接受柳田美紗委託的幾天後，現在時間將近晚間七點。
我與艾莎來到金剛寺綾華的住處。這裡是金目川沿岸的古老住宅區，從平塚市中心開車約二十分鐘。雖然確實是豪宅，感覺卻是日西合璧、風格混亂的雙層樓建築。我們穿過寬敞的庭院前往建築物。
「嗯……這裡正是貨真價實的『算命館』。 」
低聲打趣的艾莎，身穿紅色低胸無袖背心、牛仔迷你裙與黑色鞋子。一如往常的清涼服裝，與其說她是私家偵探，更像是在盛夏離家出走、正被偵探追捕中的女孩。實際上，在這個季節前往湘南海邊，會看到許多打扮成這樣和男人嬉鬧的年輕女孩，多到讓我想一個個射殺。但前提當然是我手上有真槍實彈。
「小艾，你明白吧？我們今天是預約金剛寺老師商量愛情與事業，要演得像一點啊。」
對好友提出忠告的我，身穿體面的褲裝，比好友更像一名偵探。
不久，我們抵達像是純日式旅館的寬敞玄關。我拉開對開的拉門，朝屋內大喊：
「不好意思……請問有人在嗎？」
走廊深處傳來動靜，一名女性現身。
是看起來二十來歲的嬌瘦瓜子臉女子，白皮膚，黑頭髮，身穿細紋蕾絲裝飾的黑色服裝。她在走廊台階上跪坐，雙手撐住前方地面，鄭重低頭致意。
「歡迎光臨。請問有預約嗎？」
「是的，我是前幾天打電話的川島美伽，約今天拜訪金剛寺老師。」
「川島小姐是嗎？我有收到通知。」然後她像是看到炸彈般，不安地看著我身旁的好友。「請教一下，這位是？」
啊，她嗎？——我還來不及說這句話，艾莎就用拇指指著自己胸口，進行深具自我風格的問候：「我是生野艾莎，請多指教。」我覺得用這種大剌剌語氣自我介紹的人，在歌手之中只有矢澤永吉，在偵探之中只有生野艾莎。
「你是金剛寺老師的徒弟之類嗎？」
黑衣女子似乎被艾莎的氣勢牽著走，保持跪坐說出自己的姓名。
「是的。我叫做御前崎良美，是金剛寺老師的侍從。」
我悄悄復誦「良美」這個名字。照片上的柳田良美表情充滿活力，但眼前的女性卻掛著冰冷的表情。雖然給人的印象完全相反，但我察覺到兩者的相貌是相同的。我朝一旁的艾莎看去，她也微微點頭。
自稱御前崎良美的這個女性提高了警覺，用銳利的眼神看著我們兩人。
「非常抱歉，兩位沒辦法一起進來。老師基本上是一對一算命，可以只讓一位進來嗎？」
「咦……兩人一起不就好了？我們可以付一.五倍的錢。」
小艾，這時候就算說謊，也應該說「付兩倍的錢」吧？她的金錢觀念太酷了，我不禁嘖了一聲。御前崎良美緩緩搖頭說：
「不是錢的問題。這是金剛寺老師做事的慣例。」
「別這麼不通人情，可以幫我們跟金剛寺老師通融一下嗎？拜託啦，算我求你。」
艾莎合起雙手，眨了眨一隻眼睛，御前崎良美輕輕嘆口氣。
「這樣啊，那我去請教老師的意願，請稍待。」
她恭敬行禮，起立轉身，暫時消失在走廊的另一頭。不到一分鐘，她再度出現在我們面前，跪坐著雙手撐地。
「老師答應直接和兩位交談。請進。」
我們在門口水泥地脫鞋，進入金剛寺住處。經過長長的走廊之後，御前崎良美停在某扇門前。
「老師，我帶客人來了。」她朝著門說完，室內的女子簡短回應：「進來。」
御前崎良美打開門，裡面是西式客廳，和日式玄關大異其趣。一名高大的中年女子站在中央。身穿的黑衣和御前崎良美很像，但布料用量明顯比較多，使用厚實布料隱藏汽油桶般的體型。明明是夏天，袖子卻長過手腕，裙擺也長到拖地。細部點綴的蕾絲與刺繡似乎有她自己的堅持，近看會發現是一套作工相當精緻的服裝。華麗過度的她，肯定是傳說中的算命大師。
「御前崎小姐，你可以離開了。」
中年女子裝模作樣地尖聲下令。御前崎良美在門前行禮之後離開客廳，留下我與艾莎和過度華麗的中年女子相對。
我雙眼睜大、雙手掩嘴，裝出喜悅的表情。
「天啊，金剛寺老師。您是金剛寺綾華老師吧！」
眼前的中年女子，以濃妝艷抹、下巴豐腴的臉看向我。
「是的，我就是金剛寺綾華。幸會。」
她按著胸口優雅低頭，裝腔作勢地打招呼，一副舞台劇女主角的樣子。我的野蠻好友則是厚臉皮地伸出右手想握手，再度以矢澤風格的「我是生野艾莎，請多指教」打招呼。
算命師瞬間露出困惑的表情，卻斷然無視於她的右手，大概是要維持大師的威嚴。「話說回來，兩位今晚來到這裡，是哪一位有煩惱？」
「那個，其實誰都好啦……」
金剛寺綾華「啊？」地一聲蹙眉，我與艾莎轉頭相視。兩人的視線在相鄰的近距離瞬間交錯。
我以眼神詢問：「怎麼辦？」好友以眼神回答：「交給我吧！」
我們在轉瞬之間做出結論。艾莎舉起單手。
「是我，我有煩惱，希望老師務必幫我算一下。」
「哎呀，是你要諮商啊，真意外。」算命師的語氣依然做作。「不過就我看來，這位不起眼女性的煩惱比較多……」
不愧是算命大師！金剛寺綾華的慧眼令我嘖嘖稱奇。實際上正如她所說，比起強勢又愛冒險的女偵探，不起眼只想過穩定生活的偵探助手煩惱比較多。
但是先不提這個事實，算命師似乎率直地認為今晚的諮商者是艾莎。
「好的，那麼，和我到裡面的房間吧，我幫你看看。不過，得請沒煩惱的這一位離開。可以吧？」
「咦……我有煩惱啦……」這句不滿差點脫口而出。艾莎將車鑰匙遞給我。「那麼，我進去了。美伽回車上吧。」
我接過鑰匙。「嗯，知道了。小——」
我差點說出「小心點」這句話，連忙閉上嘴。好友迅速對我使眼色表示「這樣就好」，然後滿臉笑容地看向算命師。
「哎呀……不過有幸請金剛寺老師算命，我好感激。畢竟我最近在戀愛跟工作上都好多煩惱——咦，我的職業？奇怪，看不出來嗎？別看我這樣，我可是儲備演員喔！」
我留下艾莎，獨自離開金剛寺家。艾莎的愛車——雪鐵龍老爺車——停在路邊，我開門坐進副駕駛座。
不曉得我的好友，正在對那個像魔女的中年女子訴說什麼煩惱？不過她能說的終究是「儲備演員」的煩惱，就算得到再怎麼讓人感恩的回答，也沒辦法運用在偵探這一行。
「總之，最重要的是……」
我從西裝外套口袋取出一張照片，以車內照明檢視影中人。女子露出青春活潑的笑容，朝鏡頭擺出招牌勝利手勢。這是在旅行時拍的照片，上面的女子是柳田良美，委託人所尋找離家出走的姐姐。
「只不過，現在變成御前崎良美了嗎……」
我在車上看著照片，胡思亂想。
就這樣經過了一小時。駕駛座突然打開，艾莎以貓科動物特有的矯捷動作上車。「美伽，久等了。」
「小艾，你花了不少時間耶。所以怎麼樣？說了愛情與事業的煩惱嗎？」
「嗯，說得很痛快。」艾莎在駕駛座上豎起大拇指。「我說我在找人，金剛寺那傢伙說我一定找得到。簡直是廢話，因為我們一打開她家大門，要找的人就突然出現了。」
「是御前崎良美沒錯吧？」我將柳田良美的照片遞到駕駛座。
「嗯，肯定沒錯，和照片長得一模一樣，連痣的位置都一樣。」
老實說，我沒注意到痣的位置。但是肯定沒錯，柳田良美果然在金剛寺家，還改成御前崎良美這個假掰的名字。
「她穿的黑色衣服和金剛寺很像，感覺是魔女的徒弟？」
「是啊，御前崎良美這名字也很像算命師。說不定她真的想當算命師，拜金剛寺綾華為師。」
「那麼，連家人都沒辦法硬帶她回家的原因，就這麼簡單？」
「不，很難說。實際上，御前崎良美……不對，柳田良美的表情冷淡，有種被操控的感覺。或許真的被某種方法洗腦了。」
「小艾你沒被洗腦？」
「怎麼可能！只是在小房間裡面對面讓她算命，沒什麼特別的。桌上有個像是金色臉盆的東西，裡面裝滿水，她說那面水鏡就會映出來。」
「映出什麼？」
「過去與未來，還有前世。」艾莎輕哼一聲。「總之，用水晶球或水鏡看影像的算命，從以前就是基本中的基本，沒什麼稀奇。」
「她沒對你做委託人說的那種詭異占卜？」
「嗯，今天是普通的算命。不過她講得挺不錯的喔，