦白說我根本不認為有任何東西可以阻礙得了高特。我甚至覺得他是個活死人，任何已知的槍械都不足以制伏他。
我來到卧室，關上燈，站在窗前。外面的夜被雪照亮了，我的鼻息在玻璃上凝成了霧。我回想起來到里士滿沒多久的那些日子，多少次在這樣寧靜潔白的景象中醒來。好幾次城市癱瘓了，我沒法去工作，便在鄰近的小區散步，把雪踢到空中，朝樹木扔雪球，看孩子們拉著小雪橇沿街奔跑。
我擦去玻璃上的霧氣，悲傷得無法告訴任何人自己的感受。街對面的窗戶里全閃耀著節慶燭光，我的除外。街道光亮卻空蕩，沒有一輛車子經過。我知道馬里諾和他的女子特警隊大半夜都會醒著。他們肯定要失望了，高特不會來這裡。我對他開始有種直覺，安娜所說關於他的事或許是正確的。
我在床上看書直到睡著，然後在五點鐘醒來。我悄悄下樓，心想要是能在自己家裡死於霰彈槍之下也是一種幸運。客房的門緊閉著，馬里諾在沙發上打鼾。我溜到車庫，把我那輛賓士車倒著開出。它非常適應乾爽柔軟的雪地，我感覺自己像只鳥兒在展翅高飛。
我在卡瑞街上開快車，想著蛇行一定很有趣。街上又沒人，於是我換成低速擋穿過薩弗維超市停車場的雪堆。超市已經開門，我進去買了新鮮的橘子汁、乳酪醬、培根和雞蛋。我戴著帽子，沒人注意我。
我回到車內，感覺到幾周以來不曾有過的開心。我一路跟著收音機哼唱，在安全限度內讓車子滑行。回到車庫時，我看見馬里諾舉著黑色伯奈利霰彈槍站在那裡。
「你以為你在幹什麼？」我關上車庫門時他說。
「我去購物了。」我的幸福感飛走了。
「上帝，我真不敢相信你會做這種事！」他向我大吼。
「你把我當成什麼了？」我開始發火，「帕蒂·赫斯特 ？我被綁架了嗎？要不要乾脆把我關進衣櫥？」
「進屋。」馬里諾氣呼呼地說。
我冷冷地望著他。「這裡是我家，不是你家，不是塔克家，不是本頓家。這裡是我家啊。可惡，等我高興的時候我自己會進去。」
「很好，你也可以死在裡面，和別的地方沒兩樣。」
我跟著他走進廚房，把購物袋裡的東西倒出，攤在流理台上。我在一隻碗里打了雞蛋，把蛋殼扔進垃圾筒。我轉開火爐，拚命攪動加了洋蔥和義大利果仁乳酪的炒蛋。我一邊煮咖啡，一邊咒罵，因為我忘了買低脂奶精。我撕下幾張紙巾，因為我也忘了買餐巾。
「你可以在客廳擺好餐具，把暖爐點上。」我說著磨了些胡椒粒加進膨脹的炒蛋。
「暖爐昨晚就點燃了。」
「露西和珍妮特醒了嗎？」我感覺好一點了。
「不知道。」
我在炒鍋里倒進橄欖油。
「那就去敲門看看啊。」
「她們住在同一間卧室里。」他說。
「哦，馬里諾！」我轉身氣惱地看著他。
七點半，我們吃了早餐，然後開始看濕淋淋的報紙。
「你今天打算做什麼？」露西問我，彷彿我們正在阿爾卑斯山某個美麗的觀光勝地度假似的。
她坐在暖爐邊的長凳上，仍然穿著一身工作服，一旁的地板上放著鎳殼雷明頓手槍，裡面裝了七顆子彈。
「我得出去辦點事，還要打電話。」我說。
馬里諾穿著藍色牛仔褲和運動衫，他一邊呼嚕嚕地喝咖啡，一邊懷疑地看著我。
我迎著他的注視。「我要去市中心。」
他沒有搭腔。「本頓已經離開了。」
我感覺臉頰發熱。
「我試著打電話和他聯繫，但他已經結賬離開飯店了。」馬里諾瞄了一下手錶，「應該在兩小時以前，大約六點時。」
「我說市中心，」我平靜地說，「指的是我的辦公室。」
「你目前該做的事，醫生，就是開車往北回到匡提科，在他們的安保樓層住上一陣。說真的，至少過了這個周末再說。」
「我同意，」我說，「可我得先在這裡處理一些事情。」
「那就帶著露西和珍妮特一起去。」