流平回過神來，發現窗外很明亮。他走到窗邊，擦拭起霧的玻璃窺視窗外景色。感覺得到即將天亮。看來雪幾乎停了，天候明顯逐漸恢複。等到雲層散去，朝陽應該會探出頭來。時鐘指針顯示上午六點五十分，是日出時間。
「天亮了。」流平忍著呵欠，轉身看向彩子。「不曉得警察在做什麼。」
「誰知道，大概在幫忙鏟雪吧。」彩子不曉得從哪裡拿出舊雜誌翻閱，像是抱怨般這麼說。「不提這個，你幾乎整晚沒睡吧，不困嗎？」
「當然困。」流平剛說完，就打個好大的呵欠。「不過，我在這種狀況不能睡，畢竟殺人兇手隨時可能出現。話說彩子小姐不困嗎？」
「不困。」她露出從容的笑容。「要是通宵一天就倒下，沒辦法當電影導演。」
「這樣啊，那我沒辦法當電影導演。」流平無力坐在沙發。「我好不容易撐到現在，但是到極限了，眼皮重得快要掉下來。櫻小姐也早就睡著……」
十乘寺櫻在凌晨五點耗盡精力，如今躺在L型沙發的長邊熟睡，睡臉安詳得不像是身處於命案風波。流平不禁再度心想，如果不是這麼肅殺的狀況，就可以進一步做出「那種事」或是「這種事」，但是在這種場合，水樹彩子也堪稱是個阻礙。不曉得是不是心有靈犀，彩子主動提出這個問題。
「如果我現在離開這裡，你會對櫻做什麼？對毫無防備的櫻做出什麼事？」
「您、您、您問這什麼問題？我、我我、我不可能對她做任何事吧？」
流平強烈否定，但即使強烈否定，也不代表他說的是真話，他明顯想做某些事。
「這樣啊，我知道了。」
彩子像是看透一切般輕輕點頭。無法理解她這樣問是想知道什麼事。
「我實在搞不懂。啊，不是指命案，是指彩子小姐。您和櫻小姐情同姐妹，是十乘寺十三先生疼愛的女星，學生時代就是活躍的業餘電影導演。但是只有這樣？」
「只有這樣，你哪裡不滿意嗎？」
「並不是不滿意，但我忍不住有點在意。」此時，流平總算回想起至今還沒問她的某個問題。「這麼說來，彩子小姐，您在我們初遇時對我說過，感覺可以和烏賊川市立大學電影系『肄業』的我談得來。」
「嗯，我確實說過。」
「您是聽誰說我肄業的？」
「唔，還有誰……」彩子的視線瞬間在半空中游移。「當然是聽櫻說的。」
「這樣啊，我明白了。」
流平用力點頭回應。不過即使用力點頭，也不代表他充分接受這種說法。「彩子小姐，我心愛的戶村流平大人，是烏賊川市立大學電影系的肄業生。」櫻真的會對情同姐姐的水樹彩子講這種話？應該不太可能。流平認為早稻田或慶應就算了，烏賊川市立大學肄業的學歷無法拿來炫耀，一般都會隱瞞。
彩子似乎將流平的沉默解釋成其他意思。
「別在意。烏賊川市立大學肄業的你，和奧床市立大學畢業的我沒什麼差別。」
她以這種奇怪的方式安慰。總之流平回應「說得也是」，將身體靠在沙發椅背，打一個至今最大的呵欠。當時鐘指針走到上午七點半，他的意識忽然斷絕。
流平終於落入夢鄉。
「咚！」耳際響起好大的聲音，臉部傳來劇痛，流平因而清醒。
既然說清醒，代表自己肯定睡著了。糟糕！流平連忙睜開雙眼，發現自己在地上。看來是坐在沙發睡著之後，無法維持平衡而摔落地面。看向時鐘，現在是上午七點四十五分。流平鬆了口氣，看來自己只睡了短短十五分鐘。
大概是發出太大的聲音，熟睡的櫻也從睡夢中醒來。她揉著惺忪睡眼，緩緩從沙發起身，向流平道早安。「拗安……」
看來櫻剛睡醒時會口齒不清。
「嗨，櫻小姐早安，外頭天氣很好喔。」
流平指向窗外。世界的景色在短短十五分鐘大幅改變。天空湛藍、大地雪白，積雪反射晨光，超越美麗達到眩目的程度。櫻走到窗邊，眺望戶外景色一陣子之後，似乎總算振作精神，語氣清晰到和剛才完全沒得比。
「我早上精神不濟，所以起床會低血壓。」
「應該是早上低血壓，所以起床會精神不濟吧？」
「對，我就是想這麼說。」還差一點才完全清醒的櫻，以愧疚的語氣說聲「我去洗臉」離開客廳。不久之後，櫻從盥洗室回來，一副精神抖擻的樣子。她環視客廳，重新露出詫異的表情詢問。
「請問彩子小姐在哪裡？」
「咦，彩子小姐？」流平重新環視四周。「這麼說來，她不在。上廁所嗎？」
「不，廁所與盥洗室都沒看到她，難道是回自己房間就寢？」
「不，可是……」流平歪過腦袋。電影導演水樹彩子不把熬夜當成一回事，至少她十五分鐘前才發下這個豪語，但她為何忽然……「啊，說不定她真的離開了！」
流平睡著前，彩子曾經暗示：「如果我現在離開這裡，你會對櫻做什麼？」當時她是這麼說的。
流平抱著疑念前往玄關，確認彩子的鞋在不在。正如他的想像，脫鞋處沒看到彩子的高跟鞋。流平立刻打開玄關大門，眼前是一片遼闊的銀色世界。如同鋪滿柔軟棉花的雪景中，只浮現一條凌亂的痕迹。
「是彩子小姐的腳印！剛留下沒多久！」
流平穿上自己的鞋子，匆忙衝到戶外。
「天啊，不得了！」櫻也跟著流平走出玄關。「究竟去哪裡了？在這種深山，而且積雪這麼深，彩子小姐走去哪裡了？」
「不曉得。總之她肯定沒離開太久，我追她的足跡看看，現在或許還追得上。」
「我也去！」
「慢著，這……」流平原本想說這樣很危險，卻立刻換個想法。櫻獨自留在這間別墅，將會是另一種危險，共同行動反而比較安全。何況櫻將彩子視為親姐姐仰慕，實在無法要求她什麼都不做靜待消息。
「明白了，一起去吧。請多穿衣服以免著涼。好了，快準備吧。」
不到一分鐘，兩人著裝完畢，再度在玄關會合。
「出發吧。」
兩人離開向日葵庄，沿著彩子留下的足跡前進。足跡毫不猶豫筆直朝森林延伸，是昨晚前往清水旅館使用的道路。兩人即將進入森林時，櫻擔心地詢問。
「彩子小姐該不會是自己去泡溫泉吧？」
「怎麼可能，即使是彩子小姐，在這種緊要關頭也不可能這麼悠閑……」不對，有可能！其他人就算了，但如果是水樹彩子，清晨泡澡應該是家常便飯。流平有種不祥的預感。「總之先沿著足跡走吧。」他說完進入森林。
道路進入森林之後成為上坡路。雖說是早晨，周圍卻陰暗得看不清足跡，加上積雪也不是很均勻，一個不小心就找不到足跡。不過森林裡只有這條上坡小徑稱得上道路，水樹彩子肯定是沿著這條小徑往上走。
「戶村大人。」櫻忽然詢問流平。「彩子小姐為什麼瞞著我們外出？即使基於某個理由外出，為什麼不知會我們？」
「不曉得。但我認為並非和昨晚的案件無關。說不定昨晚的案件是她的犯行。」
「怎麼可能，我們最清楚這是不可能的事情吧？昨晚的案發時間是深夜一點五十一分，我們就在這個時間聽到玻璃破碎、遇害者被打的聲音，而且彩子小姐當時就和我們一起看影片，所以彩子小姐不可能犯案，我覺得這是證明她清白的最好證據。」
「是的，櫻小姐說得沒錯，彩子小姐案發當時和我們在一起，她確實具備不在場證明。但我實在覺得不對勁。」流平放慢腳步，質疑彩子的不在場證明。「到最後，只有一卷影帶能證明彩子小姐的清白。但是這卷影帶是彩子小姐本人準備的，也是她提議大家一起看影片。這麼一來，可能打從一開始就是彩子小姐設下的陷阱吧？我們或許就這麼被彩子小姐的詭計利用，成為不在場證明的證人。比方說我們看的那部影片，也就是水樹彩子執導暨主演的《電影導演彩子》，要是影帶動過手腳怎麼辦？」
「請問是什麼樣的手腳？」
「證明彩子小姐清白的關鍵是聲音。類似玻璃破碎的聲音，以及類似遇害者被鏟子之類的物體毆打的金屬撞擊聲。我們在《電影導演彩子》的最高潮片段，在影片放映經過五十一分鐘的時候聽到這個聲音。但這個聲音真的是權藤源次郎遇害時的聲音嗎？說不定是來自電影的音效。」
「電影音效！」櫻驚呼一聲，在瞬間停下腳步。「那麼，戶村大人的意思是說，我們聽到的那個聲音是錄音？不會吧，怎麼可能……」
「不過，櫻小姐，那個聲音究竟是來自權藤別墅的真實聲音，還是從電視喇叭發出的聲音，你能抱持確信斷言嗎？」
「不，這……」櫻支支吾吾，流平見狀對自己的推理更具信心。
「水樹彩子是業餘電