我們將沼田一美送到平塚警局，見證她出面自首之後，平安回到「生野艾莎偵探事務所」。這裡不是我的辦公室，說「回到」好像也不太對，但是事實上，我還是覺得好像回到自己房間般鬆了口氣，看來我已經稍微習慣這裡了。
「到上面吧。」艾莎從事務所冰箱拿出兩罐大罐啤酒邀請我。她說的「上面」似乎是樓頂。這女人真愛樓頂，我無言以對。不過實際上樓就發現春天的晚風很舒服，抬頭一看，高掛夜空的上弦月好美。
我們輕觸罐緣乾杯，乾杯的理由不重要。
我享受第一口啤酒之後，說出掛在內心的問題。
「總歸來說，棚橋瞳是杉浦啟太的什麼人？」
「棚橋是杉浦的兒時玩伴，應該也是他男扮女裝嗜好的優秀知己與幫手吧。棚橋瞳租的三〇四號房，杉浦用來當成自己收藏衣服的地方以及更衣室，盡情享受男扮女裝的秘密嗜好。」
「即使杉浦遇害，棚橋瞳也完全沒提到他的嗜好耶。」
「這應該是她對已故好友的友情證明吧。兩人立下堅定的誓言，絕對不告訴任何人。何況棚橋瞳擁有不在場鐵證，所以能夠專心幫杉浦保密。」
「原來如此。」我拿起手上的啤酒喝一口。「話說回來，小艾，我再問一件事。」
「還有？我不是大致都說明過了嗎？」
「不，還沒。這是最後一個問題。」
我正面注視好友詢問：「你為什麼在委託人面前述說錯誤的推理？」
艾莎的肩膀瞬間顫抖，接著若無其事喝啤酒。
「美伽，別亂講話。我的推理哪裡錯了？兇手肯定是沼田一美，她自己不是也承認了？」
「對，這部分正如你的推理，但我覺得動機錯了。」
艾莎如同試探般斜眼瞪我：「喔，怎麼個錯法？」
「你說，沼田一美髮現杉浦啟太男扮女裝的嗜好，以此為理由大吵一架，演變成命案。但我不認為沼田一美髮現未婚夫男扮女裝的嗜好會氣成那樣。」
「這得目睹當時的場面才知道吧？」
「不，我知道，沼田一美認定未婚夫和其他女人幽會。不太受到老天垂憐的三十二歲女性，可能被某人搶走這個年輕帥哥，深陷這種關頭的她肯定是在意得不得了，才會找上偵探事務所，還親自溜進三〇四號房。結果呢？未婚夫有男扮女裝的嗜好，如此而已。這確實令人失望，再火熱的戀情也會冷卻。雖然比起未婚夫有其他心上人的凄慘下場好得多。但我覺得這種結果別說生氣，甚至和平到會讓人鬆口氣而落淚，不可能演變成命案。」
艾莎低聲呻吟，撥起自豪的褐發，看來她不太想否定，我抱持著自信繼續述說自己的推理。
「那麼，沼田一美為什麼會激動到忍不住動刀？將她逼到這種絕境的要素是什麼？是女人，企圖奪走她未婚夫的女人。雖然這個女人實際上並不存在，但她堅信這個女人存在，後來，一個女人終於出現在她面前，是身穿印花洋裝的年輕女子，而且是比她漂亮的女子。」
「漂亮的『女子』是吧……」
「對。她看見對方的瞬間就失去自製，然後襲擊那個女人。對方遇刺之後發出呻吟，此時她才首度察覺自己錯了。她刺殺的不是女性，是男性。不是想搶未婚夫的情敵，而是未婚夫本人。」
「原來如此。換句話說，沼田一美殺了虛構的女子。」
「也可以這麼說。如何？我覺得這樣的推理比較正確。」
「確實。不過沼田一美沒這麼說啊？」
「她是故意配合你說的假推理。因為即使是真相，她也不想承認自己誤殺未婚夫吧？」
「嗯，一點都沒錯。這樣太過於悲劇了，很催淚。」
艾莎戲謔地以雙手揉眼睛，作勢哇哇大哭。接著她抬起頭，突然擺出正經表情，低聲向我說：
「不過美伽，總歸來說都一樣吧？兇手是沼田一美，她刺殺了杉浦啟太。她已經自首認罪。無論她在警局或法院招供的動機是什麼，對我們來說都無所謂吧？」
艾莎不負責任地說完，像是要中止這個話題般，咕嚕咕嚕地喝著啤酒。
她對我這個問題的回答，也因而變得含糊不清。我想知道艾莎究竟是真的搞錯，還是為了委託人而故意說錯。但我最後決定不問。反正我就算問了，艾莎肯定會回答：「這種事無所謂吧？」我默默地喝啤酒。
「不提這個了，美伽。」艾莎突然以盯著獵物的犀利目光看我。「你頗具有天分喔，有前途。剛才的推理棒透了。好，決定了。」
「嗯？」我停止喝酒動作。「小艾，你剛才決定什麼？」
「決定聘用。你想要工作吧？明天起到我的事務所上班吧。好不好？拜託啦。我之前也說過，話說回來，光靠一個人不可能當偵探混飯吃。」
「慢著，可以不要擅自決定嗎？」我揚起眉角當面抗議。「何況，我為什麼非得在你的偵探事務所當所長？」
「說這什麼傻話，所長是我吧？剛出道的美伽是我的部下。」
艾莎交互指著她與我的胸口，像要釐清彼此的立場。
「總歸來說，我是偵探、你是助手！」
「換句話說，你是獅子、我是馴獸師對吧！」
「那就算是這樣吧！」我的粗魯好友說完之後，豪邁地將啤酒一飮而盡。