在深夜不知去向的善通寺春彥，就這麼直到天亮都沒回來。在電話另一頭放話說「立刻趕到」的砂川警部，大概是大雪擋住去路，同樣還沒抵達。鵜飼、朱美與遠山真里子三人，在善通寺家客廳度過不安的一夜。真里子佔據一張沙發橫躺熟睡，朱美不時打盹，撐過這個擔心害怕的夜晚。
就這樣來到上午六點五十分的日出時分，朱美從不曉得第幾次的淺眠醒來。從窗帘縫隙看向窗外，天空是惺忪般的陰天，無法期望能迎接清新的晨光。即使如此，夜幕依然遠離，更重要的是昨晚至今的雪已經止息，這是最令人感恩的事實。
朱美身旁的鵜飼，維持著雙手抱胸動也不動的坐姿，絲毫沒有打瞌睡的樣子，大概是偵探終究習慣熬夜吧。朱美抱持佩服心情詢問。
「你一直醒著……？」
「一直醒著。」偵探注視著半空中回應。
「不困嗎……？」
「不困。」偵探依然凝視著半空中響應。「身處於案件漩渦的偵探不會想睡，就是這麼回事。熬夜一兩天不算什麼。」
「啊……這樣啊……那我沒辦法當偵探……」朱美揉著惺忪睡眼，搖搖晃晃起身。「我去泡咖啡……」她走進廚房，打開流理台的水龍頭洗臉之後，精神總算振作起來，恢複到能夠正常泡咖啡的程度。「好！」朱美在咖啡機倒入滿滿的咖啡豆，說著「我來泡一杯特濃的早晨咖啡！」鼓起幹勁按下開關，接著把插頭插上再度按下開關。但咖啡機只發出像是很痛苦的吼聲。「嗯？這麼說來，我忘記加水！」
十分鐘後，朱美端著好不容易完成的三杯咖啡前往客廳。客廳里，遠山真里子揉著惺忪睡眼道早安。她以無神的表情接過咖啡杯，喝一口濃烈的早晨咖啡，隨即發出「嗚！」的呻吟聲，像是狠狠挨一拳般板起臉。「這咖啡真提神。」
此時，鵜飼的手機像是剛剛清醒般，響起輕快的來電鈴聲。他走到客廳角落，把手機抵在耳際，進行不算長的對話之後結束通話，就這麼沒合上手機，撥打另一個號碼。不過這通電話似乎沒人接，他默默收起手機。
「砂川警部打電話通知，大約一小時後抵達。」
「是喔，道路開放通行了？」朱美有點納悶。「太早了吧？即使雪停了，但現在才要開始除雪啊？」
「所以說，他是直接坐除雪車過來。所以一小時後到。」
「真亂來。」朱美腦中浮現除雪車頂著警車燈趕往命案現場的光景。雖然奇怪，但那位刑警有可能這麼做。「話說回來，還聯絡不上咲子小姐嗎？」
「嗯，還不行，一直和昨晚一樣沒人接。」偵探從朱美手中接過咖啡杯喝一口。
「嗚！」
偵探靜靜將咖啡杯放在桌上：「好啦，接下來怎麼辦？」
真里子隨即開朗地提議：「各位，難得變成好天氣，我們去庭園看看？或許會有蛛絲馬跡吧？」
真里子這番話，引得朱美看向窗戶。確實是「好天氣」。即使隔著窗帘，也清楚看見窗外比剛才明亮許多。朱美起身打開窗帘，窗外是如詩如畫的整面銀色世界，清晨陽光與雪的反光瞬間充滿室內，達到眩目的程度，這幅光景瞬間趕走她心中的不安與恐懼。
「也對。在太陽公公底下重新檢視，或許會發現昨天看漏的線索。」
「是啊。就這麼辦吧。此外，偵探先生，你還沒履行昨晚的約定，我沒忘喔。」
「昨晚的約定？啊啊，我必須把我知道的事情全告訴你，對吧？」
「沒錯，我會邊走邊問。好了，出發吧！」
三人一起走出大門。眼前簡直是整面純白的世界。善通寺家無論是庭院、宅邸、車庫，甚至樹木、花草與石頭都位於純白之中。晚間只令人恨得牙痒痒的雪，如今在晨光中重新欣賞，就有種近乎神聖的美感。朱美戰戰兢兢朝雪地踩下第一步，柔軟的雪輕易將她的腳吞噬到小腿肚。山區積雪達三十至四十公分，看來昨晚的氣象預報成為現實。
「好壯觀，烏賊川市大概是第一次下這麼大的雪？」
「或許吧，不過這裡是豬鹿村。」
「還不是一樣？因為烏賊川市就在旁邊。」
「說得也是。」
三人漫無目的逛著庭院，檢視巨大正門到外門下車處的水泥路與西式庭園，尤其仔細檢視車庫與葫蘆池周邊，卻完全找不到關於春彥去向的線索。
這段時間，鵜飼很有條理地向真里子說明昨晚到今早，在他們身邊發生的各種奇妙事件。與其說是響應真里子的要求，應該說是他藉此整理自己的思緒。鵜飼的說明從他遇見金髮青年與春彥的奇妙場面開始，接著包括春彥在咲子夫人外出時的奇妙態度、春彥晚餐前的奇妙外出、晚餐後打給春彥的奇妙電話，以及春彥在深夜挖洞的奇妙場面。
「簡單來說，春彥伯父從昨晚就一直做『奇妙』的事。」真里子點頭接納之後，豎起兩根手指。「不過，關於剛才的說明，我要補充兩點。」
「喔，看來你知道某些隱情。」
「首先是伯父晚餐前外出的地方。住水沼家的不是女性，只是伯父的將棋棋友。但我不認為伯父在這短短的四十分鐘是去下將棋。」
「原來如此。要補充的第二點是？」
「關於晚餐後的電話。」真里子忽然面向朱美。「當時朱美小姐也在旁邊吧？」
「是的，就在旁邊。你記得真清楚。」
現在回想起來，那件事果然奇妙。時間約十幾秒，春彥沒說幾句話就臉色大變，拿著話筒愣在原地好一陣子。春彥當時的樣子，也在朱美心中留下強烈的印象。
「這麼說來，真里子小姐當時也在春彥旁邊。啊，難道你偷聽到電話內容？」
「不是偷聽啦，只是湊巧聽到話筒傳出來的聲音。」
其實一樣。在晚餐後的那個場面，真里子的位置確實比朱美更靠近春彥。從她的位置很可能偶然偷聽到話筒傳出的聲音。
「無論如何，這樣剛剛好。」鵜飼探出上半身詢問。「電話里究竟提到什麼？」
「我並不是每字每句都聽得很清楚，畢竟是從話筒泄露出來的聲音，有些部分聽不到。但對方肯定是男的。伯父一拿起話筒，那個人就說『喲，春彥先生吧？是我。』這樣。」
「你、你說什麼？原來對方是講關西腔！」
出乎意料的事實使得鵜飼緊張，但真里子很乾脆地搖頭回應。
「不，他講的是標準腔。不過意思一樣，所以無妨吧？」
忽然擺脫緊張情緒的鵜飼，像是感到暈眩般踉蹌癱坐在雪地。看來偵探跟不上她大而化之過頭的作風。朱美代替鵜飼提出偵探事務所的要求。
「可以的話，方便據實以告嗎？這是非常重要的局面，請別加關西腔。」
「明白了。」真里子率直點頭，像是整理記憶般停頓片刻。「嗯，肯定沒錯，那個人是這麼說的：『嗨，春彥先生吧？是我。』」
鵜飼取出手冊寫下她的話語。
「換句話說，語氣很親密。」
「沒錯，感覺很像是裝熟。」
「是標準腔吧？」
「標準腔。」
「那個人有提到自己的姓名嗎？」
「應該有，但我那時候沒聽清楚，大概是『安藤』、『近藤』或『遠藤』，總之就是這種姓氏。」
「嗯，簡單來說，就是『〇藤』之類的姓氏。唔……不過這種姓氏挺多的。比方說『權藤』、『近藤』或『遠藤』，諸如此類。那名男性自報姓氏之後講了什麼？」
「我聽不懂意思，但他好像提到『將你妻子……』之類的。」
「『將你妻子……』怎麼了？」
「不曉得。他後續似乎提到做了『某件事』，但窗外剛好颳起強風，所以我沒聽清楚。」
「那名男性只說這些？」
「不，還有後續，接下來我就聽得挺清楚的。記得他說『這次輪到你了』，肯定沒錯。」
「『這次輪到你了』……他、他真的這麼說？確定沒錯？」
鵜飼以前所未有的激動表情確認。
「真的啦，確定沒錯，那個人確實這麼說，並且在最後簡單說聲『再見』，就單方面掛斷電話。」
「『這次輪到你了，再見！』……」鵜飼重新審視寫在手冊上的字。
「換句話說，這名男性在電話里是這麼說的。首先是『喲，春彥先生吧？是我』這段親密問候，接著說『將你妻子……』，然後是『這次輪到你了』，最後再以『再見』結束對話。確定沒錯吧？」
「對，這樣沒錯。至少我只聽到這些。」
遠山真里子提供的新事實，究竟代表著什麼意思？這件事是否掌握本次事件的重要關鍵？朱美完全沒頭緒。但這件事似乎對鵜飼造成無比震撼。
「居然會這樣！」
鵜飼驚呼之後，啪一聲合上手冊，並且開始在雪地隨處亂走，像是