凌晨，我站在黑暗的客廳里望著窗外的樹影。
我的車還沒修好。我看著那輛龐大的公務車，心想一個大男人應該無法藏在車底，在我開車門的一剎那抓住我的腿。他其實不需要使用兇器，我就會先因心臟病發而死。街上空蕩蕩的，路燈的光線很微弱。我掀起窗帘的一角往外窺視，一無所見，一無所聞。不過，蓋瑞·哈博從酒館回家的時候，大概也沒發現任何異常。
距離與檢察長的見面時間已不到一個小時。如果我再不鼓足勇氣走出大門，前行三十英尺上車，就要遲到了。我觀察著前院草皮四周的矮樹叢，細細檢查樹木的剪影。天色漸亮，月亮圓而清明，草坪上鋪了一層銀色的霜。
他是怎麼進入他們的家，又是怎麼進入我的家？他應該有某種交通工具，我們一直沒朝這方面想，從沒去研究他會搭乘什麼樣的交通工具。汽車的類型可以反映兇手的年齡與膚色，可連韋斯利都沒推敲過這點。想到韋斯利在匡提科欲言又止的模樣，我依然感到困惑。
與艾斯瑞茲共進早餐時，我說出了自己的困惑。
「很簡單，韋斯利不想讓你知道一些事。」他說。
「過去他對我一向知無不言。」
「調查局的人也常常需要守口如瓶，凱。」
「韋斯利是個兇手分析專家，」我說，「他總是坦誠提出想法和意見，但這一次他沒說什麼，甚至沒有分析這幾個案子。他的個性變了，幽默感也消失了，而且很少看著我的眼睛說話。很奇怪，這讓我很難過。」
我深吸一口氣。
艾斯瑞茲開口了：「你依然覺得很孤立，是不是，凱？」
「是的，湯姆。」
「還有點神經質。」
「對，也有一點。」
「你相信我嗎，凱？你相不相信我是站在你這一邊的？」
我點頭，又做了一次深呼吸。
我們坐在國會飯店低聲交談，這裡是政客和富豪喜歡聚集的場所。離我們三張桌子之外坐著參議員帕丁，他臉上的皺紋比我想像的多。他正認真地同一名年輕男子說話，我好像在哪裡見過那個年輕人。
「在壓力大的時候，我們都會覺得孤立而且神經質。」艾斯瑞茲慈祥地看著我，似乎在為我擔心。
「我好像孤獨地站在荒野中。」我回答，「因為事實如此。」
「我知道韋斯利為什麼憂心了。」
「是嗎？」
「我為你擔憂，你的推論總是來自直覺，有時候那很危險。」
「也許，可有時人們會把簡單的事情複雜化，讓情勢更危險。許多謀殺案發生的始末都簡單到不能再簡單。」
「不完全是。」
「幾乎都是，湯姆。」
「你不認為斯巴拉辛諾的行為與這幾宗命案有關？」檢察長問道。「我覺得我們太容易被他的行為分神，他做的事與兇手做的事可能是毫無交集的平行線。兩者都很危險，甚至都會致命，但絕對不同，沒有關係，動機完全不一樣。」
「你不覺得交集點是遺失的手稿？」
「我不知道。」
「你沒有離答案更近一點嗎？」
這句話讓我覺得自己沒有做好功課，我真希望他不要問。
「沒有，湯姆。」我招認了，「我不知道手稿在哪裡。」
「斯德琳·哈博有沒有可能把它扔進了火爐？」
「我不認為如此。文件分析人員看過紙灰，確定是重磅棉紙。那是相當高級的文具用品，就像律師用來寫法律文件的紙張，寫書的人通常不會用那種紙。在我們看來，哈博小姐燒的應該是私人信件。」
「貝麗爾·麥迪遜寫的信？」
「不排除這種可能。」我回答，雖然在心裡已經排除這種可能了。「還是蓋瑞·哈博的信？」
「我們在他家的確找到不少屬於他的文件。」我說，「但那些文件看起來都塵封已久，沒有翻動過的痕迹。」
「如果是貝麗爾·麥迪遜寫的信，哈博小姐為什麼要燒毀？」
「我不知道。」我清楚艾斯瑞茲又開始在想他的夙敵斯巴拉辛諾的事情。
斯巴拉辛諾的動作很快，我已經看到了訴狀，一共三十頁。斯巴拉辛諾告的是我、警方還有州長。上回我和羅絲聯絡時，她告訴我《人物》雜誌打過電話，而他們的攝影記者在採訪被拒後，在我們的辦公大樓外面拍了好幾張照片。我已聲名狼藉，也成了拒絕接受採訪的專家。
「你認為我們的對象是個變態殺手，對不對？」艾斯瑞茲直接問我。
我告訴他兇手可能與一宗劫機案有關。
他低頭看看吃了一半的食物，當他再度看我時，我愣住了。他的眼神里有悲哀、失望，甚至還有一種強烈的不忍。
「凱，我不知道怎麼說才好。」他說。
我伸手拿小麵包。
「你需要知道這件事，不管你是怎麼想的，你必須知道。」
我決定放下麵包，先抽根煙。我把香煙拿了出來。
「我有眼線，我不需要說是私家偵探還是司法部告訴我的——」
「關於斯巴拉辛諾？」我打斷他。
「關於馬克·詹姆斯。」他說。
雖然檢察長剛才警告過我，我仍表現得十分震驚。
「馬克怎麼啦？」我問。
「應該是我問你這個問題，凱。」
「什麼意思？」
「幾周前，有人看到你們倆出現在紐約的蓋勒格餐廳。」他開始咳嗽，並帶來一陣遮尬，「我很久沒去那兒了。」
我望著從香煙飄出來的輕煙。
「如果我記得沒錯，他們的牛排很棒……」
·「不要再說了，湯姆。」我低聲說。
「很多熱情的愛爾蘭人去那裡，盡情地飲酒作樂——」
「別說了，該死的！」我抬高了音量。
帕丁參議員看著我們這桌，他好奇的目光掃過艾斯瑞茲，然後又掃過我。侍者突然為我們續上咖啡，問我們還要什麼。我感到全身發熱。
「不要騙我，湯姆，」我說，「誰看到我了？」
他揮揮手。「重要的是你怎麼認識他的？」
「我已經認識他很久了。」
「你沒有回答我的問題。」
「從法學院開始。」
「你們很親密？」
「是的。」
「是情侶？」
「上帝啊！湯姆！」
「很抱歉，凱，我必須這麼問。」他用餐巾輕觸嘴唇，伸手端咖啡，又環顧餐廳四周，「這樣說好了，有人看到你們倆那晚幾乎都在一起，在奧姆尼飯店。」
我的雙頰紅了。
「我完全不在乎你的私生活，凱，我認為別人也不在乎，但這件事不一樣。我必須向你說抱歉。」他清了清喉嚨，眼睛終於又看我了，「司法部的人正在調查馬克的朋友斯巴拉辛諾——」
「他的朋友？」
「這件事很嚴重，凱，我不知道你們在法學院認識的時候，他是什麼樣子，但我知道他現在是什麼樣子。自從有人看到你們在一起，我對他進行了一些調查。七年前，他惹了些麻煩，犯下勒索、詐騙罪，為此還進了監獄。此後，他與斯巴拉辛諾混在一起，斯巴拉辛諾目前涉嫌有組織犯罪。」
我感到像是突然有鉗子夾住我身上的每一條血管，血液完全無法流向心臟。我的臉色一定很蒼白，因為艾斯瑞茲馬上遞給我一杯水，耐心地等著我恢複神態。我再度看著他，他又說下去。
「馬克從未在『奧德夫與伯格法律事務所』工作過，凱，事務所從沒聽過這個人。這一點我並不意外。馬克·詹姆斯再也無法執業了，他的執照被吊銷了。他現在只是斯巴拉辛諾的私人助理。」
「斯巴拉辛諾為『奧德夫與伯格法律事務所』工作嗎？」我終於可以發問了。
「他是他們的娛樂法律師，那一點倒是真的。」
我無法回答什麼，只能強忍著不讓眼淚流下來。
「不要接近他，凱，」他想讓自己的聲音聽起來溫和一點，卻顯得更不自然，「分手吧。不管你和他是什麼關係，都停止吧。」
「我和他沒有任何關係。」我尖銳地說。
「你上次和他聯絡是什麼時候？」
「幾周前他打電話給我。我們的談話不到三十秒。」
他點點頭，像已經預料到。「他已經變得神經質，這就是犯罪的毒果。他不再花時間與人通過電話聊天了，我猜他也不會再與你聯絡，除非他要什麼。告訴我你們在紐約的情形。」
「他想見我，想警告我不要接近斯巴拉辛諾。」我無力地加上一句，「至少這是他告訴我的。」
「他到底有沒有警告你？」
「有。」
「他說什麼？」
「他說他要保護我。」