正是如此，面對滿懷自信點頭這麼說的影山，麗子馬上反駁。
「真不敢相信。為什麼隆文先生要在自己家裡，鬼鬼祟祟地做出竊賊般的行徑啊？他根本沒必要這麼做嘛。」
「不，這可大有必要了，大小姐。根據您的描述，隆文先生跟芳江夫人感情已經淡了，兩人處於快要離婚的狀態。既然如此，就算隆文先生會想要私下取得離婚談判時有利於自身立場的情報，比方說芳江夫人外遇的證據等等，而且真的付諸行動去找，那也不足為奇。」
「原來如此。所以隆文先生才會提早結束高爾夫球的練習，比計畫還早回到家裡吧。」
「是的。在其他家人回來之前，隆文先生可以在芳江夫人的房間內任意搜索。而住在隔壁的老人湊巧目擊了這樣做的隆文先生。如此一來，事情就說得通了。」
「那麼用木刀痛毆隆文先生的人是誰呢……啊，我知道了！是芳江夫人吧。」
彷彿親眼目擊到那個場面般，麗子得意洋洋地說：「其實芳江夫人也提早結束購物，比計畫還早回到自己家裡。這時，她剛好撞見了正在自己房內東翻西找的丈夫。芳江夫人勃然大怒，於是拿起放在玄關的木刀痛打丈夫的頭。結果隆文先生不幸被打中要害而死——怎麼樣啊？影山。」
「不愧是大小姐。您的推理聽來十分合理，感覺很像是正確答案。」
影山以很像是讚美的方式嘲諷麗子。聽了管家一席話，麗子火大起來。
「什麼啦，影山。你的意思是，犯人不是芳江夫人嗎？要不然是誰？新島喜和子？她沒有動機喔。還是智美和雅美姐妹？的確，她們有謀奪遺產這個充分的動機，可是那兩人會做到這個份上嗎？」
「不，隆文先生並不是因為那種可怕的動機而遭到殺害。不如說他的死是一起不幸的意外，我是這麼認為的。」
「不幸的意外？隆文先生是被人殺害的喔。才不可能是什麼意外呢。」
「請您仔細想想，大小姐。犯人使用木刀做為兇器。根據風祭警部的推理，這把木刀是隆文先生為了擊退小偷而自己拿出來的。小偷搶下那把木刀，反過來殺害了隆文先生，警部是這麼推理的。可是，實際上做出竊賊般行徑的人卻是隆文先生。這樣的話，這名兇手拿著木刀的目的會是什麼呢？最高的可能性，就是要用木刀擊退小偷吧——您不這麼認為嗎？大小姐。」
聽了影山意外的見解，麗子忍不住「啊」地叫出聲。
「那、那是怎樣？做出小偷般行徑的隆文先生被誤認成真正的小偷，因而遭到木刀擊斃嗎？你說不幸的意外是這個意思吧。」
「這我無法斷言。只不過這種情況很有可能發生。當然，芳江夫人一怒之下拿起木刀猛揮的可能性也不能完全否定。」
「真是的！到底是怎樣啦。」管家模稜兩可的回答讓麗子煩躁起來。
不過，影山卻從容不迫地用指尖推了推銀框眼鏡，帶著若無其事的表情說：
「哎呀，不管怎樣都是一樣的喔，大小姐。」
「你說一樣是什麼意思？」
「問題在於指紋。」影山在麗子面前攤開右掌，展示自己的指紋。「如果事情就像大小姐所說的，芳江夫人一怒之下拿起木刀的話，木刀上必然會沾滿了夫人的指紋。相反地，清川家的哪個人誤以為隆文先生是小偷而抓起木刀也是一樣。在這種情況下，那個人的指紋也會留在木刀上。可是，實際上木刀上卻只留下了隆文先生的指紋。您覺得這是為什麼呢？」
「為什麼，那是因為犯人事後把指紋擦乾淨了……不，不對。」
「是的。如果犯人事後用手帕拭去指紋的話，別說犯人的指紋了，就連隆文先生的指紋也完全不會留下，至少在擦拭範圍內，什麼指紋都不會留下。可是聽大小姐的描違，木刀上卻布滿了隆文先生的指紋。換言之，這名犯人並沒有擦拭木刀。即使如此，木刀上依然沒留下犯人的指紋。從這件事情可以導出一個結論——您已經明白了吧？大小姐。」
「呃——所以犯人戴了手套嗎？」
儘管自己這麼回答，麗子還是半信半疑。「的確，戴上手套就不會留下自己的指紋，隆文先生的指紋也能完好地保留大半。可是，這樣不是有點奇怪嗎？因為，為了擊退小偷而拿起木刀的人，不會特地戴上手套吧。當然，就算犯人是勃然大怒的芳江夫人也一樣。臨時才不會想到要戴手套什麼的呢。」
想到這裡，麗子抱住了頭。如果情況是像風祭警部所推理的竊賊臨時起意殺人的話，事情就說得通了。畢竟小偷一開始就會戴著手套，這是很理所當然的事情。
不過如果像影山所推理的，小偷就是隆文先生的話，用木刀痛毆他的人就不可能戴手套了。可是留在木刀上的指紋卻直指犯人在犯案時戴了手套。這樣不是很矛盾嗎？
「您在煩惱什麼呢？大小姐。答案已經很明顯了。這名犯人沒有必要特地戴上手套痛毆隆文先生。既然如此，我們只能這麼想了。也就是說，這名犯人拿起木刀時，手上碰巧戴著手套——」
「啊，你說『碰巧』戴著手套？」麗子忍不住歪著頭。不是「特地」，而是「碰巧」。其中的差距意外地大。
「這話是什麼意思？如果是冬天也就算了，在這種盛夏的大熱天里，有誰會碰巧戴著手套啊？誰也不會戴的。畢竟天氣本來就夠熱了。」
「哎呀，真的是這樣子嗎？不不，我就曾看過好幾次在大熱天里還故意戴手套的女性呢……」
聽了影山意味深長的一席話，麗子忍不住輕聲叫了出來。雖然都統稱為手套，但是種類與用途卻是五花八門。有作業用的棉手套，也有防寒用的手套。如果是重視外觀的裝飾性手套，麗子擁有的數量都多到可以開店了。甚至還有隻在日照強烈的夏天才能大顯身手的手套，如今也已經是這個季節的必需品了。麗子下意識彈了一下指頭。
「——我懂了，是UV手套！犯人用戴了UV手套的手握著木刀。」
UV手套。在眾人高呼地球暖化、天氣酷熱已成常態的最近，使用它的人正急遽增加。其中多數是視日晒為最大敵人、希望能夠延緩肌膚老化、年紀到了一定程度的女性（麗子還沒有使用過）。
「不愧是大小姐，真是慧眼獨具。」說完肉麻的恭維話後，影山催促著麗子繼續推理。「既然都知道這麼多了，您應該已經察覺到犯人是誰了吧？」
「咦，察覺？」麗子思考了一瞬間，然後乾脆地搖了搖頭。「不，我完全不懂！」
「啊啊，大小姐，您果然白吃了晚餐……」
「不用一直說個不停啦！」麗子打斷影山的狂妄發言叫道：「既然你都這麼說了，想必你已經看穿了犯人的真面目吧。那你就說來聽聽啊。」
「遵命。」影山恭敬地行了一禮後，便開始陳迤自己的推理。「首先芳江夫人不可能是犯人。鮮少有人會穿著和服還戴上UV手套。況且，就算不使用那種手套，只要穿上和服，便能用袖子遮掩整條手臂。」
「的確如此。那麼其他嫌犯怎麼樣？」
「長女智美並不是犯人。基本上沒有哪個女性會戴著UV手套去跟戀人約會看電影。而且她穿著無袖背心。身穿連肩膀都完全裸露在外的衣服，卻只在手上戴著UV手套防晒，這光看就覺得可笑。」
「那麼次女雅美呢？」
「雅美手腳都曬得黝黑。不在意紫外線的她，卻只在今天使用了UV手套，這種情況有點難以想像。而且，女大學生不太愛用UV手套這種東西。所以雅美應該不是犯人。」
「如此一來，剩下的就只有清川家的惹事生非之徒了。」
「是的，就是新島喜和子。她擁有如年糕般白皙的肌膚。為了保持肌膚白皙，她恐怕是煞費苦心吧。就年齡上來說，她也是愛用UV手套的那一輩。而且，她騎著自行車外出。據我觀察，最積極使用UV手套的通常是騎乘自行車的女性——根據上述理由，我認為殺害清川隆文的真兇應為新島喜和子。」
不過這終究只是我的推測罷了——這麼叮嚀一句之後，影山又接著解釋：
「新島喜和子在立川的吃角子老虎店玩輸後，便踩著自行車早早回到了清川家。她戴著UV手套，打開玄關大門進入屋內。這時，隆文先生正在芳江夫人房裡翻箱倒櫃。從打開的房門偷窺隆文先生鬼鬼祟祟的背影時，她突然想到了傳言最近在這附近到處行竊的小偷。」
「新島喜和子把搜索夫人房間的隆文先生誤認成那個小偷了吧。」
「是的，於是她拿起放在玄關的木刀擺出架勢。與其說她是想用來攻擊，倒不如說是用來防身。此時，什麼都不知道的隆文先生離開了房間。想必她一定很驚慌吧。就在過於緊張恐懼的情況下，她也沒仔細確認對方的臉，不顧一切就揮下了木刀。」
「木刀刀鋒不幸命中了隆文先生的後腦杓，奪走了他的性命。」
「是的。新島喜和子應該是