在小山田聰介的注視下，菅原武彥更是雙手抖個不停。
「怎、怎麼可能……一定是哪裡搞錯了……是村瀨喔，村瀨修一喔……被稱為職棒界候鳥，永遠的一軍半……那個無法成一流男人的死亡報導竟然上了頭版頭條！」
菅原武彥露出驚愕與屈辱的表情，用力把手上的報紙往地上丟。
聰介冷靜地拾起報紙，提醒菅原：「請你不要這樣粗暴亂打報紙。這份報紙可是從都心的圖書館借出來的。」
「……圖、圖書館？」
「是啊。其實我有一位很熟的朋友住在都心。昨天，我和這位朋友去都心的圖書館。為了找前幾天的關東體育報。因為朋友無論如何都想看一則花邊新聞。結果，雖然找到了報紙，但卻看不到應該刊載在上面的花邊新聞。我們覺得很奇怪仔細看了一下，才發現原來這一天的關東體育報的內容大幅更換過。所以那種小小的花邊新聞就被拿掉了。不過也多虧了這個，讓我終於發現你在說謊。」
「……」菅原沉默不語，動也不動。
「我想你也很清楚，體育報紙會在職棒夜間比賽結束後截一次稿，最初的版面定稿後會立刻送印。這就是所謂的早報晨間版，在都心的話，大概清晨四點左右就會送到賣場。離印刷廠比較遠的地方，同時也會開始配送過去，不過需要花點時間才會到。但是報社在夜間也會有新聞陸續進來，這時候多少都會改寫報紙版面，重新製版。所以報紙上都會標記這是第幾版。至於早報最終版的截稿時間，一般早報大概是深夜一點左右。但關東體育稍微晚了點，據說是在深夜一點半左右。」
「深夜一點半。」椿木警部重複這句話之後，繼續說：「我們去現場調查村瀨修一命案，是在深夜的十二點半。那時候，如果有報社記者混在看熱鬧的人群里，寫了這則新聞快報想刊在最終版上，時間上算是很緊迫吧。」
「是啊。實際上，隔天幾乎每一家報社的第一版，都沒有刊載村瀨修一的命案。趕上早報最終版的，只有關東體育報而已。也就是說，這是關東體育報的獨家新聞。所以關東體育報的總編才大膽地把日本足球代表隊的新聞挪到最後一頁，把村瀨修一遇害的新聞放上頭版吧。——話說回來，警部。」
聰介鄭重地問上司：「我和警部在案發隔天，去拜訪菅原邸的時候，他手上拿著關東體育報吧。您還記得那份報紙的頭版是什麼嗎？」
「記得，我記得很清楚。頭版的標題是足球呀。不是村瀨修一的命案。」
「菅原先生。」聰介再度面向嫌犯。「你之前說過，你在案發的隔天早上九點多，在四谷站的KIOSK買了那份報紙。不過，這是不可能的吧。因為早上九點，已經很難買到早報的晨間版了。這個時段，在都心賣場陳列的應該都是沒賣完的早報最終版吧。——也就是，這份報紙。」
聰介拿出漆黑標題躍然紙上的關東體育報。
「但是，你帶回家的是頭版藍色標題足球新聞的關東體育報。那份報紙不是在四谷站的KIOSK買的。」
「哦，因為，那份報紙……」
「還有，」聰介加碼說：「我們去找你的時候，你這麼說過吧，『我是剛才看了妻子傳給我的簡訊，才知道這起命案。所以，對案子的詳細情況，我還一無所知。』但是，這也不可能。如果你真的早上九點在四谷站的KIOSK買了關東體育報，應該會當場大吃一驚。頭版那麼大的標題新聞，你不可能沒看到。」
「……」菅原徹底沉默。
「怎麼樣？菅原先生，你就把真相說出來吧。案發當晚，你不在四谷的公寓。隔天早上，你沒有在四谷站買報紙。那晚，其實你在離都心頗遠的八王子。你在富士森公園殺了村瀨修一，然後一直在八王子待到隔天早上。至於買關東體育報，其實是在八王子的某個地方。不是這樣嗎？菅原先生。」
「不、不是。我不是在八王子買關東體育報。我在四谷。警部小姐，請相信我。不是我，真的不是我啊。」
菅原武彥向椿木警部求救，將一絲希望寄托在她身上。「啊，對了！我想起來了！警部小姐，這是我自己搞烏龍弄錯了！」
「弄錯了！？」椿木警部推推眼鏡反問。「哪裡弄錯了！？」
「哦，警部小姐，我剛剛想起來了。我在四谷站買關東體育報不是在早上九點，而是更早的時段。大概是早上七點——對，是七點！所以頭版才會是足球新聞。一定是這樣，錯不了。」
「你說什麼？早上七點！」警部驚呼，交抱雙臂。「嗯，真是這樣的話，事情就完全不同了。那個時間，都心確實有可能還買得到最終版發行前的關東體育報。如果菅原先生是在七點買了報紙，然後回八王子的家，確實也說得通。嫌犯一時恍神說錯時間也是常有的事嘛。」
「對，就是這樣啊，警部小姐。我一時恍神說成了九點，對不起。」
「沒關係，請您不用在意，菅原先生。您說的我都明白了。」
椿木警部露出妖艷的笑容點點頭，然後擺出一臉嚴厲地對聰介下令。
「小山田，你聽到了吧。就是這麼回事，所以你現在去四谷。如果菅原先生所言屬實，那麼案發隔天早上七點左右，應該有監視器拍到他去買報紙的身影。你去調閱監視器。帶著若杉，立刻去查。」
聽完警部完美的指示，聰介一臉喜孜孜地說：「遵命！椿木警部！」
但聰介要掉頭離開的瞬間，被逼到走投無路的菅原終於發飆了。
「你休想！」菅原沖向靠立在牆邊的球棒袋，以迅雷不及掩耳的速度拉開袋子拉鏈。他同時快速轉過身來，手上握著吃飯傢伙的白木球棒。「可惡！你這臭傢伙！你們竟敢聯手戲弄我啊！」
叫囂的菅原眼睛布滿血絲。他是認真的。聰介彎腰擺出應戰姿勢。而椿木警部則是慌忙和菅原保持距離。菅原高高地舉起球棒，宛如擊出全壘打的強棒全力揮棒。球棒在低下身去的聰介頭上一公分處揮過。揮棒落空所引起的風壓，使得聰介的頭髮「嘩」地飛起，使得他的心臟「揪」地緊縮。嚇到不覺得自己活著，大概就是這麼回事。
聰介頓時喪失了鬥志。這時椿木警部拉開嗓門大聲說：
「菅原先生，住手吧。你是為了替過世的妹妹雪恨才殺害村瀨修一吧。你做這種事，天堂的妹妹應該不會高興喔。」但是在五十公尺外的距離，一本正經地想說服他。因為距離實在太遠，她說的話完全無法傳到菅原殺氣騰騰的耳里。
「警部，太遠了！」聰介埋怨地說。這時菅原又高高舉起球棒。
「你這個臭小子……全部，都是你害的……吃我這一棒吧！」
菅原的球棒隨著充滿怨恨的叫囂聲，垂直揮下。聰介火速往旁邊退。再度揮棒落空的球棒前端，重重地打在柏油路上，發出驚人的撞擊聲。
「嘖！」菅原咋舌。但一秒鐘後，他的臉上浮現困惑之色。「……嗯！？」
菅原突然不動了。原本以為他會再度舉棒做下一次攻擊，但他沒有。不，他辦不到。因為他的球棒前端，宛如被柏油地咬住似的，完全拔不起來。菅原臉上露出焦躁之色。
「為、為什麼！？這、這到底怎麼回事……」
「？」聰介忘了逃也忘了攻擊，不由得一臉認真地問他：「喂，怎麼了？你在玩什麼把戲嗎？」
「我、我不知道……球棒好、好重……突然重得像鉛塊一樣……」
木製球棒就這樣動也不動黏在地上。菅原更加使力，想把它拔起來。只見他滿臉通紅，壯碩的手臂爆出結實的二頭肌。
「唔唔唔唔唔唔唔……」菅原苦悶地呻吟，將全副力量灌注在雙臂上。不料下一個瞬間，他突然「哇啊！」地大叫一聲昏了過去。
原本重得像鉛塊的球棒，突然跟假的一樣變得很輕，力道過大造成的球棒反彈，直擊菅原的頭部。「鏘！」的輕快聲在四周迴響。被自己拿的球棒打中自己的頭的菅原，就這樣應聲緩緩地往後倒，當場昏了過去。
「……」眼前發生的奇妙現象，使得聰介瞠目結舌。
但這是誰造成的呢？聰介不用想也知道。
椿木警部一口氣跑了五十公尺過來，一臉納悶地問：「他，到底怎麼了？」聰介聳聳肩，做出了比較像樣的說明。
「因為完全犯罪被推翻了，菅原自暴自棄亂揮棒。不久，他終於知道自己輸了，用球棒敲打自己的頭企圖自殺。——大概是這樣吧。」
不過，其實是魔法使把球棒變得像鉛塊一樣重——但這種事，向警部說也沒有用。因為她是個絲毫不相信魔法的現實主義者。
「不管怎樣，總算抓到嫌犯了。」椿木警部望著昏倒的菅原，露出滿意的微笑。
「說得也是啊。」聰介心不在焉地回答，掃視球場周圍，尋找少女的身影。天色還這麼亮，她應該不會胡裡胡塗騎著掃帚在天空飛……找到了！
抬頭往天空一看，發現魔