戶村流平抵達約定的見面地點——烏賊川車站前的時鐘塔。位於站前廣場的這座時鐘塔，是火車旅客最方便的會合地點。舉例來說，就像是澀谷的八公、新橋的SL廣場，或是岡山的桃太郎像。
一月二十日周六這天，很遺憾是陰天。
流平身穿牛仔褲加夾克，右手提著背包，乍看像是在等待朋友的背包客。不過仔細看會發現，他的嘴角滿是笑意，鬆弛得不像樣。旁人看到這樣的他，絕對不會認為他是「鵜飼偵探事務所」的見習偵探，事實上，許多人露出同情的表情經過他面前。但即使旁人將他當成多麼危險的人物，現在的他不會計較這種問題，因為他正在等待十乘寺櫻。「嘿嘿，嘿嘿嘿！」
旁邊素昧平生的情侶，看到流平忽然笑出聲就飛奔而逃。
流平察覺這樣終究不太妙，將放鬆的嘴角繃緊，從時鐘塔正面大致環視一周，沒看到櫻的身影。
「再怎麼說，我似乎也太早來了。」流平悠閑坐在長椅，滿心期待和櫻重逢。然而眨眼就經過三十分鐘，流平終究再也無法保持鎮靜。
「再怎麼說，也應該來了。」
流平期待重逢的心情逐漸萎縮，「她該不會爽約吧？」的不安覆蓋內心。他忍不住取出手機，撥打櫻之前告訴他的手機號碼。隨即……
SAKURA……SAKURA……
時鐘塔後方傳來日本民謠《櫻花》的悠閑旋律。流平恍然大悟，立刻繞到時鐘塔另一邊。身穿白色連身裙與淡粉紅色外套，抱著小旅行包的十乘寺櫻，坐在長椅拿出手機接聽。
「櫻小姐！」
「啊，戶村大人！」櫻連忙起身。「原來您早就到了？」
「沒、沒有……我剛到。」流平說出會合失敗的情侶常說的謊。「櫻小姐呢？」
「我、我也剛到。」櫻這句話肯定也是謊言。
「啊哈哈哈……」流平佯裝不知情，輕聲一笑。「下次改約其他地方會合吧。」
「好的。」櫻也點頭回應。「說得也是，我覺得這樣比較好。」
「櫻小姐，走吧。」
「好的，出發吧。」
就這樣，兩人即使態度生澀依然重逢，一同前往烏賊川市區。
兩人先到鶴見町，以達成本次行程的目的。
鶴見町距離烏賊川站前到市公所一帶的熱鬧區域有點遠。主要道路是鶴見街，林立著自古以來的小商店，包括鞋店、西服店、書店、酒館、文具行、運動用品店，放眼望去都是店家的鐵卷門。換句話說，這裡是烏賊川市的「鐵卷門街」。雖然也有零星店家營業，卻很難形容為生意興隆。兩人前往的「井上攝影商會」，位於鶴見街再隔一條路的狹窄一角。
木造的古老平房，招牌寫著「提供攝影服務」的文字，店門口的展示櫥窗，井然有序陳列著高級單眼相機，是歷史悠久的相機行。中古的八毫米攝影機孤單擺在櫥窗角落，就像是生魚片的配菜。
「這就是我朋友所說，中谷什麼的八毫米攝影機嗎？」
「嗯，我想應該是這台，姑且確認一下吧。」
流平帶著櫻進入店內，裡頭陰暗雜亂，與其說是店鋪更像倉庫，只有掛在牆上的美女肖像照，醞釀出華美的氣氛。
一名戴眼鏡的老人，獨自坐在櫃檯看店，似乎是老闆。老人像是不感興趣般朝流平一瞥，但他視線一落在櫻身上，就立刻扶正眼鏡。「歡迎光臨，請問有什麼事？」
流平走過去開口。
「我們想看展示櫃里那台八毫米攝影機。」
「喔，居然看上那台八毫米攝影機，眼光真好。」老人咧嘴一笑，立刻打開展示櫃。「這台是『中谷SV8』，是當時誇稱性能首屈一指的高級品，現在很難入手。雖然是中古品，但我保證狀況很好，是難得一見的珍品。」
「我看看……」流平接過攝影機確認機種。「肯定沒錯，櫻小姐朋友想要的就是這台。」
「這樣啊。」櫻露出安心的表情，向相機行老闆詢問。「請問這台多少錢？」
「六萬八千圓。不過如果小妹妹願意配合，可以賣你六萬圓。」
「請問是什麼意思？」
「願意當攝影的模特兒嗎？」相機行老闆說完指向牆上的照片。身穿純白上衣的美女撥起短髮，露出挑逗的笑容。「看，我想像那樣掛著展示，你覺得如何？」
「這是老爺爺拍的啊，好棒的照片。」
「別這麼說，如果是小妹妹的照片會更棒，因為你年輕又漂亮。」
「天啊，怎麼辦？」櫻困惑詢問流平，但她的表情很開朗，大概是聽到拍照委託之後又羞又喜吧。
「讓老闆拍也無妨吧？而且能當成紀念。」
「好，就這麼決定了。」老闆輕拍雙手。「你男朋友也答應了。」
「天啊！哪是男朋友啦，老爺爺您真是的！」
櫻隨著羞澀的表情，揮動手上的旅行包。
「噗嗚！」相機行老翁被包包邊角打中頭，甚至飛到牆邊。
後來又過了一個小時，昏迷的相機行老闆才清醒過來拍照。
櫻在相機行的小小攝影棚，低調回應老闆數個擺姿勢的要求。相機行老闆像是要把剛才挨打的份補回來，全神貫注按著快門，流平則是不知何時站在兩人中間拿著反光板，實在不像是男性約會時的職責。
「……我是助手？」流平無法接受。
櫻以六萬圓整買下那台八毫米攝影機，卻因為拍照時間太長，導致時間很緊湊。兩人無暇到咖啡館小坐，匆忙趕回車站。流平依照櫻的指示買車票，兩人一起前往站台，鑽過即將關閉的車門衝進電車。從烏賊川車站發車的普通車，如同等待兩人上車般立刻起步。
兩人在車內的對話，理所當然以報告彼此近況為主。流平聊到身為偵探事務所的一員，協助富豪尋找三花貓的經歷，強調每天過得頗為平凡。櫻歪過腦袋，正經詢問「這樣的日子哪裡平凡？」，流平聽她這麼說，就覺得尋找三花貓確實不是什麼平凡的體驗。
另一方面，櫻的生活似乎也不算平凡。她這三個月居然到法國住在寄宿家庭。
「我大約一周前才回來這裡。我在那裡學法語、接觸法國文化、體驗家庭生活，每天都過得非常快樂。如何？我稍微變強壯了嗎？」
「看起來沒什麼變化就是了。」
「但我覺得精神受到鍛煉，也可以說是膽子練大了。」
「原來如此。」也就是說，這次的大膽邀約也是海外生活使然。法國萬歲！「話說櫻小姐，我們要搭這班電車到哪裡？」
車窗外熟悉的沿岸景色，不知何時轉變為山間風景。豬鹿村的象徵——盆藏山的高聳山頂，已清楚出現在電車行駛的方向。
「要在奧床高原站下車，然後開車一陣子，就可以到我朋友家。」
「喔，這樣啊。」
奧床高原站位於翻越眼前盆藏山的另一頭，因此給人很快就到的錯覺，但事情沒這麼順心如意。實際上，如果在盆藏山挖條隧道就好辦事，但這座山沒這種東西，因此即使直線距離不遠，電車卻得持續忽左忽右大幅迂迴行駛。貼著山脈前進的電車，簡直是找不到路的毛毛蟲。
電車沒多久就停在名為「豬鹿神宮站」的無人車站。沒人下車，也沒人上車，但電車依然停車十分鐘等待對向車輛經過，真是悠閑。看來電車打從一開始就不想分秒必爭，儘快將乘客送達目的地。
「對了，看到豬鹿村，我就想到一件事，櫻小姐，還記得鵜飼先生嗎？」
「是戶村大人的師父吧？」
「鵜飼先生現在肯定在豬鹿村，豬鹿村的有錢人家委託他一份工作，好像是要潛入宅邸監視某人。」
「這樣啊，那間宅邸位於豬鹿村的哪裡？啊，請等我一下。」
櫻忽然起身，從放在上方置物架的包包取出一張地圖，是以烏賊川市為中心，刊登周邊城鎮村莊的地圖。摺痕的磨損是長年使用的證明。
「喔，原來你帶著這種東西啊，真意外。」
「是的，我從以前就是這樣，旅行的時候一定會帶著地圖，感覺這樣可以增添旅行的樂趣。我看看，這裡是烏賊川市……」櫻說著按住「烏賊川市」的粗體字。「我們的電車走這條路線……」櫻放在地圖上的指尖，沿著往北北西的路線移動。「越過豬鹿村界線的第一個車站，就是這裡。」她說著按住豬鹿神宮站。「也就是說，我們的電車現在剛進入豬鹿村。」
「似乎是這樣。」流平從旁看著櫻的地圖。「這麼說來，鵜飼先生潛入的宅邸雖然位於豬鹿村，卻在烏賊川市旁邊。」
「既然這樣，或許剛好位於我們現在經過的這裡。」
櫻將臉湊到窗邊，像是期待在窗外看見偵探的身影。窗外當然只有無人站台，完全看不到可能是有錢人宅邸的建築物。
「偵探先生說過那裡是什麼樣的宅邸嗎？」
「