鵜飼、朱美加上真里子三人，走遍宅邸的每個房間尋找春彥，但春彥的身影不在屋內任何地方。最後尋找的地方是飯廳，確認那裡沒人之後，宅邸里已無其他地方能找。現在時間超過凌晨兩點半。
「看來，宅邸里只有我們三人。」真里子拉一張飯廳椅子坐下。「你們也坐吧，站著會累。」
鵜飼與朱美像是得救般，坐在身旁的椅子。
「但我還是無法相信。伯父難道在這種大雪的深夜獨自外出？這是自殺行為。」
「假設是這樣，您心裡有底嗎？」
鵜飼問完，真里子以得意表情點頭。
「嗯，有底。這件事要保密，其實伯父沒有繪畫天分，只依賴父親的遺產生活，他自己肯定也清楚這件事，內心想必很難受吧，會變得厭惡一切。」
「那個，真里子小姐……」鵜飼以困惑表情糾正她的誤解。「這是關於『自殺』的推測吧？在下想請教的是關於『外出地點』的推測。」
「啊，原來是這方面。唔……這我心裡就沒有底了。雖說外出，但現在這麼晚，我沒辦法想像。該不會是被某人擄走？」
「綁架？不，很難想像是這種狀況。要抓一個成年人逃走，無論如何都要開車，但是今晚因為大雪，附近的道路全部中斷。」
確實如鵜飼所說，今晚是最不適合綁架的夜晚。
「反過來說，就是伯父在宅邸周遭？」
「恐怕如此。」鵜飼說完立刻起身。「事到如今，果然只能到宅邸外面找了。話說回來，真里子小姐，在下想請教一件無關的事情。」
「嗯？」
「真里子小姐，您白天倒車入庫失敗的時候，說過『又失敗了』這句話。也就是說，您之前也有過倒車入庫失敗，車子撞到其他東西的經驗？」
「嗯，就是這樣。所以怎麼了？」
「車庫旁邊有一座葫蘆池，池畔擺了一個尿尿小童，請問真里子小姐之前是否開車撞過那個尿尿小童？」
「啊？」真里子剛開始獃獃張開嘴，像是聽不懂這個問題，接著露出心情很差的樣子。「我說啊，你在瞧不起我嗎？就算葫蘆池就在車庫旁邊，為什麼倒車入庫會撞到葫蘆池畔的尿尿小童？所以是怎樣？你的意思是我倒車入庫的技術太爛，甚至差點不小心把車子開到池子里？我再怎麼樣也沒發生過這種事……不對，發生過！」
「發生過？」鵜飼探出上半身。
「有有有，我都忘了。這麼說來，我只有一次差點把車子開進葫蘆池。啊……當時我慌張得不得了！但我要為了自己的名譽聲明一下，那不是倒車入庫失敗，是我練習窄巷過彎的時候，不小心把煞車踩成油門。」
「原來如此，這是任何人都會犯的錯。」鵜飼浮現滿臉笑容繼續詢問。「那麼，當時是否用力撞上尿尿小童？」
「總之，如果對方不是擺飾，我現在或許在蹲苦牢吧。」
「那太好了。所以，當時尿尿小童怎麼樣？被撞倒嗎？」
「不，沒倒，只有側移一公尺左右。我是從側面撞上去，就這麼推了一段。」
「側移一公尺！」鵜飼的音量變大。「那麼，真里子小姐撞到之後，有搬回原來的位置嗎？」
「不，就這麼扔著。畢竟我力氣小搬不動，何況那尊尿尿小童就只是擺在那裡，稍微偏移也不成問題。」
「原來如此，確實是這樣沒錯。話說您提到尿尿小童側移，請問是往尿尿小童的右邊還是左邊？」
「左邊。」
「您的左眼是哪一邊？」
「這邊。」真里子確實指著左眼。「這是什麼儀式嗎？」
「是避免虛耗勞力的儀式。」鵜飼隨口說完，維持平穩的語氣說下去。「我打算和朱美小姐一起到外面看看。不不不，您不用出來，不然您感冒會是我們的責任。尋找老爺的工作請交給我們。那麼，請真里子小姐回自己房間吧。」
「……」真里子露出欲言又止的表情，但還是說聲「這樣啊」起身離席。
鵜飼與朱美兩人深深行禮目送真里子。她的身影一離開飯廳，兩人就轉頭相視，大幅點頭。
「這次肯定沒錯。」
「再挖一次吧。」
鵜飼與朱美再度來到屋外，時間將近凌晨三點。夜幕依然深沉，積雪繼續增加，兩人剛才留下的腳印，也被持續降下的雪覆蓋得乾乾淨淨。兩人在雪地留下新腳印，穿過庭園來到車庫旁邊的葫蘆池，走向池畔的尿尿小童。
「尿尿小童往左偏移一公尺，也就是說，正確位置是右邊一公尺處……好，就是這裡，這次肯定沒錯，果然有某種東西沉眠於這裡的地底，只是還沒挖出來！」
鵜飼早早露出勝利的笑容。「呼呼，善通寺春彥，你太大意了。這真的就是所謂的自掘墳墓。」
「是是是……」朱美冷靜地將偵探裝模作樣的台詞當成耳邊風，將鏟子遞給他。
「想講得妙語如珠自得其樂，等你挖完洞再說。」
「嗯，交給我吧。」
鵜飼握住鏟子猛然挖起土。這次也是由鵜飼負責挖洞，朱美負責單手拿著手電筒警戒。但是默默站著無法承受寒意，所以朱美刻意尋找話題。不久，她回想起一個遺忘至今的疑問。
「這麼說來，留在春彥書房的泥土，究竟是怎麼回事？你說那是我們鞋子的泥土掉在地毯上，但不是那樣。因為就算鞋子沾到泥土也沒那麼多。」
「非常正確。」鵜飼絲毫沒有中斷挖洞動作，只以言語回答她。「那確實不是鞋子上的泥土。那麼除了鞋子，還有什麼東西可能沾上泥土？」
「啊，難道是……鏟子！是鏟子上的泥土吧？」
「就是這麼回事。換句話說，春彥在這裡挖完洞之後，就這麼拿著沾泥的鏟子回到宅邸，直接衝進書房。泥水在當時從鏟子前端滴落在地毯。春彥不在意這種事，跑到桌旁打開檯燈，大概是從抽屜取出某種東西，然後再度離開書房。」
「你說他離開……難道還拿著鏟子？」
「說來奇怪，但只能這麼認定。因為書房沒有鏟子。」
「也就是說，春彥就這麼拿著鏟子跑到某個地方？這樣不合常理。」
「春彥的行動確實異常，不曉得是陷入混亂、不知所措，還是沒有節制……總之小心為妙。」
他的語氣忽然增加某種和至今不同的嚴肅感覺。
「因為沒人保證殺人魔不會拿著鏟子從暗處衝出來。」
「討厭……」
「或許某處已經有人遇害。」
「別嚇我啦……」
「單手拿著鏟子，持續殺戮的精神病患……」
「就叫你別嚇我了……」
「頭蓋骨被劈成兩半，全身是血的屍體……」
「不要啦……」
「噴出的鮮血、飛濺的內臟……」
「夠了沒啊！」朱美搶過鵜飼的鏟子，將這個沒神經的偵探推進洞里。
「你嚇我是想做什麼？」
「抱歉，只是想知道你會嚇到什麼程度。」
「……」
把他埋起來吧？反正剛好有個洞。不，還是算了。在確認洞里究竟有什麼東西之前，得讓他繼續努力。朱美將鏟子扔回給偵探。
「別想這種無聊的事情，快給我挖。」
「是是是……」
鵜飼嘴裡嘀咕抱怨，卻還是再度揮動鏟子。結實的土壤將鏟子前端彈開，作業意外面臨難關，但是洞依然越挖越深，兩人之間的緊張感也隨之增加。朱美不知何時甚至感受不到寒冷，鵜飼還熱到脫掉上衣。洞的深度超過五十公分時，兩人變得不發一語。最後，鏟子前端敲到土裡某個東西的瞬間，鵜飼放聲歡呼，朱美輕聲尖叫。「那麼，來見證吧。」
鵜飼像是當成最後一鏟，將鏟子深深插入土中，再朝握柄使力。鏟子前端以槓桿原理挖掉一大塊土，隨即在黑土之中，有個陌生的物體從土裡滾出來。朱美甚至忘記眨眼，專註直視這幅光景。從土裡挖出來的東西，是弄髒成褐色的頭蓋骨。
朱美尖叫之前先轉過身去，以雙手搗住自己的雙耳。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！」
她毫無後顧之憂放聲慘叫。
另一方面，鵜飼別說害怕，甚至像是看好戲般，變得比平常更加饒舌。
「看吧，果然跟我想的一樣。哎，我早就知道是這麼回事。我看看，只有頭蓋骨埋在這裡？啊，看來還有其他骨頭。頸骨、鎖骨、肩胛骨、肋骨。要是挖的範圍廣一點，肯定挖得出一具完整的白骨。咦，這具屍體不只是埋在這裡而已。」
「什麼意思？」朱美背對著他詢問。
「來，你看看。」
「什麼事？」
朱美不由得轉身一看，鵜飼忽然將頭蓋骨遞到她面前。
「看，頭蓋骨前方有裂痕吧？」
鵜飼悠哉開始講解，朱美連站都