過了一個小時，一輛客滿的公車抵達了公車站牌。車門一打開，麗子的身體立刻像柏青哥的小鋼珠一樣，猛力被彈出車外。
黑色褲裝滿是皺摺，束起來的頭髮翹得亂七八糟。與其說是正要去上班的打扮，倒不如說像是了結一樁大案子之後的模樣。即使如此，她那鋼鐵的意志卻絲毫沒有遭受任何打擊。
「哼，怎麼樣，雖然影山口口聲聲說說什麼『繞一大圈回到原本公車站牌』，不過你看看，我這不就在其他站牌下車了嗎。」麗子以成功登陸在月球表面般的驕傲態度，環顧著周遭。「不過，這裡到底是國立市的哪裡啊？」
不是國立署附近，而是隨處可見的平凡住宅區。從大馬路上不斷延伸出一條又一條的小巷，老舊的房屋櫛比鱗次。重新望向公車站牌，只見上面寫著「西國分寺醫院前」這幾個令人失望的文字，這下連麗子也不禁垮下屑膀。「居然已經不在國立市了……」
照這樣下去到得了國立署嗎？麗子不安地心想。
不過算了，上班稍微遲到一下也沒關係。畢竟在東京已經有「積雪的早上遲到也OK」這條貼心的不成文規定。
重振精神的麗子放棄公車，轉而找起了計程車。大馬路上的雪已經融得差不多了，但人煙稀少的巷子里還積了不少雪。在這種情況下，置身在陌生住宅區的麗子不安地四處張望。突然，一陣女性的慘叫聲傳進她的耳里。
麗子嚇了大一跳，瞬間停下腳步，窺伺著周遭。這時，她的面前突然出現了一位臉色驚惶的女性。對方從巷子里跑了出來，大概是大學生的年紀吧，體型瘦高，腿也長得不合比例。身穿紅色大衣、配上窄管牛仔褲，肩背托特包，腳上的運動鞋則是被雪弄得髒兮兮的。
這樣的一個人，衝出巷子便左右張望，發現了站在附近的麗子。儘管差點跌倒，她還是衝到麗子身邊，劈頭說出令人意想不到的話。
「不好了，有人……有人死了……快、快叫警察……」
「咦，警察？我、我知道了，打一一〇是吧。」驚慌失措的麗子下意識地要拿出手機時，不不不，等一等，這才想起了自己的職業。她收起手機，改拿出警官的識別證遞到女性面前。「我就是警察，國立署的寶生麗子。你說有人死了是真的嗎？」
人高馬大的她彎下腰確認麗子的識別證。
「這下正好！」大叫著這麼說完，女性立刻以驚人的力道抓住麗子的手腕，一個勁地拖著她走。「在這邊，女警小姐，這邊這邊！」
不，我不是女警，是刑警啊——這麼抗議的麗子，被身穿紅色大衣的她帶往巷子入口，就是她剛才衝出來的那條小巷。巷子兩邊都是水泥牆，前方十公尺處則見到一棟時髦的三角屋頂住宅。與其說這條巷子是馬路，不如說是那個三角屋頂住宅的住戶專用的個人通道。
「松岡在那裡面……」這麼說完，女性硬是把麗子拉往巷子里。
為了安撫情緒激動的她，麗子以具有威嚴的聲音說「先等一下」。然後在巷子前停下腳步，很有警官風範地審慎確認起眼前的景象。
昨晚下的雪覆蓋了巷子，積雪厚度約一公分。不過，這條積雪的路上，卻只留下兩個看似有人通行的痕迹，一個是人的足跡，另一個則是腳踏車的胎痕。除此之外，雪地表面上沒有其他顯著的痕迹。
「這是你的腳印吧。」麗子指著的足跡輪廓分明又清晰，而且在巷子里來迴繞了一趟。
「是的，這是我剛才在這條巷子里來回時留下的腳印。」
「那麼這邊的胎痕是？」
麗子把臉湊近雪上，這個胎痕在產生後，似乎經過了一段時間。車輪通過的地方，雪已經融了大半，露出底下棕色的地面。與其說這是胎痕，感覺更像是地面上彎彎曲曲地畫著寬度跟胎痕差不多的棕色粗線。當然，胎紋早已經是無法辨識清楚了。
「那大概是松岡騎腳踏車回家時，留下的痕迹吧。」
「你說的松岡，是住在這個家裡的人吧。話說回來，你跟那個人是什麼關係呢？」
慎重起見，麗子一邊詢問，一邊用手機拍下巷子的狀況。身穿紅色大衣的女性表示自己的名字叫中澤里奈，這個家的住戶則是叫松岡弓繪，據說兩人是就讀同一所大學的朋友。取得這些情報之後，麗子總算踏進了積雪的巷子里。
麗子和中澤里奈靠著巷子的邊緣走，穿過巷子後，便抵達了三角屋頂住宅的玄關。腳踏車的胎痕也同樣直通到玄關。玄關旁的腳踏車停車場里，停放著應該是松岡弓繪所有的黃色腳踏車。
麗子從包包內取出一副白色手套，套上雙手，然後伸手打開玄關大門。
玄關後方筆直地延伸著一條短廊，盡頭是看似客廳的房間。隔開走廊與客廳的門完全敞開，所以，就算從玄關這裡，也能看到整個客廳的情況。有人倒卧在客廳地板上。麗子親眼確認了這點。
「你在這裡等著。」把中澤里奈留在玄關，麗子獨自進入屋內。她經過走廊，來到了客廳。
那是個空空蕩蕩的房間，比較顯眼的東西頂多只有電視、沙發，以及小桌子。在這之中，一位年輕女性以仰卧的姿態倒在客廳地板上。
女性擁有時下大學生的平均體型，細瘦的臉龐，看上去應該算得上是美女，頭髮也是又長又漂亮。她身穿粉紅色T恤，外面套著一件針織毛衣，是在房間里放鬆時的家居打扮。
「這女孩就是松岡弓繪小姐吧。」
面對麗子的詢問，中澤里奈從玄關那頭回答「是的」。麗子聞言，確認起倒卧地上的她的脈搏。松岡弓繪已經死了，頭部可見些微出血，她似乎是因為頭部受到撞擊，或是遭到毆打而死的。
接著麗子打量起屍體周遭，但是卻沒有找到疑似兇器的物體。相反地，她在客廳里發現了一座幾乎垂直立起來的梯子。抬頭一看，那裡有個活用三角屋頂的空間所建造的閣樓。
麗子交互確認閣樓與屍體的位置。如果一不小心從那個閣樓摔下來，頭部重擊地面的話，或許就會呈現這樣的死狀也說不定——想到這裡，麗子拿起了手機。無論這是意外事故或殺人事件，都得先打一一〇報警才行。
然後，姑且也聯絡一下無能的上司吧。撇開這是幸運抑或不幸，麗子率先抵達現場是事實。這麼一來，就不會因為遲到而挨罵了。
在那之後，過了幾分鐘——「好，我知道了，寶生。我一分鐘後到，等我一下。」
留下奇怪的話之後，上司結束了通話。不不不，一分鐘太勉強了吧。從國立市到西國分寺，這段路程不可能只花一分鐘就能趕到。儘管心裡這麼想，麗子還是覺得有點好奇，於是來到巷子入口等待他的到來。結果過了整整一分鐘，一輛公車駛過麗子眼前，停靠在「西國分寺醫院前」的公車站牌處。車門一打開，一位男性立刻像是柏青哥的小鋼珠一樣，猛力被彈了出來。白色西裝配上黑色大衣與紅色圍巾，會打扮得這麼招搖的人，要不是統領國分寺市一帶的黑道頭子，就是風祭警部了。
風祭警部是知名汽車製造商「風祭汽車」的少爺，平常這位年輕的菁英警官，總是開著銀色Jaguar四處跑，為殺人現場增色不少。然而今天他卻樸實的搭著公車登場。
在目瞪口呆的麗子面前，風祭警部不停地東張西望。不久，總算髮現麗子的他高舉單手「嗨」地打了聲招呼，然後留意著路上的積雪，小心的走到她身邊。
「早啊，寶生。哎呀，看你的表情好像充滿好奇呢。唉，這也難怪啦。」這麼說完，警部立刻開始解釋。「這件Armani長大衣是從義大利訂購的，這條紅色圍巾是銀座老店……」
「不，衣服的事情無所謂。」雖然搭配的品味很糟糕。「話說回來，您為什麼搭公車來呢？」
「啊啊，你感興趣的是這件事啊。」
不，我一點都不感興趣，不過，總不好讓心裡的芥蒂影響到工作，我才想趁現在弄個清楚。就只是這樣而已。
「其實也沒什麼啦。要是讓路上積雪弄髒了Jaguar，不是很討厭嗎？所以呢，我想說，偶爾搭公車上班也不錯，可是一上車後卻馬上被擠到通道最尾端，連下車都辦不到，結果跟著公車繞一大圈，回到了原本的公車站牌。就在這時候——」
他接到了來自麗子的電話吧。很遺憾，麗子無法恥笑警部沒用。
那還真是辛苦呢，麗子用指尖推著裝飾用眼鏡這麼說完，這才重新進入工作模式，帶著警部前往現場。「請往這邊走，警部，死者是名叫松岡弓繪的大學生，發現者是就讀同一所大學的中澤里奈小姐……」
就在麗子向上司說明狀況的時候，警車接連開到了周邊道路，現場頓時籠罩在嚴肅氣氛之中，風祭警部的打扮品味也就被人拋在一旁了。