「這是波爾多產的Ch·Suduirant，年份是一九九五年。」
管家將高級白酒的標籤秀給癱坐在沙發上的麗子過目。等麗子點頭示意，他便靈巧地用侍者刀剝下封條，並打開軟木塞。往擦得光亮的高腳杯里注入透明的液體。影山這一連串的動作非常熟練利落，沒有分毫生澀。
這裡是能夠眺望夜景的寶生家大廳。麗子換上了和白天的褲裝截然不同的針織洋裝，看起來充滿了女人味。綁著的頭髮放下來了，裝飾用的黑框眼鏡當然也拿掉了。現在的她並不是女刑警，而是貨真價實的寶生家千金。讓自己完全放鬆的麗子舉起了玻璃杯，並將杯口湊向嘴邊。就在這個時候，麗子突然停下了手。
「這裡頭該不會下了毒吧……」
「您在說什麼啊？大小姐。」管家像是壓抑住情感般、以低沉的聲音說：「就算大小姐您對我下毒，我也絕不可能對大小姐下毒的。請您放心。」
「聽你這麼說，我更不可能放心了嘛——」管家那種說法，反而讓人感受到從骨子裡散發出來的惡意。該不會，這個男人其實很討厭我。麗子有時候會不由得這麼想。
「那麼，就讓在下用更符合理論的角度來說明吧。我在大小姐的面前拿出了全新的一瓶酒，在大小姐的面前打開瓶栓，然後在大小姐的面前將它倒進高腳杯里——而且還是擦拭得一塵不染的酒杯。請問，在這過程之中，有容我下毒的餘地嗎？只要是在不使用魔術的前提下，要下毒是絕不可能的事情。」
「是啊，的確是這樣沒錯。」麗子將思緒抽離了當下，轉而投注在白天的那個事件上。「不過，犯人卻成功讓若林辰夫喝下了摻有毒藥的紅酒——那也是魔術嗎？」
聽到麗子的自言自語，管家影山眼鏡底下的雙陣忽然亮了起來。這一向面無表情的男人，只有在這種時候才會露出淡淡的笑容。這位名叫影山的男人，會一本正經地回答「其實我原本想當的不是管家，而是職業棒球選手或職業偵探」，是個徹頭徹尾的怪人。
「看來現在大小姐正幸運的——不，應該說是不幸的正在為難解的事件所苦惱吧。既然如此，不妨跟在下談談如何？或許會有什麼新發現也說不定。」
「我才不要呢。」麗子憤然地轉過頭去。「反正你又要罵我白痴，給自己尋開心吧。算了。與其被管家叫白痴，倒不如讓案件變成無頭懸案算了。」
「哎呀，請您不要說得那麼偏激嘛。在下可是一心一意地想要幫上大小姐的忙呢。」
看了恭敬低下頭的影山一眼之後，麗子無奈地搖了搖頭，將酒杯里的白酒送進嘴裡。宛如果蜜般芳醇的甘甜，擴散到整個口中。沒有下毒，這的確是上等的白酒。麗子將高腳杯放在桌上之後，總算下定決心開口說明。
「好吧，那我就破例告訴你吧。」站在刑警的立場上，麗子還是不該讓案子變成無頭懸案，再說，影山的推理能力也確實不容小覷。至少要讓他解開摻有毒藥的紅酒之謎才行，這是麗子此刻真正的心情。「被殺害的是若林動物醫院的院長先生，若林辰夫，六十二歲。幫傭發現他在自己房間內喝下毒藥身亡……」
影山端正地站在麗子身旁，就這樣靜靜的聆聽她所說的一字一句。等到麗子大致把事情說完後。影山回答「我明白了」，然後像他過去所做的一樣，開始歸納問題的來龍去脈。
「簡單來說，事情是這樣子的。若林辰夫喝下某人送來的紅酒，被毒死了。毒藥不是混入酒瓶里，就是塗抹在酒杯內側。可是，如果想把毒藥混在酒瓶里的酒之中，就非得撕開封條、打開瓶栓不可。這樣反而會讓人懷疑這瓶酒動過手腳，所以照理說是不可行的。另一方面，假使要在酒杯里塗上毒藥，考慮到辰夫有潔癖，這種方法恐怕也很難成功。」
「對，你說得沒錯。還有其他什麼比較好的方法嗎？」
「不，我想不到其他方法了。」影山立刻回答。「犯人恐怕還是透過剛才列舉的兩種方法之一，讓若林辰夫服下毒藥。那麼，到底是用哪種方法呢？我認為在酒杯內側塗抹毒藥的可能性極低。」
「因為辰夫有潔癖嗎？」
「那也是原因之一，不過還有另一個重點。那就是犯人特地選擇紅酒作為禮物。如果犯人想要使用在酒杯內側塗抹毒藥這種手段的話，那就絕對不能選擇紅酒。這是因為在成千上萬的器皿之中，沒有任何一種比玻璃高腳杯更重視透明感的了。舉例來說，即使是不在意燒酒酒碗上有污漬、或是啤酒杯上有水垢的人，也能輕易發現玻璃高腳杯上的絲毫水垢或污漬。總之，想要在杯子里塗抹毒藥，沒有比玻璃高腳杯更容易被拆穿的了。儘管如此，犯人卻沒有選擇燒酒或啤酒，反而刻意選擇了紅酒作為禮物。意思就是說，犯人打從一開始，就沒有考慮過在酒杯內側塗抹毒藥這個手段。」
原來如此，影山說的話很合理。
「所以你認為犯人是在酒瓶上動手腳啰。可是相較於在酒杯上動手腳，想在酒瓶上動手腳不是更困難許多嗎？」
「這正是犯人的目的。越是認為沒有辦法動手腳的地方，犯人的伎倆就越難識破。」
「話是這麼說沒錯啦——可是要怎麼動手腳呢？先拔開瓶栓摻入毒藥，然後再把瓶栓給塞回去，這種做法可行不通的喔。畢竟在撕掉封條的時候，就已經留下動過手腳的痕迹了。」
「我明白。瓶栓沒有打開，封條也沒有撕掉。」
「這樣一來，酒瓶就一直處於密閉狀態啊。」
「不，大小姐。請恕我回嘴，紅酒酒瓶這種東西，可說是密閉的，卻也可說是沒有密閉的。從這個角度來看，酒瓶其實算是一種模稜兩可的容器。」
「是密閉的，卻又沒有密閉的——」麗子歪著頭。影山有時候會像這樣說出莫名其妙的話來，叫人傷透腦筋。「這是怎麼一回事？你解釋一下。」
「以紅酒酒瓶為例，酒瓶本身是玻璃制的，密閉能力確實相當好。可是瓶栓的部分，卻只是使用一般的軟木塞而已。拜這個軟木塞所賜，紅酒在保持密閉的同時，也能和外界的空氣接觸，藉此加速熟成。就像這瓶一九九五年波爾多產的白酒一樣——T字型的開瓶器可以輕易地刺進軟木塞，可見軟木塞這種東西原本就是既柔軟又富有伸縮性的材質，絕對稱不上是什麼密閉度極佳的東西。您覺得如何？大小姐。您不認為這裡有可以動手腳的空間嗎？」
「等、等一下。」感覺到影山的話里有陷阱，麗子馬上對他下令。「你先拿一瓶全新未開封的紅酒過來。」
「遵命。」影山低頭行了一禮，過了幾分鐘後，便帶著一個標籤看起來很陌生的酒瓶回來。「請問這個可以嗎？大小姐。」
「喔——這也是波爾多嗎？」
「不，這是連鎖購物中心伊藤羊華堂買來的紅酒，一瓶只要一九九五日圓。」
「真的耶，價格卷標還貼在上面呢。」算了，這時候就別管什麼波爾多還是伊藤羊華堂了。「借我一下。」
麗子接過酒瓶後，先從正上方窺視瓶栓的部分。果然不出我所料——只消瞥過一眼，麗子的觀察就結束了。
「你看，影山。」麗子將酒瓶的頂端朝向管家。「看好了，軟木塞的頂端套著一個一圓硬幣大小的金屬罩子，然後周圍又包覆著封條對吧？這也就是說，軟木塞並沒有露出來。在這種狀態下，甚至無法碰觸到軟木塞。根本沒有什麼動手腳的空間嘛。」
麗子彷彿在誇耀勝利般，以從容不迫的動作拿起桌上的高腳杯，靜靜地送到嘴邊。可是影山卻絲毫沒有顯露出動搖的神色，反而透過眼鏡，對麗子投以同情的視線。
「請恕我失禮，大小姐。」
做了這樣的開場白後，影山接著說道。
「難不成大小姐的眼睛是瞎了嗎？」
麗子忍不住使勁一握，手中的高腳杯發出「劈哩！」的生硬聲響，同時應聲破裂。白酒從麗子緊握的手指間滴落。麗子默默地接下影山遞出來的手帕，用它來擦拭手指上的水珠。經過了一段過於冗長、再也忍受不了的沉默之後，影山率先開口。「失敬——如果惹您生氣的話，那真是非常抱歉——」
「如果道個歉就可以解決事情的話，這世界上就不需要警察啦！」麗子把濕掉的手帕揉成一團，朝管家扔了過去。「再說，你是哪隻眼睛看到我瞎了！話先說在前頭，我從小時候起，就只有眼睛視力特別好！」
「您說得是。說您瞎了確實是太過分了。」管家冷靜地接住丟到面前的手帕。「不過，大小姐的觀察力不足，也是無法否認的事實。」
接著管家用右手拿起一九九五圓的酒瓶，並且重新將瓶口的部分伸向麗子眼前。
「請您看仔細了，大小姐。的確，軟木塞並沒有露出來。就如同大小姐所說的一樣，軟木塞的頂端套著一個一圓硬幣大小的金屬罩子。不過，若是再更仔細去觀察的話，您應該就能看出罩子上有兩個像是用針戳開的小孔吧。」
「咦？」聽到影山突